Już tylko tydzień pozostał do startu pierwszej europejskiej misji na Jowisza.
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) Eksplorator satelitów Jupiter Ise Sonda, w skrócie JUICE, ma wystartować na szczycie rakiety Ariane 5 z Europejskiego Portu Kosmicznego w Kourou w Gujanie Francuskiej o godzinie 8:15 EDT (1215 GMT) 13 kwietnia.
Możesz obejrzeć start tutaj na Space.com, kiedy nadejdzie czas, dzięki uprzejmości ESA.
Powiązany: Flagowa misja JUICE do Europy będzie badać księżyce Jowisza: Europę, Kallisto i Ganimedesa.
Start rozpocznie długą międzyplanetarną podróż sondy JUICE, która zakończy się osiągnięciem przez sondę orbity Jowisza w 2031 roku.
Ważąca 6,6 tony (6 ton metrycznych) sonda zasilana energią słoneczną przeprowadzi serię przelotów w pobliżu trzech z czterech największych księżyców galileuszowych Jowisza – Ganimedesa, Europy i Kallisto, które, jak się uważa, mają pod lodem oceany ciekłej wody. muszle. (JUICE nie badałby tak szczegółowo czwartego księżyca Galileusza, niewiarygodnie wulkanicznego Io).
Następnie w 2035 roku JUICE przesunie się z orbity Jowisza na orbitę Ganimedesa, największego księżyca w Układzie Słonecznym. Ten ruch sprawi, że JUICE stanie się pierwszą sondą orbitującą wokół księżyca innego niż Ziemia.
Przez cały ten czas JUICE będzie obserwował Jowisza i jego trzy księżyce docelowe za pomocą potężnego zestawu 10 instrumentów naukowych, badając je z niespotykaną dotąd szczegółowością.
„Misja scharakteryzuje te księżyce jako obiekty planetarne i potencjalne siedliska, dogłębnie zbada złożone środowisko Jowisza i zbada szerszy system Jowisza jako archetypowe gazowe olbrzymy w całym wszechświecie” – napisali przedstawiciele ESA w czasopiśmie ESA. Opis zadania (Otwiera się w nowej karcie).
Po wystrzeleniu JUICE w stosunkowo krótkim czasie nastąpi kolejna misja Jowisza – NASA Europa Clipper, która ma wystartować na rakiecie SpaceX Falcon Heavy w październiku 2024 r.
Jak sama nazwa wskazuje, Europa Clipper skupi się na Europie, szczegółowo badając lodowy księżyc podczas dziesiątek przelotów. (Klipper będzie krążył wokół Jowisza, podobnie jak JUICE na początku).
Wielu astrobiologów postrzega Europę jako jedno z najlepszych miejsc w Układzie Słonecznym na przyjęcie obcego życia, po części dlatego, że obwód Księżyca wydaje się stykać z jego skalistym jądrem, co pozwala na występowanie złożonej chemii. Dla kontrastu uważa się, że zakopane oceany Ganimedesa i Kallisto leżą między warstwami lodu.
Jedna z misji okrąża obecnie należącą do NASA sondę Jupiter-Juno, która w 2016 roku dotarła do największej planety Układu Słonecznego. Misja Juno ma zakończyć się w 2025 roku.
Mike Wall jest autorem „poza (Otwiera się w nowej karcie)Książka (Major Grand Publishers, 2018; ilustracja: Carl Tate), książka o poszukiwaniu kosmitów. Śledź go na Twitterze @pracownik (Otwiera się w nowej karcie). Podążaj za nami na Twitterze @pracownik (Otwiera się w nowej karcie) i dalej Facebook (Otwiera się w nowej karcie).
