SECAUCUS, NJ — Około 30 minut przed organizowaniem przez NHL dorocznej loterii draftu komisarz ligi Gary Bettman prowadzi pogawędkę i podjada żetony w małym pokoju na końcu korytarza ze studia NHL Network.
Wyrywa się z krótkiej rozmowy w sprawie rekrutacji i ogłasza wynik, do którego dąży. – Nie kłócę się – powiedział z uśmiechem.
Cóż, mniej więcej.
Sama loteria draftu NHL wyszła w poniedziałek bez żadnych problemów. Chicago wygrało loterię Conora Bédarda, przeskakując z 3. na 1. miejsce w klasyfikacji draftu, spychając Anaheim na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, a Columbus na trzecie.
Około godziny później w programie telewizyjnym – kiedy projekt został ujawniony opinii publicznej za pośrednictwem ESPN – popełniono błąd. Gdy w sieci nastąpiła awaria reklam, a trzy najlepsze typy wciąż były niejasne, spiker Kevin Weekes zepsuł niespodziankę.
Weekes powiedział: „Nasza pierwsza zmiana w tabeli, kiedy Columbus spadł na trzecie miejsce, więc teraz Anaheim lub Chicago wybiorą pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej”.
Czekam. Co?
Dopiero po powrocie serialu z przerwy – co dla widzów w domu wydawało się wiecznością – zastępca komisarza NHL, Bill Daley, potwierdził błąd Weekesa, odwracając baner nr 3, aby odsłonić logo Blue Jackets.
Zarówno Wikeez, jak i National Hockey League odmówiły komentarza. – poinformowało źródło zaznajomione z sytuacją sportowiec że błąd produkcyjny podsycił niewłaściwe słowa w teleprompterze, którego używał Weekes, i że nie był to tylko przelotny komentarz byłego bramkarza NHL i weterana nadawcy.
Czytaj więcej: NHL Mock Draft 2023: Connor Bedard do Blackhawks, gdy wybieramy każdą drużynę loterii
Co najważniejsze, nie miało to wpływu na rzeczywisty projekt zarządzenia, o którym zadecydowano około godziny przed transmisją telewizyjną. To tylko zepsuło element zaskoczenia w drafcie, szczególnie w Columbus, gdzie fani zebrali się w lokalnym browarze na imprezę obserwacyjną.
„Było bardzo jasne, co się wydarzy (kiedy wrócili z przerwy)”, powiedział Jarmo Kekalainen, GM Blue Jackets. — Zepsuć tę chwilę, jak sądzę.
To, co czyni ten błąd tak zaskakującym, to fakt, że NHL dokłada wszelkich starań, aby loteria była rozgrywana ściśle według wielu subtelności, z wieloma kontrolami i równowagami oraz niezależnymi spojrzeniami na proces.
w poniedziałek, sportowiec Było to jedno z trzech mediów, które otrzymały pozwolenie na osobiste oglądanie Loterii, spojrzenie za kulisy jednego z najnudniejszych i najważniejszych wydarzeń ligi. Tak to wygląda od środka:
18:00 czasu wschodniego: Liga gromadzi wszystkich świadków loterii w małym pokoju. Na sali jest około 20 osób, w tym trzech przedstawicieli mediów i przedstawicieli franczyzy NHL: dyrektor operacyjny hokeja Philadelphia Flyers Tom Minton i Alex Meruelo Jr., syn właściciela Arizona Coyotes Alexa Meruelo i dyrektor marki klubu.
Nieco później przybywa wnuk Batemana, Matthew, aby popatrzeć.
18:11 Rzecznik NHL, John Dellapina, przedstawia wytyczne dla tych, którzy nigdy nie byli świadkami loterii.
Telefony komórkowe zostaną umieszczone w brązowych kopertach na przechowanie, aby nikt nie zepsuł niespodzianki. Zabrane zostaną także laptopy. „Czy ktoś ma Apple Watch lub coś w tym rodzaju?” – pyta Dilapina. – To też powinno przynieść owoce.
