HENDERSON, Nevada — Jimmy Garoppolo wszedł do siedziby Raiders w czwartek rano ubrany w kremową bluzę z kapturem, czarne spodnie, białe tenisówki i czarny plecak z mrożoną kawą w dłoni. Pracownik zespołu podążał tuż za nim, niosąc czarną torbę, w której rzekomo znajdowały się ubrania. Kiedy pracownik wyjaśniał układ obiektu o wartości 75 milionów dolarów, Garoppolo rozejrzał się, uśmiechnął i przyznał, że personel Raiders zameldował go i zabrał wszystko.
„Cholera” – powiedział Garoppolo w filmie opublikowanym na Twitterze przez Raiders. – To nie jest realistyczne, człowieku.
Garoppolo ponownie spotkał się z trenerem Raiders Joshem McDanielsem, koordynatorem ofensywy Patriotów w latach 2013-2017, w strefie posiłków zespołu. Po krótkiej rozmowie uścisnęli sobie dłonie i przytulili się.
Stamtąd McDaniels i Garoppolo z mnóstwem uśmiechów przekazywali miłość słuchaczom Jakobi Meyersowi i Phillipowi Dorsettowi – dwóm innym zawodnikom, których McDaniels trenował z Patriotami. Myers i Dorset podpisali już kontrakty, aby oficjalnie zostać Raiders, a Garoppolo miał pójść w ich ślady w czwartek rano.
Garoppolo nigdy nie podpisał.
Pięciu wolnych agentów podpisało kontrakty z Raiders – Meyers, Dorsett, Marcus Epps, obrońca Robert Spillane i obrońca Brandon Facyson – przed przemówieniem do mediów na konferencji prasowej, która rozpoczęła się około 11:00 czasu pacyficznego. Oficjalne przedstawienie Garoppolo zaplanowano na południe. Nun przychodziła i odchodziła jednak bez wieści od Garoppolo.
Potem pierwsza nadeszła i odeszła… i druga też przyszła i odeszła. Coś było wyraźnie nie tak. A tuż przed 14:30 rzecznik Raiders pojawił się w drzwiach, przez które Garoppolo miał przejść ponad dwie godziny wcześniej, aby ogłosić, że konferencja prasowa została tymczasowo przełożona co najmniej do piątku, a rozgrywający nie podpisał kontraktu… trzy — transakcja za maksymalnie 72,5 miliona dolarów, którą on i Raiders uzgodnili w poniedziałek.
– poinformowało źródło zaznajomione z sytuacją sportowiecJeff Howe i Vic Tavor powiedzieli, że wkrótce potem „wszystko było dobrze”. Wskazuje to na przekonanie, że porozumienie między Garoppolo a Raidersami zostanie jeszcze sfinalizowane. Dopiero okaże się, czy tak się stanie, ale mimo to rodzi pytania, dlaczego umowa nie została sfinalizowana w czwartek.
Aby uzyskać możliwe wyjaśnienie, warto przeanalizować kontrakt, który Garoppolo i Raiders zgodzili się na początku tego tygodnia. Obejmuje 33,75 mln USD w pełni gwarantowane w momencie podpisania umowy. Ta liczba składała się z premii Garoppolo za podpisanie kontraktu, jego pensji za 2023 r. i premii za 2024 r. Ta liczba jest znacząca, ponieważ jest to jedyna kwota, którą Raiders byli zobowiązani umową zapłacić z góry.
Porozumienie gwarantowało jedynie, że Garoppolo znajdzie się w składzie na sezon 2023, ale bardzo prawdopodobne było, że zostanie w drużynie również w 2024 roku. Jeśli Raiders zlikwidują Garoppolo po następnym sezonie, będą mieli 18,75 miliona dolarów martwych pieniędzy, jednocześnie zwalniając zaledwie 9,25 miliona dolarów miejsca w czapce. Najeźdźcy teoretycznie mogliby przyjąć ten cios i nadal mieć dużo miejsca w 2024 r., ale taki wynik byłby bardzo mało prawdopodobny. Liczby byłyby korzystniejsze, gdyby handlował po 2023 r. – zabraliby tylko 7,5 miliona dolarów martwych pieniędzy, uwalniając 20,5 miliona dolarów w przestrzeni kosmicznej – ale jest mało prawdopodobne, aby wielu zalotników zapisało się, by zapłacić 24,25 miliona dolarów Garoppolo 2024, jeśli da powód, dla którego Raiders chcą iść naprzód.
Jednak to potencjalne dwuletnie zobowiązanie nie spowoduje, że Raiders nagle zmarzną w czwartek. W końcu wiedzieli, że tak będzie, kiedy zgodzili się na to w pierwszej kolejności.
Najbardziej oczywistym punktem spornym jest to, że umowa Garoppolo technicznie obejmowała 45 milionów dolarów całkowitych gwarancji. Umowa zawiera klauzulę, zgodnie z którą jego pensja w wysokości 11,25 miliona dolarów w 2024 roku była gwarantowana w momencie podpisania. Oznacza to, że jeśli Garoppolo dozna poważnej kontuzji w 2023 roku, która spowoduje utratę czasu w 2024 roku, Raiders będą musieli zapłacić dodatkowe 11,25 miliona dolarów.
