Georgia broniła statusu Stetson Bennett przez większą część grudnia jako kwartał otwarcia. Następnie ukończył dwie trzecie swoich podań na 313 jardów i trzy przyłożenia w Orange Cup przeciwko Michigan.
Ale w grudniu była brzydka podróż – była przeciwko Alabamie. W tym meczu Bennett strzelił 29 punktów za 48. Rzucił trzy przyłożenia, ale także rzucił dwa przechwyty.
Poniedziałek może zaoferować kolejną dawkę wyzdrowienia, a nawet odrobinę zemsty. (Bennett był rozgrywającym, gdy Georgia przegrała z Alabamą w 2020 roku. Tego wieczoru zakończył z mniej niż połową swoich podań w Tuscaloosa.)
„Myślałem, że dobrze zagrałem w meczu o mistrzostwo SEC” – powiedział Bennett w zeszłym tygodniu. „Popełniłem kilka błędów, których nie możesz popełnić przeciwko dobremu zespołowi. Ale wykonałem kilka dobrych rzutów, dobre wyniki. Więc moim głównym celem w grze w Michigan jest usuwanie błędów i kontynuowanie robienia tego, co robię lepiej.
Bennett robi wiele wspaniałych rzeczy dla dużej publiczności uniwersyteckiej piłki nożnej, jeśli nie zawsze wszystkich na Twitterze.
„Nie sądzę, żeby ludzie zdawali sobie sprawę z tego, jak bardzo zawodnikiem był Stetson Bennett w rozgrywającym” – powiedział trener z Południowej Karoliny, Shane Beamer, wspominając, jak rozgrywający był w drużynie harcerskiej Bennett, gdy był asystentem w Georgii pod kierownictwem Kirby’ego Smarta.
„Pamiętam, że Kirby codziennie przychodził na zebranie personelu o tym nowym uczniu, Stetsonie Bennetcie, io tym, jak nie mogli go powstrzymać” – powiedział Beamer.
W ciągu trzech sezonów na Georgia Stadium Bennett zanotował 4077 mijanych jardów, z czego ponad 2600 w tym sezonie, rozpoczął 11 meczów.
Alabama zasygnalizował, że nie martwi się, jak często Bennett widział swoją obronę w ostatnich latach.
Pete Golding, koordynator obrony w stanie Alabama, powiedział: „Myślę, że próbujesz zdecydować, jaki to jest zasięg, co jest przed nim, jaka jest presja” – powiedział koordynator obrony Alabamy Pete Golding. „Co ważne, podczas czytania przed snapem myśli, że ma taki wygląd, a potem piłka się zmienia, czy ma inny zasięg, czy też inny nacisk, wcześniej było inaczej. Teraz musi pomyśleć.
To nie znaczy, że Alabama go nie zauważyła.
Okrzyknięty najlepszym obrońcą sezonu, powiedział obrońca Crimson Tight, Will Anderson Jr. „Jego zdolność do wychodzenia z kieszeni jest jedną z największych i najsilniejszych umiejętności, jakie posiada. Myślę, że potrafi rozciągać gry rękami. Ale musimy go kontrolować. Myślę, że bieganie nogami i bieganie przez boisko to najważniejsza część jego gry. Musimy trzymać go w kieszeni. I musi uważać, żeby nie wpaść na nas przez pole.