CNN
—
Niedawno odkryty kawałek lodu wydobyty spod pokrywy lodowej Grenlandii kilkadziesiąt lat temu Według nowego raportu, znaczna część kraju była wolna od lodu 400 000 lat temu, a temperatury były podobne do tych, do których zbliża się obecnie świat – alarmujące odkrycie, które może mieć katastrofalne konsekwencje dla wzrostu poziomu mórz.
The Autorzy stwierdzili, że badanie obala wcześniejsze założenia, że większość pokrywy lodowej Grenlandii była zamarznięta przez miliony lat. Zamiast tego umiarkowane, naturalne ocieplenie doprowadziło do masowego topnienia i podniesienia się poziomu mórz nawet o 1,4 metra (4,6 stopy), czytamy w raporcie. Opublikowano w czwartek w czasopiśmie Science.
„Jako geolog, patrzenie na to, co natura zrobiła w przeszłości, jest najlepszą wskazówką na przyszłość” – powiedział Paul Bierman, naukowiec z University of Vermont i główny autor badania.
To „przerażające”, mówi CNN.
Poziom dwutlenku węgla w atmosferze jest obecnie 1,5 razy wyższy niż 400 000 lat temu, a globalne temperatury nadal rosną.
Jeśli pokrywa lodowa Grenlandii ulegnie szybszemu topnieniu podczas umiarkowanego ocieplenia, „może być bardziej wrażliwa na zmiany klimatu wywołane przez człowieka, niż wcześniej sądzono – i grozi jej nieodwracalne, szybkie topnienie w nadchodzących stuleciach” – stwierdzili autorzy badania w oświadczeniu.
Będzie to miało znaczący wpływ na wzrost poziomu mórz. Jeśli pokrywa lodowa Grenlandii całkowicie się stopi, poziom mórz wzrośnie Około 7 metrów (23 stopy) siejąc spustoszenie wśród miliardów ludzi żyjących wzdłuż wybrzeży świata.
Aby zakończyć badania, Pearman i międzynarodowy zespół naukowców przeanalizowali zamrożony osad z pokrywy lodowej zebranej w 1966 roku w Camp Century, amerykańskiej bazie wojskowej w północno-zachodniej Grenlandii. Naukowcy przewiercili się przez ponad 4500 stóp lodu i pobrali 12-metrową próbkę gleby i skał pod lodem.
W tamtym czasie nie istniała technologia pozwalająca lepiej zrozumieć osad, więc zaginął on w zamrażarce na dziesięciolecia, powiedział Bierman. Następnie w 2017 roku został ponownie odkryty w Danii.
Bierman udał się do Kopenhagi i przywiózł dwie próbki na University of Vermont do testów. Kiedy naukowcy zaczęli przesiewać osad, aby go oddzielić, ze zdziwieniem znaleźli gałązki, glony, liście i nasiona.
„Mamy skamieniałe, zamarznięte środowisko”, powiedział Beerman, „i oczywiście pokrywa lodowa oznacza, że pokrywa lodowa zniknęła, ponieważ nie można uprawiać roślin pod milą lodu”.
Naukowcy wciąż muszą dowiedzieć się, jak dawno temu rośliny rosły. Aby ustalić oś czasu, próbki wysłano do zespołu z Utah State University, który wykorzystuje technologię luminescencji – technikę, która pozwala nam określić, kiedy osad był ostatnio wystawiony na działanie światła dziennego.
Naukowcy szacują, że osady zostały zdeponowane w środowisku wolnym od lodu około 416 000 lat temu.
„To pierwszy kuloodporny dowód na to, że znaczna część pokrywy lodowej Grenlandii zniknęła wraz z ociepleniem” – powiedział Bierman. „Przeszłość Grenlandii, zachowana w 12 stopach zamarzniętej gleby, sugeruje ciepłą, mokrą i w większości wolną od lodu przyszłość Ziemi” – dodał.
Potencjalne implikacje dla wzrostu poziomu mórz są ogromne, powiedziała w oświadczeniu współautorka badań Tammy Rittenour, profesor na Utah State University. „Patrzymy na metry wzrostu poziomu mórz, prawdopodobnie dziesiątki metrów. Następnie spójrz na wyżyny Nowego Jorku, Bostonu, Miami, Amsterdamu. Spójrz na Indie i Afrykę – większość globalnych skupisk ludności znajduje się blisko poziomu morza.
Utrata lodu nie tylko przyczynia się do wzrostu poziomu mórz, ale przyspiesza globalne ocieplenie, ponieważ biały śnieg odbijający energię słoneczną od powierzchni Ziemi jest zastępowany przez ciemne skały i roślinność, które pochłaniają energię słoneczną.
„Kiedy zaczniesz usuwać lód, pojawia się pętla sprzężenia zwrotnego, w której ogrzewamy się jeszcze szybciej” – powiedział Biermann.
Andrew Shepherd, szef nauk geologicznych i środowiskowych na Northumbria University w Anglii, który nie był zaangażowany w badania, powiedział, że badania są ważne, ponieważ „zwiększają naszą pewność co do przewidywań, jak dużego topnienia możemy się spodziewać w cieplejszym klimacie”.
Jason Box, profesor glacjologii w Geological Survey of Denmark and Grenland, który nie był zaangażowany w badania, powiedział, że wyniki mogą wymusić ponowną ocenę ustalonego sposobu myślenia.
„Obecne ocieplenie spowodowane emisją gazów cieplarnianych może zmniejszyć pokrywę lodową Grenlandii szybciej niż przewidywano” – powiedział CNN.
Dla Biermana jest to kolejny dowód na to, że pokrywa lodowa Grenlandii jest krucha.
Jeśli świat nie podejmie poważnych działań, aby doprowadzić do zera poziom zanieczyszczenia powodującego ocieplenie planety, jednocześnie usuwając zanieczyszczenie węglem już znajdujące się w atmosferze, „niszczymy pokrywę lodową Grenlandii, a wzrost poziomu mórz nastąpi szybciej” – powiedział.
„Geolodzy generalnie nie przejmują się zbytnio tym, co znajdujemy” – powiedział. – Ale to naprawdę smutne.