BUFFALO, NY (AP) – Prognozy niebezpiecznej zimowej burzy, która nawiedziła obszar Buffalo w weekend, sprawiły, że w sobotę liga NFL przełożyła z niedzieli na poniedziałek mecz barażowy Bills przeciwko Pittsburgh Steelers o dziką kartę.
Gubernator Nowego Jorku Kathy Hochul i liga NFL jako powód odroczenia podali obawy związane z bezpieczeństwem publicznym, przy czym w rejonie Buffalo w ciągu 24 godzin, począwszy od sobotniego wieczoru, spodziewane jest do 2 stóp śniegu.
„Decyzja o przeniesieniu meczu na poniedziałek została podjęta w interesie bezpieczeństwa publicznego po konsultacji z gubernator Nowego Jorku Kathy Hochul oraz zespołami Buffalo Bills i Pittsburgh Steelers w związku z przygotowaniami regionu na burzę” – stwierdziły władze NFL i Bills we wspólnym oświadczeniu. .
Hochul powiedział, że w czwartek rozpoczął rozmowy z ligą NFL na temat możliwości przełożenia meczu z powodu, jak to określił, „niebezpiecznej burzy”. Hochul spoza Buffalo zakończył konferencję prasową słowami: „Idź, Bills”.
„Chcemy, aby nasze rachunki zostały przyjęte, ale nie chcemy, aby 60 000–70 000 osób podróżowało na mecz piłki nożnej w okropnych warunkach” – powiedział dyrektor hrabstwa Erie. Marek Polancarz powiedział na konferencji prasowej na przedmieściach Buffalo.
Władze poradziły mieszkańcom, aby od sobotniego wieczoru trzymali się z dala od dróg, ponieważ zakaz prowadzenia pojazdów zacznie obowiązywać o 21:00. Mecz zostanie teraz rozegrany na stadionie Highmark o 16:30 w poniedziałek zamiast o 13:00 w niedzielę.
Prognozy dla obszaru Buffalo przewidują w sobotę obfite opady śniegu i porywy wiatru dochodzące do 105 km/h, z możliwością gromadzenia się śniegu o grubości od 0,03 do 0,6 metra lub więcej. Narodowa Służba Meteorologiczna wydała ostrzeżenie przed burzami zimowymi do godziny 7 rano w poniedziałek, stwierdzając, że „podróż będzie niezwykle trudna, a czasami niemożliwa”, a połączenie śniegu i bardzo silnego wiatru powoduje widoczność bliską zera.
Oczekiwano, że większość burzy skupi się w wąskim pasie śniegu przypominającego jezioro, pokrywającym południowe przedmieścia Buffalo, w tym dom Billów w Orchard Park.
Przełożenie meczu zwalnia zastępców szeryfa zwykle przydzielanych do obowiązków Billa związanych z meczami, aby mogli zająć się sytuacjami kryzysowymi związanymi z burzą, powiedział Polancarz. Władze były zaniepokojone faktem, że kibice Steelers udali się do Buffalo w zdradliwych warunkach.
Sami Steelers odłożyli swoje plany podróżnicze i w niedzielę udadzą się do Buffalo.
Po ogłoszeniu informacji w NFL drużyna Pittsburgh Penguins z NHL przesunęła godzinę rozpoczęcia meczu u siebie z Seattle Kraken w poniedziałek z 18:00 na 13:00, aby uniknąć konfliktu czasowego z meczem Bills-Steelers.
Ustawodawcy są zaznajomieni ze zmianami rozkładu jazdy związanymi z pogodą. W 2022 roku burza z efektem jeziora przeniosła listopadowy mecz Buffalo u siebie z Cleveland do Detroit. Miesiąc później potężna burza śnieżna opóźniła podróż Billów do domu, zmuszając ich do spędzenia nocy w Chicago w Wigilię Bożego Narodzenia.
Chociaż mecze play-off NFL były w przeszłości zmieniane z różnych powodów w harmonogramie lub w celu dodania meczów decydujących o rozstrzygnięciu remisów, oznacza to, że po raz trzeci pogoda miała bezpośredni wpływ na przebieg meczu.
W styczniu 2017 r. Zimowa pogoda w Kansas City spowodowała, że liga NFL przesunęła rozpoczęcie meczu play-off AFC Divisional pomiędzy Pittsburgh a Chiefs z 13:00 na 20:20.
W 1932 roku liga dodała mecz „play-off”, aby przerwać remis pomiędzy Portsmouth Spartans i Chicago Bears. Przejmująco niskie temperatury i obfite opady śniegu doprowadziły do meczu na stadionie w Chicago, a Bears strzelili gola z gry z 80 jardów w zwycięstwie 9:0.
___
Peltz doniósł z Nowego Jorku. Do powstania tego raportu przyczynił się pisarz sportowy AP, Will Graves z Pittsburgha.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL