Co najmniej 100 słoni zginęło w ostatnich tygodniach w największym parku narodowym Zimbabwe z powodu suszy, a ich zwłoki stanowią makabryczny znak tego, co zdaniem władz zajmujących się dziką przyrodą i grupami zajmującymi się ochroną przyrody, dotyczy wpływu klimatu i zmian klimatycznych. Zjawisko pogodowe El Nino.
Władze ostrzegają przed możliwością większej liczby ofiar śmiertelnych, ponieważ prognozy wskazują na rzadkie opady deszczu i wysokie temperatury w niektórych częściach południowoafrykańskiego kraju, w tym w Parku Narodowym Hwange. Międzynarodowy Fundusz na rzecz Dobrostanu Zwierząt określił kryzys jako kryzys dla słoni i innych zwierząt.
Rzeczniczka Urzędu ds. Parków Narodowych i Zarządzania Dziką Przyrodą Zimbabwe, Tinashe Farao, powiedziała, że El Niño już pogorszył sytuację.
El Nino to naturalne i powtarzające się zjawisko klimatyczne Ogrzewa części Oceanu SpokojnegoCo wpływa na warunki pogodowe na całym świecie. Natomiast zjawisko El Nino przyniosło w tym roku Śmiertelne powodzie w Afryce Wschodniej Niedawno prognozuje się, że w południowej Afryce opady będą niższe od średniej.
Imtiaz Musevenhere/AFP
Dało się to już odczuć w Zimbabwe, gdzie pora deszczowa rozpoczęła się kilka tygodni później niż zwykle. Chociaż spadło już trochę deszczu, prognozy ogólnie wskazują na nadchodzące suche i gorące lato.
Badania wskazują, że tak Zmiana klimatu może wzmocnić El Niñoco prowadzi do poważniejszych konsekwencji.
Władze obawiają się, że powtórzy się sytuacja z 2019 r., kiedy w Hwange z powodu poważnej suszy zginęło ponad 200 słoni.
„To zjawisko się powtarza” – powiedział Philip Covauga, dyrektor programu krajobrazowego w Międzynarodowym Funduszu na rzecz Dobrostanu Zwierząt, który podniósł alarm w związku ze słoniami Hwange w Raport z tego miesiąca.
Rzecznik agencji Parks, Varao, zamieścił wideo w serwisie społecznościowym X, dawniej Twitterze, na którym widać Mały słoń walczy Aby ratować życie, utknął w błocie częściowo wyschniętego wodopoju w Hwange.
„Najbardziej dotknięte słonie to młode, stare i chore słonie, które nie mogą pokonywać dużych odległości w poszukiwaniu wody” – powiedział Farao. Stwierdził, że słoń średniej wielkości potrzebuje dziennie około 52 galonów wody. Farao udostępnił inne zdjęcia przedstawiające samicę słonia Utknąłem w błocie I kolejny Znaleziony martwy W płytkim wodopoju.
Opiekunowie zwierząt usuwają kły martwym słoniom, aby je zachować i aby zwłoki nie przyciągały kłusowników.
Hwange jest domem dla około 45 000 słoni, a także ponad 100 innych gatunków ssaków i 400 gatunków ptaków.
Pora deszczowa w Zimbabwe zaczyna się niezawodnie w październiku i trwa do marca. W ostatnich latach sytuacja stała się bardziej nieregularna, a działacze na rzecz ochrony przyrody zauważyli dłuższe i poważniejsze susze.
„Na naszym obszarze opady deszczu będą znacznie mniejsze, więc susza El Niño może wkrótce powrócić” – powiedział Trevor Lane, dyrektor Bahijan Trust, grupy zajmującej się ochroną przyrody, która pomaga Agencji Parków Zimbabwe.
Powiedział, że jego organizacja codziennie pompuje 1,5 miliona litrów wody do studni w Hwange z ponad 50 studni, którymi zarządza we współpracy z agencją ds. parków. W parku o powierzchni 5600 mil kwadratowych, przez który nie przepływa żadna większa rzeka, znajduje się nieco ponad 100 studni zasilanych energią słoneczną, które pompują wodę dla zwierząt.
Ekolodzy twierdzą, że ratowanie słoni nie odbywa się wyłącznie ze względu na zwierzęta. Są kluczowym sojusznikiem w walce ze zmianą klimatu za pośrednictwem ekosystemu, rozprzestrzeniając rośliny na duże odległości w odchodach zawierających nasiona roślin, umożliwiając lasom rozprzestrzenianie się, regenerację i rozkwit. Drzewa pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery, co powoduje ocieplenie planety.
„Odgrywają znacznie większą rolę w ponownym zalesianiu niż ludzie” – powiedział Lin. „To jeden z powodów, dla których walczymy o utrzymanie słoni przy życiu”.