Zmieniający się klimat w Minnesocie przyczynił się do rekordowych temperatur, co skłoniło organizatorów do odwołania niedzielnego maratonu Twin Cities, co było pierwszym odwołaniem wyścigu ze względu na pogodę w 40-letniej historii wyścigu.
W niedzielę temperatura w miastach bliźniaczych oficjalnie osiągnęła 32 stopnie wilgoci, a zmiany klimatyczne prawdopodobnie spowodują „kilka dodatkowych stopni ciepła” – powiedział Kenny Blumenfeld, główny klimatolog w stanowym Departamencie Zasobów Naturalnych. Powiedział, że fala jesienna daje wyraźny ślad zmian klimatycznych. Poprzedni rekord tego dnia wynosił 87 stopni.
„To było niezwykłe zjawisko termiczne jak na tę porę roku” – powiedział Blumenfeld. „W październiku zazwyczaj nie mamy 90 stopni dni.
„W miastach bliźniaczych był to najgorętszy październikowy dzień w historii, począwszy od lat 70. XIX wieku”.
Fala upałów nadeszła tuż po najcieplejszym wrześniu od rozpoczęcia pomiarów.
Blumenfeld powiedział, że zmiany klimatyczne z biegiem czasu napędzają wydłużenie się sezonu upałów w Minnesocie, co oznacza miesiące, w których mogą wystąpić odczyty o wartości 90 stopni. Zaznaczył, że wzrosty będą kontynuowane w przyszłości, choć trend ten ma granicę, ponieważ pozycja i siła słońca w październiku w Minnesocie są takie same jak w marcu.
Tendencja ta prawdopodobnie ponownie zakłóci przebieg Maratonu Twin Cities. Maraton, który przyciąga około 20 000 biegaczy, odbywa się zazwyczaj w pierwszym tygodniu października, a pożądany zakres temperatur waha się w granicach 40 stopni, powiedział Eli Ash, dyrektor wyścigu maratonu Twin Cities. Od rozpoczęcia maratonu w 1982 roku lata 40. przebieżono zaledwie pięć razy.
Zapytany, czy organizacja mogłaby przełożyć termin maratonu na późniejszy październik, Ash powiedział, że bieg w 2024 r. został potwierdzony na 6 października, w pierwszą niedzielę tego miesiąca. Powiedział jednak, że ustalając termin, organizacja bierze pod uwagę wiele czynników, a jednym z nich są podstawowe warunki operacyjne.
Maratony organizowane są w całym kraju z myślą o niższych temperaturach – w Bostonie w kwietniu, Nowym Jorku w listopadzie i Luizjanie w styczniu. Ale październik w Minnesocie robi się coraz cieplejszy. Przez ostatnie trzy lata w dniu wyścigu temperatura sięgała co najmniej połowy lat 70. Od 2006 roku czterokrotnie skakali powyżej 80 stopni, nigdy tak wysoko nie osiągając od rozpoczęcia maratonu w 1982 roku do 2006 roku.
Maratony mogą szybko stać się niebezpieczne, gdy temperatura przekroczy 80 stopni. Ponad 300 biegaczy potrzebowało natychmiastowej pomocy medycznej 2004 Bostonie Maraton, podczas którego temperatura sięgała 86 stopni. Na miejscu odzyskano ponad 300 karetek pogotowia Rok 2007 w Chicago Maraton ma miejsce, gdy temperatura wzrasta z 70 stopni na początku wyścigu do 88 stopni w południe.
Zmiany klimatyczne najbardziej dotknęły Minnesotę i górny Środkowy Zachód jesienią i zimą, kiedy temperatury rosły najszybciej. Zmienia sposób, w jaki ludzie wracają do zdrowia. Od lat sześćdziesiątych XX wieku jeziora Minnesoty traciły średnio dwa tygodnie pokrywy lodowej. Słaby lód na początku tego roku spowodował odwołanie dużej liczby derbów wędkarskich i zimowych festiwali. DNR musiał zmienić limity połowowe i przepisy dotyczące złowu i wypuszczenia, ponieważ bardziej otwarte wody doprowadziły do większej presji ze strony wędkarzy. Największe w kraju wyścigi narciarstwa biegowego, American Birkebeiner, zostały odwołane w lutym 2017 r. z powodu braku śniegu w północnym Wisconsin.
Jeśli chodzi o biegaczy, to oni wciąż przetrawiają brakujący niedzielny maraton.
„To tak, jakby Boże Narodzenie zostało odwołane” – stwierdziła Elaine Szostak, przedstawicielka sprzedaży w klubie i sklepie Northeast Minneapolis Running Club. „Wszyscy nasi biegacze są w tym dziwnym miejscu i pytają: «Co ja robię? Trenuję dopiero od miesięcy!»”
Szostak powiedziała, że pracuje nad tytułem magisterskim ze zdrowia publicznego i szybko powiązała odwołanie z kryzysem klimatycznym. Pracowała nad projektem dotyczącym wpływu przemysłu obuwia do biegania na środowisko Sojusz o niskim wpływie, organizacja non-profit założona w Południowej Karolinie. Powiedziała, że przemysł obuwniczy emituje duże ilości gazów cieplarnianych. To trzeba odwrócić.
„Prawdopodobnie potrzeba będzie wielu odwołań, zanim marki zauważą, że jako branża mamy wpływ na klimat, a jeśli wyścigi zostaną odwołane, klienci nie będą przychodzić, aby kupić buty marek” – powiedział Szostak.
„To rozmowa, którą musimy odbyć”.
