SpaceX miało pracowity sobotni wieczór (30 marca), wystrzeliwując dwie rakiety z Florydy w odstępie niecałych pięciu godzin.
Wydarzenie rozpoczęło się w sobotę o godzinie 17:52 czasu wschodniego (21:52 GMT), kiedy rakieta Falcon 9 wysłała w niebo satelitę komunikacyjnego Eutelsat 36D z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego (KSC) należącego do NASA.
Następnie o 21:30 EDT (0130 GMT w niedzielę, 31 marca) rakieta Falcon 9 wyniosła ostatni z 23 szerokopasmowych satelitów SpaceX Starlink ze stacji sił kosmicznych Cape Canaveral, sąsiadującej z KSC.
W sobotę wieczorem miał nastąpić także trzeci start – kolejna misja Starlink, która miała wystartować z bazy sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii w czterogodzinnym oknie otwierającym się o 22:30 EDT (19:30). . czasu PM w Kalifornii; 02:30 GMT 31 marca). Ale SpaceX odwołało trzecią misję z powodu złej pogody.
Powiązany: Pociąg kosmiczny Starlink: jak go zobaczyć i śledzić na nocnym niebie
Pierwsze dwa etapy rakiety Falcon 9, która wystartowała w sobotę, wróciły na Ziemię zgodnie z planem, lądując na dronach SpaceX na morzu około 8,5 minuty po starcie. Był to dwunasty start i lądowanie Eutelsata 36D Falcon 9 i osiemnasty w przypadku wzmacniacza Starlink.
Eutelsat 36D został umieszczony na orbicie geostacjonarnej około 34 minuty po wystrzeleniu. Po uruchomieniu satelita będzie świadczył usługi telewizyjne klientom w Europie, Rosji i Afryce. Według EverydayAstronaut.com.
23 satelity Starlink zostały rozmieszczone na niskiej orbicie okołoziemskiej zgodnie z planem i połączone Ponad 5600 innych pracowników łączy szerokopasmowych Tam.
SpaceX ma już doświadczenie z wieloma dniami startu. Na przykład zaledwie w zeszłym miesiącu firma wystrzeliła konstelację satelitów Starlink, tajną misję Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych USSF-124 oraz prywatną misję lądowania na Księżycu IM-1 w niecałe 24 godziny.
Wystrzelenie rakiety w sobotni wieczór było 30. i 31. wystrzeleniem orbitalnym SpaceX w tym roku. Przedstawiciele SpaceX powiedzieli, że firma planuje w tym roku wykonać 144 misje orbitalne.