Sfrustrowani po porażce na koniec sezonu z Miami Heat w 6. meczu półfinałów Konferencji Wschodniej, grupa fanów New York Knicks spojrzała z dezaprobatą na Juliusa Randle’a, oszpeciła i zdeptała jego plakat przed Madison Square Garden w piątek wieczorem. Incydent miał miejsce, gdy fani opuszczali imprezę obserwacyjną MSG na mecz 6, w którym Randle nie spisał się dobrze.
Randle, dwukrotny All-Star i trzecia drużyna All-NBA w zeszłym sezonie, zdobył zaledwie 15 punktów w rzutach 3 na 14, co jest dobrą passą obejmującą 1 z 7 trafień z dystansu za 3 punkty. Brak produkcji Randle’a i kilku innych gwiazd Knicks spowodował przegraną 96-92, która zakończyła rundę play-off, pomimo bohaterstwa i indywidualnego błyskotliwości Jalena Brunsona, który zdobył 41 punktów i wymusił zamknięcie.
Po meczu grupa fanów w Madison Square Garden deptała już zniszczony plakat Randle’a z napisem „Wymień mnie!” W towarzystwie uśmiechniętej twarzy z wystającym językiem.
Randle, który podpisał czteroletni kontrakt o wartości 117 milionów dolarów, aby dołączyć do Knicks w 2019 roku, miał skomplikowane relacje z wymagającym rynkiem nowojorskim. W 2022 roku Randle odpowiedział na wygwizdanie przez fanów Knicksa, podnosząc kciuki po zdobyciu 25 punktów, aby wrócić do zwycięstwa, gest, który później powiedział, że był ukłonem w stronę „zamknij f – k„.
Frustracja fanów z powodu Randle’a z powodu wyjścia Knicksów z play-offów nie wzięła się znikąd, ponieważ drużyna All-Star była rozczarowana, mimo że Knicks jako całość mieli najlepszy sezon posezonowy od dekady. W dwóch rundach barażowych koszykówki Randle notował średnio 16,6 punktu i 8,3 zbiórki przy 37,4 procentach rzutów.