BRECKENridge, Kolorado — Trwają prace nad zaprojektowaniem nowego helikoptera NASA na Marsa.
Dzięki prawie 50 lotom nad obszarem krateru Jezero przeprowadzonym przez helikopter Ingenuity Mars, wiele się nauczyliśmy, aby pomóc w przygotowaniu przyszłego wiropłatu dla Czerwonej Planety, a nadchodzący wiropłat ma zawierać wiele dodatkowych postów. Statek powietrzny, który będzie latał nad powierzchnią Marsa.
Łazik NASA zrzucił już próbki rur do specjalnego obszaru przechwytywania w górnej części Marsa. NASA i Europejska Agencja Kosmiczna planują obecnie wspólną kampanię zwrotu próbek z Marsa, która będzie polegać na zebraniu próbek marsjańskich skał i regolitu i zwróceniu ich na Ziemię. Kampania obejmuje dwa helikoptery odzyskiwania próbek z Marsa, które będą pobierać wstępnie napełnione probówki z próbkami i dostarczać je do oczekującej rakiety, która następnie przeniesie te próbki na orbitę Marsa.
Powiązany: Jak NASA uwolni próbki Marsa z Czerwonej Planety
układ powietrza
Harvard Fager Grape jest głównym inżynierem autonomii i aeronautyki w Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA, laboratorium stojącym za rewolucyjnym łazikiem Mars Creation. Trwają prace nad nowym, genialnym systemem atmosferycznym do zwracania próbek Marsa, poinformował Grebe, tutaj na niedawnym spotkaniu Konferencji Wytyczania, Nawigacji i Kontroli Amerykańskiego Stowarzyszenia Astronautycznego (AAS) Rocky Mountain Division.
Firma Grip przedstawiła plany, w jaki sposób system naprowadzania, nawigacji i kontroli Ingenuity zostanie dostosowany i rozszerzony dla planowanych helikopterów do odzyskiwania próbek z Marsa. Powiedział, że projekt Ingenuity stanowi rdzeń nowego systemu, ale konieczne są aktualizacje, aby wesprzeć koncepcję operacji odzyskiwania próbek, głównie w obszarach naprowadzania i nawigacji.
Na razie szczegóły dotyczące nowego zrobotyzowanego wiropłatu dla Marsa są koncepcyjne, potwierdził Gripe, a „szczegóły będą ewoluować w ciągu następnych kilku lat, w miarę dojrzewania projektu”.
Trochę powietrza do pracy
Jak trudna jest droga przed Tobą?
„Nic, co robimy, nie jest łatwe. I to też nie jest łatwe. Jest trudne, ale uważamy, że jest to możliwe przy wysiłku”, powiedział Greb Space.com w wywiadzie po AAS. „Głównym wyzwaniem jest tutaj masa. Na Marsie mamy zbyt mało powietrza, aby z nim pracować. To natychmiast ogranicza masę, jaką możemy unieść”.
Podstawowy projekt helikoptera marsjańskiego jest wspierany przez dziesiątki lotów Ingenuity pod obracającymi się śmigłami w kraterze Jezero. „Będzie to kwestia dostosowania i przyswojenia nowych elementów, aby zrobić coś więcej na Marsie” – powiedział Greb.
W przypadku niepotwierdzonych nowych elementów każdy helikopter Mars Sample Return zostanie wyposażony w koła i małe ramię robota. „To wszystko jest koncepcyjne” – powiedział Grebe, dodając, że decyzja o wykonaniu tej misji nie została sfinalizowana.
„To, na co teraz patrzymy, to jak możemy to zrobić” – dodał Greb, odnosząc się do modelu Mars Return Helicopter. „Dość jasne jest to, że podstawowa konfiguracja wiropłatu i sposób, w jaki nim sterujemy, zostały wdrożone i jest dziedzictwem, na którym należy budować. Nowe części będą wymagały dużo pracy i prawdopodobnie ulegnie to zmianie w miarę kontynuowania prac nad projekt.”
Dumny pilot
Jeśli chodzi o termin emisji Ingenuity na Marsie, Grip z dumą podkreśla, że był głównym pilotem urządzenia od pierwszego lotu 19 kwietnia 2021 r. do numeru 37. Tuż przed nowym rokiem przekazuje tę misję kolejna osoba po zdobyciu nowych skrzydeł, aby skupić się na misji Helikoptery do pobierania próbek Marsa.
„Ten pierwszy lot zdecydowanie się wyróżnia… gorzki gwóźdź. Wiele kolejnych lotów ma nowe elementy, takie jak nowe oprogramowanie do lotu, które daje helikopterowi więcej możliwości. Niektóre z ostatnich lotów naprawdę przesunęły granice”, Grip powiedział.
„Nie wydaje mi się, żeby to kiedykolwiek było wolne od ryzyka. Dlatego zawsze jest pewne napięcie w oczekiwaniu na dane. Ale to staje się coraz bardziej rutynowe”, powiedział Grepe, im częściej samochód leci. Powiedział jednak, że w każdym biznesie zgodnie z planem zawsze panuje nadzieja.
Jednakże, zauważając, że poprzednio oczekiwany lot Ingenuity obejmował tylko pięć lotów, helikopter marsjański „przekroczył oczekiwania wszystkich… iz pewnością przekroczył moje” — powiedział Grape. „Dystans, który pozostawiasz za sobą i wykorzystujesz go w produktywny sposób, jest ogromny”.
Muzeum Marsa
Należący do NASA łazik Perseverance w kraterze Jezero jest swego rodzaju robotem kustoszem, kustoszem marsjańskiego muzeum bezcennych fragmentów starożytnej Czerwonej Planety — z których część może zawierać dowody, być może dowody, życia na Marsie.
Jedno takie składowisko dla tych próbek jest obecnie w budowie w obszarze Three Forks na dnie krateru Jezero. Dzięki lotom pomysłowości nad tą częścią marsjańskiej posiadłości miejsce to jest dobrze oznakowane.
„Kreatywność była bardzo pomocna, robiąc zdjęcia powierzchni w tym konkretnym obszarze. Mamy prawdziwe dane opisujące to, co znajdziesz w Three Forks” – powiedział Grape.
Grip wyczuwa, że przyszłość pojazdów latających na Marsie rysuje się w jasnych barwach, zwłaszcza ich wykorzystanie jako narzędzi dla ludzkich załóg ekspedycyjnych. Jednym z zadań jest prowadzenie rekonesansu z dala od lądowiska załogi.
„Jak daleko sięga twoja wyobraźnia?” podsumował Grieb. „Najważniejsze jest to, że mamy teraz gotowy i zainstalowany nowy system nawigacji na Marsie… a teraz jak go używasz?”
Podążaj za nami @pracownik (Otwiera się w nowej karcie)lub w Facebook (Otwiera się w nowej karcie) I Instagram (Otwiera się w nowej karcie).