Wykres węgla
Smugi metanu wykryte przez Carbon Mapper podczas badań lotniczych na składowisku śmieci w Gruzji.
CNN
—
Śmieci gromadzące się na wysypiskach to nie tylko nieestetyczny widok, to także klimatyczny koszmar, uwalniający duże ilości metanu, który ogrzewa planetę. Z nowego badania, w którym mierzy się zanieczyszczenie metanem na setkach wysypisk śmieci w całym kraju, wynika, że w Stanach Zjednoczonych problem może być znacznie poważniejszy, niż wcześniej sądzono.
Naukowcy przelecieli nad ponad 200 składowiskami śmieci w 18 stanach w latach 2018–2022 w ramach, ich zdaniem, największego opartego na pomiarach badania amerykańskich składowisk śmieci. Według instytutu wyniki wykazały, że średnia emisja metanu była znacznie wyższa niż oficjalnie podana Zostań Opublikowano je w czwartek w czasopiśmie Science.
Metan — niewidzialny, bezwonny gaz, w którym znajduje się ponad… 80 razy większa moc grzewcza dwutlenku węgla w najbliższej przyszłości – będzie produkowane z różnych źródeł, z których największymi są ropa naftowa, gaz i rolnictwo. Składowiska odpadów są zwykle mniej znanym źródłem metanu, ale mają również znaczący wpływ, szacuje się na ok około 20% Globalne antropogeniczne emisje metanu.
Składowiska wytwarzają metan, gdy odpady organiczne, takie jak resztki jedzenia, papier i drewno, rozkładają się bez tlenu, tworząc idealne środowisko dla bakterii wytwarzających metan.
Większość składowisk w USA ma federalny obowiązek pomiaru emisji metanu cztery razy w roku w drodze ankietowych pomiarów przy użyciu przenośnych czujników. Z badania wynika, że dokładność tych badań może być różna, ponieważ ludzie mają tendencję do unikania obszarów, po których nie można bezpiecznie przejść, w tym stromych zboczy i miejsc składowania śmieci.
„Tego typu pomiary nie mają na celu tak naprawdę niczego w zakresie emisji, a jedynie wykrycie „gorących punktów” metanu” – powiedział CNN Daniel Cosworth, główny autor i naukowiec z organizacji non-profit Carbon Mapper.
Szacunki dotyczące emisji metanu ze składowisk opierają się zatem na modelach, a nie na bezpośrednich pomiarach, ale oznacza to, że istnieją potencjalne luki w danych. W raporcie zauważono, że zaawansowane systemy monitorowania wykorzystujące teledetekcję z samolotów, dronów i satelitów mogą zapewnić dokładniejszy i kompleksowy obraz.
Korzystając z pokładowych spektrometrów obrazujących, naukowcy wykryli smugi metanu na 52% zmierzonych składowisk. W raporcie zauważono, że odsetek ten znacznie przekracza wskaźnik wykrywania metanu w badaniach powietrznych przeprowadzonych dla sektora naftowego i gazowego.
Wyniki pokazują obecne systemy raportowania, takie jak EPA Program raportowania gazów cieplarnianych Naukowiec doszedł do wniosku, że w GHGRP brakuje znaczących źródeł metanu. W raporcie stwierdzono, że średnie wskaźniki emisji metanu ze składowisk były 1,4 razy wyższe niż zgłaszane GHGRP.
Wolfganga Kahlera/LightRocket/Getty Images
Śmieci są transportowane na regionalne wysypiska śmieci w hrabstwie King County Cedar Hills, w pobliżu Maple Valley w stanie Waszyngton.
Badanie wykazało również, że emisje metanu ze składowisk były na ogół trwalsze niż emisje powstające w wyniku wydobycia ropy i gazu, przy czym 60% trwało miesiące, a nawet lata.
„Kiedy później po kilku tygodniach, miesiącach… lub po kilku latach wracaliśmy i skanowaliśmy ponownie, zawsze zauważaliśmy, że [the methane]– powiedział Cosworth.
Składowiska śmieci są „superemitorami” – powiedział Rob Jackson, profesor nauk o środowisku na Uniwersytecie Stanforda, który nie był zaangażowany w badanie.
„Takie dane z powietrza potwierdzają to, co widzieliśmy na ziemi od dziesięcioleci” – powiedział CNN.
Niestety problem wysypisk śmieci nie zniknie w najbliższym czasie. „Nawet w przyszłości, w której nie będzie polegania na paliwach kopalnych, ludzie prawdopodobnie nadal będą wytwarzać odpady” – powiedział Cosworth. „Nawet jeśli przejdziemy na czystsze paliwa, nadal będziemy mieli do czynienia z gospodarką odpadami”.
Naukowcy twierdzą, że jednym z powodów jest szybka redukcja metanu Najskuteczniejsze metody Spowolnienie zmian klimatycznych ze względu na ich silny wpływ na ogrzewanie planety w krótkim okresie.
Jednak większość polityk dotyczących metanu w Stanach Zjednoczonych Celowanie w ropę i gaz przemysł. „Jeśli chcemy osiągnąć nasze cele klimatyczne, ograniczenie emisji metanu nie może wynikać wyłącznie z ropy i gazu” – powiedział Cosworth. „Wysypiska śmieci powinny być traktowane tak samo jak ropa i gaz”.