Po kontuzji Aarona Rodgersa liga NFL wzywa do używania murawy na wszystkich boiskach

W poniedziałkowy wieczór Rodgers doznał zerwania ścięgna Achillesa w czwartym meczu sezonu Jets, co zepsuło debiut gwiazdy rozgrywającego w Nowym Jorku i ponownie wywołało ogólnoligową debatę na temat gry na nawierzchniach stadionów NFL.

Na stadionie MetLife, na którym rozgrywane są mecze drużyny Jets and Giants, zainstalowano w tym roku nową nawierzchnię o nazwie FieldTurf, która jest bardziej miękka i zapewnia więcej wybaczania niż poprzednia sztuczna trawa stadionu.

Kontuzja Rodgersa wywołała jednak powszechny gniew na nawierzchniach trawiastych, a dyrektor naczelny AFL Lloyd Howell powtórzył te uczucia w oświadczeniu wydanym w środę rano.

„Przeniesienie wszystkich boisk stadionów na nawierzchnie z wysokiej jakości naturalnej trawy to najłatwiejsza decyzja, jaką może podjąć NFL” – powiedział Howell. „Gracze w przeważającej mierze wolą taką nawierzchnię, a dane jasno pokazują, że murawa jest po prostu bezpieczniejsza niż sztuczna. To kwestia, która była głównym tematem moich wizyt w zespole i poruszałem ją w lidze NFL”.

Rodgers doznał kontuzji, próbując uciec od defensywnego obrońcy Billa, Leonarda Floyda. Lewa noga czterokrotnego MVP ligi wbiła się w murawę, a ścięgno Achillesa zostało naderwane. Powtórka w zwolnionym tempie pokazała, jak jego lewa łydka – ta sama, którą uderzył podczas zorganizowanych zajęć zespołowych – odbijała się echem, gdy schodził do torby.

Trener Jets Robert Saleh powiedział reporterom, że nie wierzy, że to nawierzchnia spowodowała kontuzję Rodgersa, mówiąc: „Gdyby była to kontuzja bezkontaktowa, myślę, że należałoby to jasno omówić”.

„To było w pewnym sensie potężne [injury]„Myślę, że był to wynik traumy” – powiedział Saleh we wtorek. „Wiem, że gracze wolą trawę, a w tych młodych chłopaków wiele inwestuje się”.

NFLPA opublikowała w tym roku dane, z których wynika, że ​​w sezonie zasadniczym 2022 do urazów bezkontaktowych dochodziło częściej na sztucznej murawie niż na trawie. Jednak wewnętrzne dane ligowe sprawdzone przez ESPN w listopadzie wykazały, że najnowszy wskaźnik urazów kolana bezdotykowych , kostka i stopa w NFL były prawie identyczne na naturalnych i sztucznych nawierzchniach. Właściciel drużyny Cowboys, Jerry Jones, powiedział wówczas, że liga NFL nie planuje przekształcania wszystkich nawierzchni do gry w murawę, twierdząc, że „statystyki ligowe nie wskazują na problemy związane z rodzajem nawierzchni, którą mamy zamiast naturalnej murawy”.

Howell w swoim środowym oświadczeniu stwierdził, że federacja uznaje „inwestycję” wymaganą do przekształcenia wszystkich stadionów w trawę, ale zadał również pytanie, dlaczego właściciele drużyn NFL planują wprowadzenie tych zmian na potrzeby mistrzostw świata w 2026 r., ale nie ze względu na swoich zawodników.

„Chociaż wiemy, że wprowadzenie tej zmiany wiąże się z inwestycją, oznacza to większe koszty dla wszystkich osób w naszej firmie, jeśli nadal będziemy tracić naszych najlepszych zawodników z powodu niepotrzebnych kontuzji” – powiedział Howell. „Nie ma sensu, aby stadiony przestawiały się na nawierzchnię trawiastą wysokiej jakości, gdy nadejdą mistrzostwa świata, lub aby kluby piłkarskie przyjeżdżały latem na mecze pokazowe, a nasi gracze akceptowali nawierzchnie syntetyczne o niższej jakości. To jest tego warte. inwestycja.” „Teraz trzeba to po prostu zmienić”.

Howell przejął stanowisko DeMaurice’a Smitha w czerwcu, kiedy związkowa Rada Przedstawicieli Graczy wybrała go na czwartego dyrektora generalnego w historii NFLPA.

Zapytany w sierpniu o nową nawierzchnię MetLife Rodgers odpowiedział, że woli trawę, ale podkreślił też, że podoba mu się FieldTurf, nazywając ją „jedną z najlepszych sztucznych nawierzchni, jakie kiedykolwiek widziałem”.

Kilku graczy ostro skrytykowało sztuczną nawierzchnię po kontuzji Rodgersa, w tym były kolega z drużyny Packers i bliski przyjaciel David Bakhtiari.

„Gratulacje dla NFL” – napisał Bakhtiari w poniedziałek w mediach społecznościowych. „Ilu innych zawodników musi odnieść kontuzję na sztucznej murawie???! Troszczysz się o piłkarzy bardziej niż o nas. I planujesz usunąć całą sztuczną murawę w ramach przygotowań do następnych Mistrzostw Świata. Jest więc oczywiste, że jest to możliwe. Ja’ Mam tego dość. Bądź lepszy!”

We wtorek swoje wystąpienie Darius Slay z drużyny Eagles również pogorszył jakość nawierzchni stadionu MetLife.

„MetLife, wszyscy wiedzą o tym cholernym stadionie” – powiedział Sly. „Muszą zdobyć prawdziwą trawę. To śmieci. To smutne, że ktoś upadnie, bo gramy w tę niebezpieczną grę, stary. Wszyscy myślą, że jesteśmy superbohaterami, ale tak naprawdę nie jesteśmy”.

Rich Cimini z ESPN przyczynił się do powstania tego raportu.