Przez lata wśród liderów biznesu w zachodnim Nowym Jorku krążyły pogłoski, że Terry Pegula zamierza sprzedać Buffalo Sabres.
Zapytani o to jego przełożeni wielokrotnie stanowczo zaprzeczali tej opinii. Tą osobą był zazwyczaj dyrektor operacyjny Ron Rakuya, który został zwolniony trzy tygodnie wcześniej. Teraz napływają kolejne wieści o potencjalnej sprzedaży WNY.
W poniedziałek ogłoszono rozwiązanie Pegula Sports and Entertainment, spółki parasolowej nadzorującej wszystkie rodzinne przedsiębiorstwa niezwiązane z ropą. Tylko pracownicy Bills będą zajmować się rachunkami Buffalo. Sabres będą obsługiwane wyłącznie przez pracowników Sabres.
Z wyjątkiem Peguli, który pełni funkcję prezesa, i Johna Rotha, który pełni funkcję dyrektora operacyjnego obu klubów.
„Terry jest bardzo podekscytowany mieczami” – powiedział Roth. „On kocha ten zespół. Został zwolniony. Inwestuje własne pieniądze w ten skład i arenę. Myślę, że po jego czynach można poznać, jak wielkim wsparciem jest dla organizacji”.
Roth powiedział, że Pegula zapłaci za nowy dach KeyBank Center, poprawę akustyki i wymianę tablicy wyników wideo.
Dlaczego już nie PSE? Roth powiedział, że chodziło tylko o pozbycie się zbyt wielu pracowników, których obowiązki się pokrywały. Dla Al-Kaidy była to często frustrująca sytuacja. Źródła zespołu Sabres podają, że zwolniono dziewięć osób i podjęto kroki w celu zmniejszenia zwolnień.
„Wszystkie te ruchy mają na celu zwiększenie wydajności i lepszej koncentracji” – powiedział Roth. „Mieliśmy wiele powtórzeń. Żaden z tych ruchów nie był związany z wydajnością.
Jednak w poniedziałek ponownie pojawiły się pogłoski o sprzedaży mieczy. Chociaż według źródeł zespołu szanse na to są bliskie zeru, nie zapobiegnie to dzisiejszemu ożywieniu spekulacji.
Roth został zatrudniony jako codzienny gospodarz Sabres i PSE w styczniu i od tego czasu wykonał szereg posunięć mających na celu usprawnienie operacji. Roth nie ma wykształcenia sportowego. Wcześniej był inwestorem i zarządzającym portfelem.
Jednym z niewypowiedzianych aspektów tej serii posunięć biznesowych jest determinacja, jaką Terry Pegula i Roth doszli do wniosku, że największe pomysły biznesowe Kim Peguli okazały się niewykonalne. Niezdolna do pracy po zeszłorocznym wyniszczającym zawale serca, jej dzieła i najbliżsi sojusznicy wciąż znikają z firmy.
Kim Pegula był siłą napędową powstania PSE. Pośredniczyła także w 2017 r. w zawarciu przez nią i dzieci transakcji zakupu 70 procent spółki ADPRO Sports należącej do Raccuia, która została sprzedana w tym miesiącu firmie Legends, tej samej firmie, z którą Bills podpisał kontrakt na większą część działalności związanej z nowym stadionem, w tym PSL, towary sponsorskie i koncesje.
PSE sprzedało wcześniej większość swojej działalności restauracyjnej, w szczególności Showcase (716) Food and Sports firmie Southern Tier Brewing Company w 2021 r. i lokalizację w Tim Hortons w 2020 r.
Pozostałe podmioty z portfela PSE, w tym Buffalo Bandits i Rochester Knighthawks z National Lacrosse League, Rochester Americans z American Hockey League i Black River Entertainment, pozostaną zasadniczo niezmienione, a ich kierownictwo będzie nadal podlegać Rothowi. — Grahama
Co to oznacza dla mieczy
Ta reorganizacja stworzy wiele pytań dotyczących Sabres, wykraczających poza pogląd, że ułatwi to Peguli sprzedaż franczyzy, wspomniał Tim.
Przejęcie Peguli na stanowisku prezydenta nie jest niczym niezwykłym dla franczyzy, biorąc pod uwagę, że Kim Pegula sprawowała tę funkcję przed problemami zdrowotnymi. Ciekawą częścią ogłoszenia jest to, że Sabres and Bills „oddzielą zasoby pomiędzy Buffalo Bills i Buffalo Sabres, umożliwiając każdej organizacji indywidualne skupienie się na swoich wysiłkach”.
Ale Pegula będzie prezesem obu zespołów, a Roth będzie dyrektorem operacyjnym obu zespołów. Ze strony Billa operacjami biznesowymi zarządza komitet, w skład którego wchodzą Ruth, Kathryn D’Angelo, główny radca prawny zespołu i starszy wiceprezes ds. administracji biznesowej oraz Josh Dzorlikovsky, starszy wiceprezes ds. finansów i administracji biznesowej. Nie jest jeszcze jasne, czy Sabres utworzą podobną strukturę swojej działalności biznesowej, ale w komunikacie zespołu wspomniano jedynie o współpracy Peguli i Rotha po biznesowej stronie organizacji.
Wszystko to ma miejsce w krytycznym momencie dla franczyzy na lodzie i poza nim. Zespół planuje w ciągu najbliższych kilku lat serię renowacji stadionów, a na lodzie drużyna Buffalo ma szansę stać się pretendentem do play-offów i może pochwalić się taką samą liczbą młodych talentów, jak jakakolwiek inna drużyna w lidze. Odkąd Pegula zwolnił się z Sabres w 2020 roku i powiedział, że jego celem jest „wydajność, wydajność i ekonomiczność”, fani zastanawiali się, czy zespół utrzymuje się z wewnętrznego budżetu. W ostatnich latach Sabres nie wydali limitu wynagrodzeń, ale można to przypisać ruchowi młodzieżowemu i przebudowie, którą wdrożył dyrektor generalny Kevin Adams. Jednak coraz więcej tych młodych, wschodzących zawodników potrzebuje przedłużenia kontraktów, a zespół zbliża się do siebie, więc nawyki Peguli w zakresie wydatków będą opowiadać historię przez kilka następnych lat.
Pegulas kupili Sabres w lutym 2011 roku i od tego sezonu zespół nie dotarł do play-offów. Wydaje się, że od ponad dekady Adams wyznacza trendy w zakresie produktów snowboardowych w obiecującym kierunku. Fani hokeja w zachodnim Nowym Jorku mają nadzieję, że Pegula będzie nadal bezstronnie podchodzić do ich skądinąd sprawnie działającej dywizji hokejowej. — Fairburna
wymagana lektura
(Zdjęcie: Terry Pegula: Justin Pearl/Getty Images)
