W częściowej odpowiedzi na raport potwierdzający istnienie kilku znaczących anomalii podczas niedawnego startu specjalnego astronauty, które mogły mieć wpływ na załogę astronautów NASA wystrzeloną w zeszłym miesiącu, agencja kosmiczna wydała oświadczenie, w którym zaprzecza tym twierdzeniom. Jednak to samo oświadczenie jednocześnie ujawniło, że SpaceX niedawno odkrył inny problem z innym komponentem statku kosmicznego Crew Dragon podczas testów naziemnych.
23 maja eksploracja kosmosu W raporcie opublikowano, że statek kosmiczny SpaceX Crew Dragon napotkał poważne problemy podczas Axiom-1, pierwszego całkowicie prywatnego startu astronauty firmy na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Według pozyskanych informacji i możliwej wewnętrznej notatki SpaceX, część toksycznego paliwa Smoka wyciekła podczas 17-dniowego lotu, uszkadzając lub osłabiając części jego osłony termicznej i „[caused] Niebezpiecznie nadmierne zużycie przy wejściu. Ogólnie rzecz biorąc, raport wydaje się być dobrze poparty, a nawet twierdził, że Centrum Inżynierii i Bezpieczeństwa NASA (NESC) wszczęło dochodzenie. Ponadto, gdy zbliża się do zawieszenia, ani NASA, ani SpaceX początkowo nie chciały mówić formalnie, co oznaczało również, że żaden z nich nie zaprzeczył oskarżeniom.
Dzień później NASA złożyła oficjalne oświadczenie Space Explorerowi, wyraźnie zaprzeczając, że w którymkolwiek z „niedawnych powrotów załogi Smoka” wystąpiły jakiekolwiek wycieki paliwa, zanieczyszczenie osłony termicznej lub nadmierna korozja osłony termicznej.
NASA odrzuciła również obawy dotyczące ponownego wykorzystania wcześniej wprowadzonej osłony termicznej Cargo Dragon 2 Struktura na Crew-4, który został wystrzelony zaledwie dwa dni po odzyskaniu Axiom-1 i ma spędzić na orbicie kolejne cztery do pięciu miesięcy. Wspomniała również o ponownym użyciu zbroi Smoka Cieplnego płytki – Konstrukcje, które najbardziej nagrzewają się przy wejściu i są zanurzane w słonej wodzie po każdej misji – bardzo ograniczone i próbowane tylko okazjonalnie Wysyłka Misje smoków.
W tym samym czasie NASA ujawniła, że „nowa struktura kompozytowa osłony termicznej lotu w Crew-5 nie przeszła testu akceptacyjnego” w fabryce SpaceX w Hawthorne w Kalifornii. Niepowiązane niepowodzenie testu było obwiniane o wady produkcyjne, a NASA nie zdradziła w swoim oświadczeniu żadnych oznak poważnych obaw, co sugeruje, że problem może być mniej poważny, niż się wydaje. W odpowiedzi NASA mówi, że SpaceX po prostu zastosuje inną architekturę pojazdu dla osłony termicznej Crew-5, która ma zostać uruchomiona nie później niż (NET) we wrześniu 2022 roku.
Dane związane z niedawnym ponownym wejściem załogi Dragona były normalne – system został zaimplementowany zgodnie z projektem bez konfliktów. Nie było nadmiernego wycieku ghula podczas powrotu załogowej misji Smoka ani żadnego zanieczyszczenia osłony termicznej powodującej nadmierne zużycie. SpaceX i NASA przeprowadzają pełny przegląd techniczny systemu ochrony termicznej osłony termicznej po każdym powrocie, w tym przed wystrzeleniem misji Crew-4, która znajduje się obecnie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Struktura kompozytowa osłony termicznej (konstrukcja pod płytkami) została przeniesiona zgodnie z normalnymi procesami planowania i renowacji. System ochrony termicznej na głównej osłonie termicznej Załogi-4 był nowy, podobnie jak w przypadku wszystkich misji lotów kosmicznych z udziałem ludzi. SpaceX właśnie zademonstrowało ponowne użycie płytek PICA (Phenolic Carbon Absorbed Ablator), lekkiego materiału zaprojektowanego do wytrzymania wysokich temperatur, jako części osłony termicznej podczas lotów towarowych.