Przed podpisaniem umów z wolnymi agentami NFL drużyny muszą przeprowadzić fizyczne kontrole z zawodnikami. Krótko mówiąc, fizycy określają, czy istnieje coś, co może uniemożliwić graczom fizyczną niezdolność do występów.
Najeźdźcy mieli w przeszłości sytuację, w której stało się to problemem. W 2014 roku podpisali kontrakt z ofensywnym dróżnikiem Rodgerem Savoldem za 42,5 miliona dolarów. W dniu, w którym zaplanowano konferencję prasową Savolda, Raiders zorganizowali fizyczny. Po zapoznaniu się z wynikami, właściciel Mark Davis poczuł się nieswojo z powodu problemu z ramieniem Savolda i wezwał Raiders do wycofania się z umowy. Savold nigdy nie podpisał, a konferencja prasowa została odwołana. Saffold podpisał kontrakt z Rams i rozegrał wszystkie 16 meczów sezonu regularnego w tym sezonie.
Rzecznik Raiders, który ogłosił, że konferencja prasowa Garoppolo została przełożona, został zapytany, czy w czwartek był problem z faktycznym rozgrywającym i odmówił komentarza, ale wskazał, że odroczenie było związane ze szczegółami kontraktu.
sportowiec Uzyskano dostęp do wielu źródeł ligowych w celu odkrycia szczegółów kontraktu, ale żadne z nich nie odpowiedziało do czasu opublikowania tego artykułu. Ponownie panuje optymizm, że wszystko, co powstrzymało Garoppolo przed oficjalnym dołączeniem do Raiders, zostanie rozwiązane, ale należy rozważyć alternatywę.
Raiders byliby w trudnej sytuacji, gdyby umowa nie doszła do skutku. Otrzymają napływ miejsca w kapitale, ale na rynku wolnych agentów nie ma zbyt wielu opłacalnych opcji rozgrywających. Rozgrywający Ravens Lamar Jackson jest dostępny, ale główne źródło ligowe powiedziało sportowiec W zeszłym tygodniu było mało prawdopodobne, że podpiszą go na liście ofert. Rozgrywający Aaron Rodgers jest dostępny – i Howe zgłosił śr Że Raiders zwrócili się do Packers o potencjalną wymianę za jego usługi na początku tego sezonu – ale wydaje się, że Green Bay jest bliski zawarcia umowy z Rodgersem dla Jets. Poza Jacksonem i Rodgersem pozostałe opcje dla weteranów są ponure.
Wybitni weterani rozgrywający dostępni w wolnej agencji to Carson Wentz, Matt Ryan, Teddy Bridgewater, Marcus Mariota, Mason Rudolph, Joe Flacco i Brian Hoyer. Wszyscy ci gracze byliby świetnymi kawałkami z Garoppolo.
W scenariuszu, w którym Raiders musieliby się zadowolić jednym, prawie musieliby wybrać rozgrywającego w pierwszej rundzie NFL Draft w przyszłym miesiącu. Są w przyzwoitej pozycji, aby to zrobić, biorąc pod uwagę, że są siódme, ale jest kilka problemów.
1, nie ma gwarancji, że jeden z czterech rozgrywających powszechnie uważanych za talenty pierwszej rundy – Bryce Young z Alabamy, C.J. Stroud z Ohio State, Anthony Richardson z Florydy, Will Levis z Kentucky – pozostanie dostępny. Pantery na miejscu 1, Teksańczycy na miejscu 2, Colts na miejscu 4, Seahawks na miejscu 5 i Lions na miejscu 6 to drużyny, które teoretycznie mogłyby wybrać rozgrywającego. Źródła League powiedziały, że mogą kontynuować wymianę z Cardinals na wybór nr 3 sportowiec Że odkryli opcję handlową nr 1 na początku tego sezonu, zanim Niedźwiedzie sprzedały ją Panterom – ale cena z pewnością byłaby zaporowa.
Po drugie, nie wiadomo, ilu z wyżej wymienionych rozgrywających Raiders rzeczywiście uważają za godnych powołania gdzieś w swoich siedmiu najlepszych draftach. Mało prawdopodobne, ale odpowiedź może być zerowa. Najeźdźcy mogliby oczywiście dążyć do wybrania rozgrywającego w późniejszej fazie draftu, ale byłoby to igranie z ogniem, gdyby skończyli z niedoświadczonym weteranem, który wyszedł z wolnej agencji.
Gdyby nie było już jasne, konkwistadorzy byliby w poważnych tarapatach, gdyby ich pakt z Garoppolo nie powiódł się. Będziemy musieli tylko poczekać i zobaczyć, czy uda im się uniknąć tego koszmarnego wyniku.
(Zdjęcie: Ric Tapia/Icon Sportswire przez Getty Images)