30 sierpnia (Reuters) – Michaił Gorbaczow, który bezkrwawo zakończył zimną wojnę i nie zdołał zapobiec upadkowi Związku Radzieckiego, zmarł we wtorek w wieku 91 lat, powiedzieli urzędnicy szpitala w Moskwie.
Gorbaczow, ostatni prezydent Związku Radzieckiego, stworzył porozumienia rozbrojeniowe ze Stanami Zjednoczonymi i sojusze z mocarstwami zachodnimi, aby zlikwidować żelazną kurtynę, która podzieliła Europę po II wojnie światowej i ponownie zjednoczyła Niemcy.
Ale jego wewnętrzne reformy pomogły osłabić Związek Radziecki.
Zarejestruj się teraz, aby uzyskać nieograniczony bezpłatny dostęp do Reuters.com
„Michaił Gorbaczow zmarł dziś wieczorem po ciężkiej i długotrwałej chorobie” – powiedział Centralny Szpital Medyczny w Rosji.
Putin wyraził „najgłębsze kondolencje”, powiedział Interfax rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow. „Jutro prześle kondolencje rodzinie i przyjaciołom” – powiedział.
Putin powiedział w 2018 roku, że odwróciłby upadek Związku Radzieckiego, gdyby mógł, donosiły media.
Światowi przywódcy natychmiast złożyli hołd. Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula van der Leyen powiedziała, że Gorbaczow, zdobywca Pokojowej Nagrody Nobla w 1990 roku, utorował drogę do wolnej Europy.
Brytyjski premier Boris Johnson przytoczył inwazję Putina na Ukrainę jako „przykład dla nas wszystkich niestrudzonego zaangażowania Gorbaczowa w otwarcie sowieckiego społeczeństwa”.
Nie było natychmiastowej reakcji ze strony Białego Domu ani Departamentu Stanu USA. Były sekretarz stanu USA James Baker opisał Gorbaczowa jako „giganta, który poprowadził swój wielki naród do demokracji”.
Partnerstwa zachodnie
Po dziesięcioleciach zimnej wojny i konfliktów Gorbaczow zbliżył Związek Radziecki do Zachodu niż kiedykolwiek od II wojny światowej.
„Dał wolność setkom milionów ludzi w Rosji i jej okolicach oraz w połowie Europy” – powiedział były lider rosyjskiej liberalnej opozycji Grigorij Jawlinski. „Niewielu przywódców w historii miało tak decydujący wpływ na swój czas”.
Jednak Gorbaczow widział, jak jego spuścizna rozpada się pod koniec życia, gdy inwazja na Ukrainę nałożyła na Moskwę zachodnie sankcje, a politycy w Rosji i na Zachodzie zaczęli mówić o nowej zimnej wojnie.
„Korbaczow zginął w symboliczny sposób, kiedy dzieło jego życia, wolność, zostało skutecznie zniszczone przez Putina” – powiedział Andriej Kolesnikow, starszy członek Carnegie Endowment for International Peace.
Das powiedział, że zostanie pochowany na moskiewskim cmentarzu Nowodziewiczy obok swojej żony Raisy, która zmarła w 1999 roku, powołując się na fundację, którą założył po odejściu byłego sowieckiego przywódcy.
„Wszyscy jesteśmy teraz sierotami. Ale nie wszyscy zdają sobie z tego sprawę” – powiedział Aleksiej Wenediktow, szef liberalnej stacji radiowej, która znalazła się pod presją wojny na Ukrainie.
Kiedy prodemokratyczne protesty wstrząsnęły krajami bloku sowieckiego w komunistycznej Europie Wschodniej w 1989 roku, Gorbaczow unikał użycia siły – w przeciwieństwie do poprzednich przywódców Kremla, którzy wysyłali czołgi, by stłumić powstania na Węgrzech w 1956 roku i Czechosłowacji w 1968 roku.
Ale protesty wywołały aspiracje do autonomii w 15 republikach Związku Radzieckiego, które rozpadły się w ciągu następnych dwóch lat w chaotyczny sposób. Czytaj więcej
Gorbaczow – który został wyparty przez partyjnych twardogłowych w zamachu stanu w sierpniu 1991 r. – na próżno walczył o powstrzymanie upadku.
Burzliwe reformy
„Era Gorbaczowa była erą pierestrojki, erą nadziei, erą, w której weszliśmy w świat bez rakiet… ale pomylił się: nie znaliśmy zbyt dobrze naszego kraju” – powiedział Władimir Szewczenko. Kierował Biurem Etyki Gorbaczowa, gdy był sowieckim przywódcą.
„Nasz związek się rozpadł, to tragedia i jego tragedia” – zacytowała go agencja informacyjna RIA.
Kiedy w 1985 roku, w wieku zaledwie 54 lat, został sekretarzem generalnym KPZR, zaczął przebudowywać system, wprowadzając ograniczone wolności polityczne i gospodarcze, ale jego reformy wymknęły się spod kontroli. Czytaj więcej
„Był dobrym człowiekiem – był przyzwoitym człowiekiem. Myślę, że jego tragedią było to, że był zbyt przyzwoity dla kraju, który przewodził” – powiedział biograf Gorbaczowa William Taubman.
Polityka Gorbaczowa dotycząca „głasnosti” — wolności słowa — pozwoliła wcześniej niewyobrażalną krytykę partii i państwa, ale także ośmieliła nacjonalistów, którzy zaczęli dążyć do niepodległości w bałtyckich republikach Łotwy, Litwy, Estonii i innych krajów.
Wielu Rosjan nigdy nie wybaczyło zamieszania, jakie wywołały reformy Gorbaczowa, i uważa późniejszy spadek standardu życia za wysoką cenę za demokrację.
Władimir Rokow, mianowany przez Rosjan urzędnik w części Ukrainy obecnie okupowanej przez siły promoskiewskie, nazwał Gorbaczowa „celowym doprowadzeniem Związku (Sowieckiego) do jego zniszczenia” i zdrajcą.
„Dał nam całą wolność – ale nie wiemy, co z nią zrobić”, powiedział liberalny ekonomista Ruslan Grinberg agencji informacyjnej sił zbrojnych Zvesta po spotkaniu z Gorbaczowem w szpitalu w czerwcu.
Zarejestruj się teraz, aby uzyskać nieograniczony bezpłatny dostęp do Reuters.com
Reportaż Davida Lungrena w Ottawie, Marka Trevelyana w Londynie, Rochelle Chen i Elaine Monaghan w Nowym Jorku; Napisane przez Guya Falconbridge’a i Marka Trevelyana; Montaż przez Matthew Lewisa, Rosalbę O’Brien i Richarda Pullin
Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.