Żadne urządzenia, które mogą łączyć się z Internetem, nie są dozwolone po rozpoczęciu loterii, ponieważ liga nie chce, aby wyniki loterii wyciekły przed programem telewizyjnym. (Tutaj wstaw żart.)
18:15 Bettman może pracować w pokoju. Jest w dobrym nastroju i chce porozmawiać o hokeju, siedząc obok wnuka przed trzema scenarzystami i zastanawiając się nad postseasonem: „Kogo lubisz w finałach?” Spytał. To spokojna, luźna rozmowa.
Liga rozdaje zestaw pięciu arkuszy z ustalonymi numerami loterii, które są przypisane do wszystkich drużyn loterii. Istnieje 1000 różnych kombinacji liczb. Istnieje 255 kombinacji, które spowodują, że Ducks wygrają na loterii, 135 dla Blue Jackets, 115 dla Blackhawks i tak dalej.
18:39 Steve Meyer, wiceprezes NHL ds. imprez i rozrywki, ujawnia tajemnicę w pokoju. „Za sześć minut zrobimy to”.
18:40 Telefony komórkowe, laptopy itp. są odbierane wszystkim osobom znajdującym się w pokoju. Zaczyna się drganie. Kamera jest odtwarzana z tyłu pokoju. To wszystko jest nagrane.
18:44 Bateman podchodzi do przodu pokoju i mówi: „Czy już czas?” W dłoniach trzyma mały plik papierów… regulamin loterii. Czytanie zasad trwa dłużej niż samo rysowanie, ale Bettman czyta każdą ostatnią linijkę.
18:55 To jest stara szkoła. Bettman, aby udowodnić, że jest to nagranie na żywo z 8 maja 2023 r., nosi nie jedną, ale trzy gazety codzienne: The Bergen Record, The New York Times i The Wall Street Journal.
18:57 Bettman przedstawia Martina Gorbachika, technika loterii w firmie Smartplay International, która według swojej strony internetowej „utrzymuje spójność graficzną dla loterii i organizacji hazardowych w 126 krajach”. Gorbachik chwyta torbę zawierającą 14 ponumerowanych kul loteryjnych, które zostaną użyte do wylosowania czterocyfrowych kombinacji, które ujawnią pierwszą i drugą loterię.
Następnie Bettman przedstawia Steve’a Clarka z firmy księgowej Ernst & Young, który siedzi po lewej stronie Bettmana przy stole z dwoma zestawami dokumentów: jednym z zasadami loterii i dwoma zestawami liczb, które dotyczą klubów w loterii.
Następnie przedstawia trójkę dziennikarzy i przedstawicieli klubu. Prosi wszystkich, aby machali w kierunku kamery.
19:00 Gorbachik otwiera torbę i zaczyna wyjmować z niej ponumerowane piłki do tenisa stołowego, pokazując je kamerze i wrzucając do rurki zbiorczej podłączonej do maszyny loteryjnej. Bateman mówi liczby stanowczo, jakby był hrabią von Countem z Ulicy Sezamkowej.
Po zatwierdzeniu wszystkich piłek i umieszczeniu ich w probówce, Gorbachik otrzymał polecenie wrzucenia ich do maszyny. Dźwignia jest pociągnięta, wpada do kosza i maszyna zostaje uruchomiona.
19:02 Thomas Meaney, wiceprezes NHL ds. wydarzeń, stał około 15 stóp od miejsca gry lotto, plecami do reszty sali. Bettman instruuje go, aby krzyczał „remis” co 20 sekund, aby Gorbachik, który stoi obok maszyny, nie mógł zostać oskarżony o synchronizację losowania jego poziomu, aby piłka rzuciła cylinder.
