Skamieniałości ujawniają „zło wyglądające” drapieżniki, które przemierzały Ziemię na długo przed pojawieniem się dinozaurów

Skamielina sprzed 265 milionów lat znaleziona w Ameryce Południowej daje nowy wgląd w duże gatunki drapieżne, które przemierzały Ziemię na długo przed pojawieniem się dinozaurów.

Gatunek ten nazywany jest „Pampaphoneus biccai”. Według komunikatu prasowego Z Wydziału Biologii Organizmu i Ewolucji Uniwersytetu Harvarda. Stworzenia te „przejęły” Amerykę Południową 40 ​​milionów lat przed pojawieniem się dinozaurów na planecie. Jak wynika z informacji prasowej i Badanie opublikowane w czasopiśmie Zoological Journal of the Linnean Societybadacze z całego świata odkryli kolekcję „doskonale zachowanych” skamieniałości tego stworzenia liczących 265 milionów lat.

Skamieniały gatunek odnaleziono w São Gabriel, obszarze wiejskim w południowej Brazylii. Jak wynika z komunikatu prasowego, skamielina zawiera „całą czaszkę i trochę kości”, w tym kości żeber i ramion. Zebranie skamieniałości zajęło paleontologom z Laboratorium Paleontologicznego Uniwersytetu Federalnego w Pampie i Uniwersytetu Federalnego w Rio Grande do Sul miesiąc. Następnie naukowcy spędzili trzy lata na czyszczeniu i badaniu czaszki.

„To zwierzę było dziwnie wyglądające i musiało budzić intensywny strach przed wszystkim, co stanęło na jego drodze” – stwierdziła współautorka badania Stephanie Pierce, profesor na Wydziale Biologii Ewolucyjnej Uniwersytetu Harvarda. W szkolnym Muzeum Zoologii Porównawczej. „Jego odkrycie jest kluczem do zapewnienia wglądu w strukturę zbiorowisk ekosystemów lądowych przed największym w historii masowym wymieraniem. Oszałamiające odkrycie, które pokazuje globalne znaczenie brazylijskiego zapisu kopalnego”.

Pampaphoneus biccai jest częścią kladu lub grupy stworzeń mających wspólnego przodka. Istnieją cztery główne gałęzie z okresu, w którym istniały te stworzenia, i były one częścią kladu deinocefalicznego, który miał grube kości czaszki i był dużymi zwierzętami lądowymi występującymi w Republice Południowej Afryki i Rosji. Naukowcy stwierdzili, że Pampaphoneus bccai to jedyny znany gatunek dinozaura zamieszkujący Brazylię. Naukowcy szacują, że Pampaphoneus biccai może osiągnąć prawie trzy metry długości i ważyć około 400 kilogramów, czyli ponad 880 funtów.

Z komunikatu prasowego wynika, że ​​to dopiero druga czaszka znaleziona w Ameryce Południowej. Nowo odkryta czaszka jest większa od pierwszej i dostarcza badaczom „bezprecedensowych informacji o jej kształcie dzięki wyjątkowemu zachowaniu kości”.

„Pampafonus odegrał tę samą rolę ekologiczną, co współczesne duże koty” – powiedział główny badacz Felipe Pinheiro, kierownik laboratorium i profesor na Uniwersytecie Federalnym w Pampie. „Był to największy znany nam drapieżnik lądowy z okresu permu w Ameryce Południowej. Zwierzę miało duże, ostre kły przystosowane do chwytania ofiary. Zęby i budowa czaszki sugerują, że ugryzienie było na tyle silne, że mogło przeżuć kość, podobnie jak wiele współczesnych zwierząt.” Hieny dzienne.