Tak więc górnicy przenieśli swoją działalność w inne miejsca, w tym do krajów, które zużywają znacznie brudniejszą energię niż Chiny. Źródła energii elektrycznej zasilające sieć Bitcoin były odnawialne tylko w 25,1% w sierpniu 2021 roku, o 17 punktów procentowych mniej niż średnia z 2020 roku.
Badanie wykazało, że wydobycie bitcoinów każdego roku powoduje tyle samo zanieczyszczenia, co Grecja w 2019 roku. Pojedyncza transakcja bitcoinowa powoduje taki sam ślad węglowy, jak podróżnik podróżujący z Nowego Jorku do Amsterdamu.
„Po tym, jak Chiny zakazały wydobywania bitcoinów, wszyscy spodziewali się, że stanie się ono bardziej ekologiczne, ale nieco zaskakujące jest to, że dzieje się coś przeciwnego”. powiedział De Vries. „Wiele energii hydroelektrycznej, którą ci górnicy wcześniej uzyskali w Chinach, zostało teraz zastąpione gazem ziemnym ze Stanów Zjednoczonych”.
Energetyka wodna stojąca za wydobyciem bitcoinów w Chinach była często hamowana przez zwolenników kryptowalut, aby odeprzeć krytykę dotyczącą wpływu technologii na środowisko.
Coinbase nie odpowiedział na pytania CNN dotyczące tego, czy trzyma się weryfikacji faktów w świetle chińskiego tłumienia kryptowalut, ale powiedział w oświadczeniu, że wierzy, że „przemysł wprowadza innowacje w zachęcającym tempie, aby rozwiązać te wyzwania… społeczność Zmiana kierowana jest możliwa, a kryptowaluty mogą być częścią „niż walka ze zmianami klimatu, jeśli spotkamy się, aby rozwiązać te wyzwania”.
