Rzecznik ds. Imigracji i Służby Celnej powiedział w poniedziałek, że policja w San Antonio zgłosiła „domniemany przypadek przemytu ludzi” jednostce śledczej Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA, która prowadzi śledztwo. Wydaje się, że wypadek był jednym z najbardziej śmiertelnych w ostatnich latach dla migrantów w pobliżu południowej granicy.
Szef policji Bill McManus powiedział na konferencji prasowej w poniedziałek wieczorem, że trzy osoby są w areszcie policyjnym, chociaż ich związek z sytuacją jest niejasny.
McManus powiedział, że władze zostały zaalarmowane o miejscu zdarzenia tuż przed 18:00, kiedy pracownik pobliskiego budynku usłyszał wołanie o pomoc. McManus powiedział, że operator znalazł naczepę z częściowo otwartymi drzwiami i zobaczył w środku martwych ludzi.
Komendant straży pożarnej w San Antonio, Charles Hood, powiedział, że 16 osób – 12 dorosłych i czworo dzieci – zostało zabranych do placówek medycznych. Rzecznik Methodist Healthcare powiedział, że trzy osoby zostały przewiezione do Metropolitan Hospital w stabilnym stanie.
Hood powiedział, że te znalezione żywe były gorące w dotyku, miały udar cieplny i były zmęczeni, i były przytomne, gdy zajęto się nimi. Powiedział, że w naczepie chłodni nie ma śladu wody i nie widać działającej klimatyzacji.
Ofiary prawdopodobnie próbowały znaleźć lepsze życie
Hood powiedział, że 60 strażaków, którzy byli na miejscu, przeszło poważny wypadek, aby wyjaśnić napięcie.
„Nie wolno nam otwierać ciężarówki i widzieć w niej stosów ciał. Nikt z nas nie przychodzi do pracy sobie tego wyobrażając” – powiedział komendant straży pożarnej.
„To tragiczne”, powiedział w poniedziałek burmistrz Ron Nirenberg. „Jest, jak wiemy, 46 osób, których już z nami nie ma, które mają rodziny, które prawdopodobnie będą próbować znaleźć lepsze życie. A mamy 16 osób, które walczą o życie w szpitalu”.
Meksykański konsul generalny w San Antonio poinformował w mediach społecznościowych, że pomoc zostanie udzielona obywatelom Meksyku. Co najmniej dwóch z 16 ocalałych zostało zidentyfikowanych jako Gwatemalczycy, według meksykańskiego ministra spraw zagranicznych, powołując się na konsula.
Mayorkas powiedział CNN na początku tego miesiąca, że urzędnicy amerykańscy pracują nad lepszym radzenie sobie z napływem migrantów do granicy amerykańsko-meksykańskiej. Ich działalność opiera się na wcześniejszych inicjatywach ścigania przemytników, na których często polegają migranci, gdy zbliżają się do granicy. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego ogłosił również wiosną zeszłego roku podjęcie działań mających na celu rozprawienie się z przestępczymi organizacjami zajmującymi się przemytem, wraz z partnerami federalnymi.
W ostatnich latach imigranci stanęli w obliczu tragedii i innych wyzwań, znosząc upały i niebezpieczny teren, próbując przemierzyć Stany Zjednoczone i Meksyk.
Carolyn Song, Priscilla Alvarez, Michelle Watson, Carol Suarez, Sheriff Paget, Jane Deaton, Amanda Jackson, Steve Almassi przyczynili się do powstania tego raportu.