NASA i SpaceX pracują obecnie nad określeniem alokacji sprzętu dla nadchodzącej misji agencji SpaceX Crew-5, w tym tarczy Heat Dragon. SpaceX ma rygorystyczny proces testowania, aby przetestować każdy komponent i system, aby zapewnić bezpieczeństwo i niezawodność. Na początku maja nowa osłona termiczna kadłuba kompozytowego dla lotnictwa na Crew-5 nie przeszła testu akceptacyjnego. Tester wykonał swoje zadanie i znalazł wadę produkcyjną. NASA i SpaceX wykorzystają podczas lotu kolejną osłonę termiczną, która przed lotem przejdzie te same rygorystyczne testy.
Bezpieczeństwo załogi pozostaje najwyższym priorytetem zarówno dla NASA, jak i SpaceX, a my nadal dążymy do wystrzelenia Crew-5 we wrześniu 2022 roku.
Wciąż trochę anomalii. Podczas gdy szczera obawa NASA powinna być uważana za ostatnie słowo w tej sprawie, nadal bardzo rzadko zdarza się, aby NASA i SpaceX odrzucały lub nie były w stanie szybko i publicznie zaprzeczyć tym twierdzeniom w ciągu kilku godzin od zapytania. Może to być po prostu wynikiem słabej komunikacji wewnętrznej i zewnętrznej NASA i SpaceX lub zamiłowania obu stron do nieujawniania podatnikom informacji o systemach i technologiach, za które sami podatnicy zapłacili.
Z drugiej strony, po rundzie Demo-2 Crew Dragon’s z większą niż oczekiwano erozją osłony termicznej w 2020 roku, prawie niemożliwe jest wyobrażenie sobie, że NASA i SpaceX przystąpiły do uruchomienia Crew-4 dwa dni po wyzdrowieniu Axiom-1 bez pewnie weryfikując, czy erozja osłony termicznej mieści się w normalnych granicach. Płytka termoizolacyjna z włókna węglowego fenolowego (PICA-X) firmy SpaceX to Mówi się, że jest przeznaczony do korozji [PDF] Mniej niż centymetr grubszy niż około 7,5 centymetra (3 cale) grubości po każdym ponownym wejściu. Musk poszedł jeszcze dalej, stwierdzając w 2012 roku, że „[PICA-X] Mogą być używane setki razy, aby ponownie wejść na orbitę Ziemi z tylko niewielkim pogorszeniem za każdym razem”. Gdyby to była prawda, byłaby to aż daleko Nawet szybka inspekcja po locie kapsuły Dragon Axiom-1 byłaby trudna do przeoczenia, co Space Explorer określił jako „niebezpiecznie nadmierną erozję”.
Teoretycznie podczas rekonwalescencji zespół ratunkowy SpaceX powinien był natychmiast zauważyć nawet niewielki wyciek paliwa, ponieważ pierwsza część procesu operacyjnego obejmuje mały zespół z maskami gazowymi i detektorami zbliżającymi się do pływającej kapsuły, aby upewnić się, że jest to bezpieczne dla innych. . Ciekły utleniacz monometylohydrazyny (MMH) i tetratlenku diazotu (NTO) jest wysoce toksyczny w niewielkich ilościach, a MMH jest znanym czynnikiem rakotwórczym.
Wreszcie wiadomość o możliwych wyciekach paliwa i anomalii w działaniu osłony termicznej wydaje się być fałszywym alarmem, chociaż – przypadkowo lub nie – jest to pozornie niewielka anomalia w przypadku niepłaskiego podwozia osłony termicznej Crew Dragon. Działać Przemawiając na początku tego miesiąca. Pomimo tej anomalii, Załoga-4 i Załoga-5 nominalnie się rozwijają, a NASA wydaje się być usatysfakcjonowana wydajnością Załogi Smoka podczas kilku ostatnich startów i powrotów.
