COVENTRY, Anglia, 23 stycznia (Reuters) – Geely China (0175.HK) Firma planuje dużą inwestycję, aby przekształcić producenta popularnych londyńskich czarnych taksówek w pełnowymiarową, całkowicie elektryczną markę z szeroką gamą pojazdów użytkowych i osobowych, powiedzieli Reuterowi kierownictwo jednostki.
London Electric Vehicle Company (LEVC) ma również na celu rozszerzenie zakresu usług, który obejmuje samodzielną konserwację samochodów i poznawanie zainteresowań ich właścicieli, aby pomóc im w rezerwacji zajęć.
„Potrzebujemy najnowocześniejszego portfolio produktów. Musimy dokonać znaczących inwestycji w zakresie technologii i infrastruktury” — powiedział Alex Nunn, dyrektor generalny LEVC w centrali firmy taksówkarskiej w Coventry w środkowej Anglii. „Geely będzie stale inwestować w LEVC, ponieważ jest to bardzo wyjątkowy projekt”.
LEVC buduje hybrydowy model taksówki, którego cena zaczyna się od około 66 000 GBP (81 500 USD), który ma akumulator zapewniający zasięg 64 mil (103 km) i przedłużacz benzynowy, który zapewnia całkowity zasięg ponad 300 mil. Działalność firmy została mocno dotknięta pandemią iw październiku zwolniono 140 pracowników.
Nunn powiedział, że LEVC i Geely będą starały się przyciągnąć innych inwestorów do swojego portfolio produktów o zerowej emisji i będą szukać współpracy z innymi producentami samochodów w celu opracowania nowej technologii.
Kierownictwo powiedziało, że wielkość inwestycji Geely zostanie ujawniona później. Do tej pory chiński koncern, który w 2013 roku przejął pełną kontrolę nad LEVC, zainwestował w niego 500 mln funtów.
„Geely w pełni popiera nową strategię przejścia opracowaną przez zarząd LEVC i zespół wykonawczy” — powiedział Geely w oświadczeniu.
W 2021 roku Geely zainwestowało 2 miliardy funtów w inną jednostkę, brytyjską firmę Lotus, specjalizującą się w produkcji luksusowych samochodów sportowych, aby znacznie rozszerzyć produkcję swoich samochodów sportowych i zbudować wysokiej klasy SUV-y i sedany w Wielkiej Brytanii i Chinach. Kierownictwo powiedziało, że Geely podąża podobną ścieżką w swoich planach rozwoju LEVC.
Brytyjskie ambicje związane z samochodami elektrycznymi zostały uderzone w zeszłym tygodniu, kiedy start-up Britishvolt, który planował zbudować dużą fabrykę akumulatorów w północno-wschodniej Anglii, złożył wniosek o zarządzanie nim.
„Musimy zapewnić, że środowisko Wielkiej Brytanii jako całość jest konkurencyjne i ma swoje miejsce na arenie światowej” – powiedział Chris Allen, dyrektor zarządzający LEVC.
Gotowy do przyspieszenia
Geely jest właścicielem wielu marek, w tym Volvo (VOLCARb.ST) oraz – poprzez spółkę joint venture z Volvo-Polestar. Zeekr, inna marka z grupy, złożyła wniosek o pierwszą ofertę publiczną w USA w zeszłym miesiącu.
W związku z tym Geely napotyka komplikacje, z którymi boryka się większy producent pojazdów elektrycznych BYD (002594.SZ) i Tesli (TSLA.O) unikałem.
Allen powiedział, że LEVC bada szereg modeli samochodów dostawczych i osobowych na wspólnej platformie elektrycznej. Może liczyć na szereg innych marek, które już mają pojazdy elektryczne, aby „posuwać się naprzód w szybki i zwinny sposób”.
Allen powiedział, że firma korzysta już z systemu informacyjno-rozrywkowego i oprogramowania opracowanego przez Volvo oraz kierownicy szwedzkiego producenta samochodów, co pozwala obniżyć koszty.
„Nie ma nic, czego nie moglibyśmy dostarczyć w bardzo krótkim czasie, jeśli zajdzie taka potrzeba, to tylko kwestia czasu”, powiedział, dodając, że LEVC może z łatwością wprowadzić na drogi pełną gamę pojazdów elektrycznych w ciągu pięciu lat.
„Ale czy za dwa lata branża będzie gotowa, czy infrastruktura ładowania będzie na miejscu, czy będzie zaufanie konsumentów?”
LEVC jest obecnie w stanie zbudować 3000 kabin rocznie, które działają na jednej zmianie w zakładzie w Coventry. Allen powiedział, że można to łatwo zwiększyć do 20 000 i że fabryka ma miejsce na rozbudowę. Może również liczyć na produkcję w Chinach, tak jak zrobił to Lotus, powiedział Allen. Duża fabryka samochodów produkuje średnio około 300 000 samochodów rocznie.
„Nasz produkt ma ogromną wartość, która nigdy nie została zmaksymalizowana” — powiedział Allen. „Chodzi o to, aby LEVC stała się bardziej rozpoznawalną marką w skali globalnej i poszerzyć naszą ofertę produktową w jak największej liczbie przestrzeni”.
(1 USD = 0,8095 funta)
(Raport Nicka Careya) Dodatkowe raporty Zoe Zhang w Szanghaju i Norihiko Shirozu w Pekinie Edycja autorstwa Marka Pottera
Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.
