Najbliższymi żyjącymi krewnymi człowieka są małpy człekokształtne, takie jak szympansy, goryle, orangutany i gibony. Wszyscy mieliśmy tego samego wspólnego przodka, który żył w epoce miocenu (23 do 5 milionów lat temu). Chociaż naukowcy nie mają żadnych szczątków tego tajemniczego stworzenia, jak mogło ono wyglądać?
Innymi słowy, jaki był rozmiar naszego ostatniego wspólnego przodka (LCA) i jak na podstawie dostępnych dowodów wyglądała jego czaszka, mózg, nogi, ramiona, a nawet palce?
Nie mamy wszystkich odpowiedzi. Ale jego najbliższymi współcześnie żyjącymi odpowiednikami mogą być goryle i szympansy.
Jedną wielką niewiadomą jest wielkość LCA Krzysztof GilbertPaleontolog z Hunter College na City University of New York powiedział Live Science. To z powodu małpy Skamieniałości z okresu, w którym żył LCA, są rzadkiezauważył badanie z 2017 roku w czasopiśmie Nature.
Wczesne lub „łodygowe” małpy człekokształtne obejmują szeroki zakres rozmiarów ciała, od małych gatunków do znacznie większych naczelnych zbliżonych do rozmiarów goryla, co utrudnia określenie wagi LCA bez lepszego zrozumienia ewolucyjnych relacji i historii choroby, powiedział Gilbert, który jest współautorem badania Nature. , te typy.
Powiązany: Co może doprowadzić ludzkość do wyginięcia?
Huśtać się na drzewach czy chodzić?
Obecne dowody wskazują, że LCA był najprawdopodobniej czworonożnym zwierzęciem. Skamieniałości wskazują, że małpy człekokształtne były w stanie wspinać się pionowo i zachowywały się w napięciu, tak jak współcześni ludzie mogą używać swoich ramion do zwisania z gałęzi drzew. Jednak w przeciwieństwie do wszystkich małp żyworodnych, które wolą żyć wisząc pod lub wśród gałęzi drzew, przynajmniej niektóre małpy macierzyste nie specjalizowały się w zachowaniach wiszących, brakowało im adaptacji, takich jak długie i mocno zakrzywione palce u rąk i nóg oraz wysoce ruchliwe nadgarstki, ramiona i biodra . stawy. Gilbert powiedział, że oznacza to, że LCA prawdopodobnie też nie był specjalistą od zawieszeń.
Niektórzy badacze czasami spekulowali, „że LCA mógł być dwunożny”, poruszając się na dwóch nogach jak człowiek, Thomasa Cody’ego PrangaLudzki paleontolog z Washington University w St. Louis powiedział Live Science. Ponieważ jednak „LCA był czworonogiem, podobnie jak inne naczelne”, prawdopodobnie nie chodził na dwóch nogach, ale raczej na czworakach.
Głowa ramiona kolana i palce
Małpy łodygowe wykazywały szereg kształtów głowy. Niektóre miały czaszki jak gibony z krótkimi twarzami, podczas gdy inne miały dłuższe twarze, przypominające prymitywne małpy i małpy ze Starego Świata, takie jak pawiany (rodzaj Papio) i makaków (rodzaj makaka), powiedział Gilbert. „Nadal wiemy na pewno, że rozmiar mózgu LCA był mniejszy niż u człowieka” – powiedział Prang. Ponieważ był to czworonóg, głowa nie spoczywałaby na tułowiu, jak zrobiłby to człowiek dwunożny, ale byłaby ustawiona bardziej do przodu, jak u goryla lub szympansa.
Ramiona i nogi wczesnych małp człekokształtnych często nie są dobrze zachowane w zapisie kopalnym. Mimo to „kończyny górne wczesnych hominidów [humans and our close relatives and ancestors] Wydają się duże i silnie zbudowane, co jest związane z poruszaniem się zdominowanym przez kończyny przednie – czyli wspinaniem się i wisieniem”.goryl goryl I goryl beringei(szympans)Jaskinie Pana), orangutany (rodzaj Bongo) i bonobo (pan baniskus) – ludzi, uwaga. Zasadniczo wydaje się, że wczesne homininy zostały zbudowane dla baldachimów drzew, a nie otwartych sawann.
Z jednej strony w badaniu z 2021 r. w czasopiśmie Postęp naukianalizowane przez Pranga i współpracowników ArdipitekZnaleziona dłoń sprzed 4,4 miliona lat „była najbardziej podobna do szympansów i bonobo spośród wszystkich żyjących ludzi, małp człekokształtnych i małp człekokształtnych”. To z kolei może wskazywać, że LCA miał długie, zakrzywione kości palców.
Prang powiedział, że ludzie, szympansy, goryle i bonobo chodzą z piętami dotykającymi ziemi, sugerując, że LCA zrobiło to samo.
Ta forma lokomocji jest często kojarzona z innymi cechami obserwowanymi u żyjących afrykańskich małp człekokształtnych – goryli, szympansów i bonobo – takimi jak używanie stawów do wspomagania chodzenia i ewolucyjnych adaptacji do wspinaczki pionowej. „Wszystkie cechy, które możemy rozsądnie zbadać, wskazują, że wcześni hominini, a zatem prawdopodobnie LCA, wyróżniali te same elementy tego pakietu adaptacyjnego” – powiedział Prang. „LCA nie był ani gorylem, ani szympansem, ale najprawdopodobniej był najbardziej podobny do goryli i szympansów spośród wszystkich znanych naczelnych”.
Gilbert powiedział, że pojawienie się LCA „pozostaje dość kontrowersyjne”. Uzupełnienie obrazu będzie wymagało nowych znalezisk skamielin.