WASHINGTON (Reuters) – dyrektor generalny i zastępca gubernatora Jarmo Kikalainen ogłosił dzisiaj, że Columbus Blue Jackets zwolnili Brada Larsena z obowiązków głównego trenera National Hockey League. Larsen został ósmym trenerem w historii zespołu i 10 czerwca 2021 roku podpisał trzyletni kontrakt do sezonu 2023-24. Klub poinformował również, że kontrakt trenera bramkarzy Mane Legasa nie zostanie przedłużony.
„Ten sezon był bardzo rozczarowujący i wszyscy ponosimy za to odpowiedzialność” – powiedział Kikalainen. „Decyzje te były trudne i niełatwe, biorąc pod uwagę szacunek, jaki mamy zarówno dla Brada, jak i Mane jako trenerów i jednostek. Brad jest częścią naszej organizacji od ponad dekady i jesteśmy niezwykle wdzięczni za jego ciężką pracę i wiele wkładów — zarówno na lodzie, jak i poza nim — w tym czasie. Możemy tylko życzyć Bradowi i jego rodzinie wszystkiego najlepszego w przyszłości.
45-letni Larsen doprowadził Blue Jackets do 62-86-16 w 164 meczach (0,427 punktu procentowego) w ciągu ostatnich dwóch sezonów, w tym 25-48-9 w sezonie 2022-23. Poprowadził Kolumba do 37-38-7 (81 punktów / 494 punktów procentowych) w swoim pierwszym sezonie na ławce rezerwowych w sezonie 2021-22. Poprzednie siedem sezonów spędził z Blue Jackets jako asystent trenera pod okiem głównych trenerów Todda Richardsa i Johna Tortorelli. Przed przybyciem do Columbus Larsen był głównym trenerem klubu Springfield Falcons w American Hockey League w latach 2012-14 i poprowadził Springfield do dwóch tytułów Northeast Division. Karierę trenerską rozpoczął jako asystent trenera w Springfield w latach 2010-11 i 2011-12.
50-letni Legas był trenerem bramkarzy klubu przez ostatnie pięć sezonów, po tym jak spędził poprzednie pięć sezonów na podobnej roli w klubowych zespołach American Hockey League, Cleveland Monsters i Springfield Falcons. Pochodzący z Toronto w Ontario grał zawodowo przez 18 lat, w tym 11 sezonów w National Hockey League z Los Angeles Kings, Detroit Red Wings, St. Louis Blues i Carolina Hurricanes, z którymi zebrał rekord 187-99-41 i zdobył 2,41 gola. średnia, 912 procent obron i 24 wykluczenia w 365 meczach w latach 1998-2010.