NOWY JORK (AP) – Ostatecznie decyzja była mądra.
Mały pies o imieniu Sage zdobył główną nagrodę we wtorek wieczorem Wystawa psów w Westminster Kennel Club, natomiast doświadczony trener Kaz Hosaka powiedział, że będzie to jego ostatni występ na najbardziej prestiżowej imprezie psów w Stanach Zjednoczonych. Po 45 latach rywalizacji i dwóch tytułach najlepszych psów wystawowych planuje przejść na emeryturę.
Sage odniósł 11. zwycięstwo pudli różnej wielkości w Westminster. Więcej zwycięstw zdobyły jedynie foksteriery drutowe. Ostatnim młodym psem, który zdobył to trofeum, był Spice with Hosaka w 2002 roku.
„Brak słów” – powiedział na ringu, aby opisać swoją reakcję na zwycięstwo Sage, po czym powiedział kilka: „Bardzo szczęśliwy – ekscytujący”.
Hosaka dodał, że chodził po ringu ze zwinnością i dumą i „zaliczył dla mnie wspaniały występ”.
Sage pokonał sześciu innych finalistów i zdobył najlepszy wynik w programie. Drugie miejsce zajął Mercedes, owczarek niemiecki, którego trener, Kent Boyles, również wychował już wcześniej zwycięzcę Best-In-Show.
Pozostali zakwalifikowali się do rundy finałowej Kometa, Shih Tzu który w zeszłym roku wygrał Wielki Narodowy Championat Amerykańskiego Związku Kynologicznego; Monty, sznaucer olbrzymi, który przybył do Westminster jako najwyżej notowany pies w kraju i był finalistą Westminster w zeszłym roku; Louis, pies afgański; Micah, czarny spaniel; i Frankie, kolorowy bulterier.
Kiedy Sage chodził po ringu, protestujący niosący znak wzywający ludzi do „bojkotu farmerów” próbował się na nie wspiąć, ale szybko został przechwycony przez personel ochrony. Policja i organizacja zajmująca się prawami zwierząt PETA podały, że aresztowano trzech demonstrantów. Opłaty nie zostały jeszcze ustalone.
W zawodach, w których wszyscy zawodnicy są mistrzami w systemie punktów wystawowych, zwycięstwo może zależeć od drobnych szczegółów i doskonałej gry w Narodowym Centrum Tenisowym USTA Billie Jean King, miejscu rozgrywania Mistrzostw US Open Tennis.
Sędzia Rosalind Kramer stwierdziła, że ostateczny skład był „doskonały i wspaniały”.
Dla menadżerki i współwłaścicielki Monty’ego, Katie Bernardin, „samo przebywanie na ringu ze wszystkimi jest ogromnym zaszczytem”.
„Wszyscy kochamy nasze psy. To psi ogier” – powiedziała na ringu po półfinałowym zwycięstwie Monty’ego. „Jest silny, potężny i „bardzo energiczny”. Powiedziała na ringu po półfinałowym zwycięstwie Monty’ego.
Była tak energiczna, że gdy Bernardine była w ciąży, ćwiczyła z Montym posłuszeństwo i inne psie sporty, ponieważ potrzebował stymulacji.
Psy najpierw rywalizują z innymi rasami. Zwycięzca każdej rasy rywalizuje następnie z innymi w swojej „grupie”. Zwycięzcy siedmiu grup spotkają się w rundzie finałowej.
Zwycięzca Best in Show otrzymuje trofeum i miejsce w psiej historii świata, ale nie ma nagrody pieniężnej.
Oprócz zwycięzców, publiczność zachwyciła także inne psy. A Lagotto Romagnolo Harry imieniem Harry wywołał chichot publiczności na stadionie, siadając i błagając swojego przewodnika o poczęstunek, a wyżł węgierski krótkometrażowy o imieniu Fletcher oczarował widzów, wskakując na swojego przewodnika, gdy ten skończył krążyć po ringu.
Wielkie brawa towarzyszyły także wesołemu Pirenejom Wielkim o imieniu Sebastian i pinczerowi dobermanowi o imieniu Emilio.
Kolejnym psem, który bezskutecznie walczył o miejsce w finale, był Stache, terier Sealyham. Wygrał transmitowaną przez telewizję ogólnokrajową wystawę psów w Święto Dziękczynienia i jesienią ubiegłego roku zdobył pierwszą nagrodę na dużej wystawie psów w Pensylwanii.
Stache prezentuje rzadką rasę uważaną za zagrożoną nawet w rodzimej Wielkiej Brytanii.
„Ona jest nieznanym skarbem” – powiedziała współwłaścicielka i współhodowczyni Staci, Margery Judd z Cochranville w Pensylwanii, która hoduje Cialis od pół wieku. Teriery, pierwotnie wyhodowane w Walii do polowania na borsuki i inną zwierzynę łowną, teriery z włosami opadającymi na oczy są odważne, a jednocześnie komiczne – Judd nazywa je „głupią szynką”.
Westminster może wydawać się studium psich sprzeczności. Spacerując po okolicy, odwiedzający może zobaczyć Chihuahua spoglądającego z torby na krępego mastifa neapolitańskiego, pierścień wypełniony miodowymi golden retrieverami obok grupy surowo czarnych sznaucerów olbrzymich, trenerów z psami znacznie większymi od nich samych.
Shane Gichetti był jednym z nich. Ralphie, jej właścicielka dog niemiecki o wadze 175 funtów (34 kg), zdecydowanie ją przyćmiewa. Pokazanie zwierzęcia tej wielkości wymaga dużego doświadczenia, ale „jeśli masz więź ze swoim psem i zgadzasz się z tym, to się uda” – powiedziała.
Ponadto Ralphie, pomimo swoich dużych rozmiarów, jest „bardzo cichy” – powiedział Gichetti. W swoim domu na Staten Island w stanie Nowy Jork jest wesoły i olśniewający – podobnie jak jego płaszcz we wzór klauna – kiedy nadchodzi czas wejścia na ring.
„To po prostu uczciwy pies” – powiedział Gichetti.
Westminster Show, którego początki sięgają 1877 roku, koncentruje się na tradycyjnym ocenianiu koni czystej krwi prowadzącym do nagrody Best in Show. Jednak w ciągu ostatniej dekady klub dodał wydarzenia z zakresu agility i posłuszeństwa otwarte dla psów mieszanych.
W tym roku zaliczono zawody agility Pierwszy zwycięzca bez rodowodumieszanka Border Collie Papillon o nazwie Nimble.
Kramer, najlepszy sędzia wystawy, podziękował „każdemu psu, niezależnie od tego, czy jest to pies domowy, czy wystawowy.
„Ponieważ sprawiasz, że nasze życie jest pełne”.
___
Wniosła swój wkład fotografka Associated Press, Julia Nickinson.
