Sri Lanka ostrzega przed niedoborami żywności: „Umrzemy”

COLOMBO (Reuters) – Premier Sri Lanki ostrzegł przed niedoborami żywności, gdy kraj wyspiarski zmaga się z niszczycielskim kryzysem gospodarczym, i obiecał, że rząd kupi wystarczającą ilość nawozu na następny sezon sadzenia, aby zwiększyć wydajność.

Decyzja prezydenta Gotabayi Rajapaksy z kwietnia zeszłego roku o zakazie stosowania nawozów sztucznych drastycznie ograniczyła produkcję i chociaż rząd uchylił zakaz, jak dotąd nie dokonano żadnego znaczącego importu.

„Chociaż może nie być czasu na zdobycie nawozu na sezon Yala (maj-sierpień), podejmowane są kroki w celu zapewnienia wystarczających zapasów na sezon Maha (wrzesień-marzec)” – powiedział premier Ranil Wickremesinghe w późnym komunikacie na Twitterze. . Czwartek.

„Szczerze zachęcam wszystkich do zaakceptowania powagi sytuacji…”

Sri Lanka boryka się z poważnymi niedoborami walut, paliw i leków, a działalność gospodarcza znacznie spadła.

„Nie ma sensu mówić o tym, jak ciężkie jest życie”, powiedziała APD Sumanavathi, 60-letnia kobieta sprzedająca owoce i warzywa na Pettah Market w handlowej stolicy Kolombo. „Nie mogę przewidzieć, jak będzie za kilka miesięcy, w tym tempie może nas nawet tu nie być.

W pobliżu stała długa kolejka przed sklepem sprzedającym butle z gazem do gotowania, którego ceny poszybowały w górę.

„Dostarczono tylko około 200 butli, mimo że było tam około 500 osób”, powiedział Mohamed El-Shazly, kierowca na pół etatu, który powiedział, że już trzeci dzień stał w kolejce, aby móc gotować jedzenie dla pięcioosobowej rodziny.

„Bez gazu, bez nafty nic nie możemy zrobić” – powiedział. „Ostatnia opcja. Co? Bez jedzenia umrzemy. Stanie się to w stu procentach”.

Prezes banku centralnego powiedział w czwartek, że waluty obce z pożyczki Banku Światowego i przekazy pieniężne zostały zabezpieczone na spłatę dostaw paliwa i gazu do gotowania, ale dostawy nadal płynęły.

Prezes dodał, że inflacja może jeszcze wzrosnąć do oszałamiających 40% w ciągu najbliższych dwóch miesięcy, ale w dużej mierze była spowodowana presją podażową, a działania banku i rządu już ograniczały inflację po stronie popytu.

Inflacja wyniosła w kwietniu 29,8%, a ceny żywności wzrosły o 46,6% rok do roku.

Gdy gniew na rząd szerzył się, policja wystrzeliła w czwartek z gazu łzawiącego i armatek wodnych, aby odeprzeć setki demonstrantów studenckich w Kolombo. Demonstranci domagają się obalenia prezydenta i premiera.

Kryzys gospodarczy Sri Lanki wziął się ze zbiegu pandemii COVID-19, która uderzyła w gospodarkę zależną od turystyki, wysokich cen ropy naftowej i populistycznych obniżek podatków przez rząd prezydenta Rajapaksy i jego brata Mahindy, który w zeszłym tygodniu zrezygnował z funkcji premiera.

Wickremesinghe, który został w jego miejsce premierem, jest oskarżany o bycie agentem braci.

Innymi czynnikami były silnie subsydiowane krajowe ceny paliw oraz decyzja o zakazie importu nawozów chemicznych, która zdziesiątkowała sektor rolnictwa.

W czwartek, w projekcie oświadczenia wydanego na spotkaniu w Niemczech po tym, jak kraj ten nie wywiązał się ze swojego długu państwowego, szefowie finansów G7 powiedzieli, że Grupa Siedmiu krajów gospodarczych popiera wysiłki na rzecz zmniejszenia zadłużenia Sri Lanki. Czytaj więcej

Nandalal Weerasinghe, szef banku centralnego, powiedział, że plany restrukturyzacji zadłużenia dobiegają końca i wkrótce złoży propozycję rządowi.

„Jesteśmy w stanie proaktywnej porażki” – powiedział. „Nasze stanowisko jest bardzo jasne, dopóki dług nie zostanie zrestrukturyzowany, nie możemy go spłacić”.

Rzecznik Międzynarodowego Funduszu Walutowego powiedział, że fundusz uważnie monitoruje rozwój sytuacji i oczekuje się, że wirtualna misja na Sri Lankę zakończy rozmowy techniczne na temat możliwego programu pożyczek dla tego kraju 24 maja. Czytaj więcej

Dodatkowe sprawozdania Odithy Jayasingha i Sudarshana Varadana; Pisanie przez Raju Gopalakrishnana; Edytowane przez

Nasze kryteria: Zasady zaufania Thomson Reuters.