Minnie robi to od kilku lat. Nie jest jasne, w jaki sposób przypadła mu ta praca, powiedział Dellapina – jest w tym dobry. Po około 20 sekundach pierwszy krzyknął: „Remis!”
I tak po prostu rozpoczęła się loteria, najpierw w celu ustalenia pierwszego draftu. Liczby ujawnione w ciągu 80 sekund: 5-13-4-9. (Kolejność nie jest ważna, ale szybko zmieniono kolejność – 4-5-9-13 – aby ułatwić Clarkowi znalezienie zwycięzcy.)
„A zwycięzcą jest…?” — powiedział Batemann. Clark, po chwili przeszukiwania morza liczb, znalazł dopasowanie: „Chicago Blackhawks” – powiedział. W pokoju panuje kompletna cisza, z wyjątkiem szumu maszyny do loterii.
Niewiele osób śledzi liczby, aby zobaczyć, jak to się potoczyło. Vancouver było 4-5-9-12. Kolumb dostał 4-5-9-14. Zbyt blisko.
19:04 Te same piłeczki pingpongowe są ponownie ładowane do maszyny i odbijają się przez kilka sekund. (To świetny argument przeciwko tym, którzy mogą sugerować, że piłkami do tenisa stołowego manipuluje się w jakiś sposób, aby uzyskać określony wynik. Jeśli tak jest, dlaczego te same piłki nie dają wielokrotnie tych samych liczb?)
19:05 Rozpoczyna się drugie losowanie. 9-8-10-6. Clark szybko przeszukuje 6-8-9-10 i ogłasza zwycięzcę drugiego wyboru. Kaczka Anaheim.
W ten sposób losowanie loterii zostało zakończone.
Wydarzenie, które było w czołówce wielu klubów, odkąd Bédard stał się gwiazdą rocka na Mistrzostwach Świata Juniorów IIHF zeszłej zimy, było szybsze niż niektóre zwroty Bédarda z Reginą Pats.
19:08 Bateman wydaje się być zadowolony z przebiegu draftu. Przyjdź ponownie, aby porozmawiać z przedstawicielami mediów o wynikach. Pyta, czy ktoś widział Bedarda grającego osobiście i jak jego zdaniem wypada w porównaniu z niektórymi wspaniałymi graczami w grze.
Wyjaśnia również, że Daly prosi, aby wyniki loterii nie były mu przekazywane, dopóki sam ich nie pozna w programie telewizyjnym. Daly najwyraźniej nie ma w pokoju i nikt nie może go opuszczać, z wyjątkiem osób zaangażowanych w produkcję telewizyjną, które muszą popracować nad akcją.
19:12 Na stole po drugiej stronie sali banery są wyjmowane z walizki i umieszczane przed personelem ligi. Biorą właśnie utworzoną kolejność draftu i odpowiednio porządkują karty, aby Daly mógł je kolejno odkrywać na górnym stole w talii Programu TV.
W kółko przeglądają aplikację, aby upewnić się, że wszystko pasuje.
19:23 Bettman został wezwany do zbadania stosu proporczyków, aby upewnić się – po raz ostatni – że są we właściwej kolejności. Kopiec jest następnie uważnie obserwowany przez 30 minut, zanim program telewizyjny będzie gotowy do rozpoczęcia.
19:38 Po krótkiej rozmowie Bateman i jego wnuk wychodzą na obiad. Loteria jest operacją Batemana, ale program telewizyjny należy w całości do Daly’ego.
8 m Przedstawienie zaraz się rozpocznie. Kamera ESPN została umieszczona w holu, a księgowy Ernst & Young, Clarke, niósł znaki w kierunku studia. John Buccigross z ESPN wita telewidzów przed trzecim meczem serii Edmonton-Vegas i przygotowuje scenę dla Bedard Sweepstakes.
20:02 Jest taki żart – pierwszy z wielu – o tym, jak niespokojni są reporterzy, znając wyniki i nie mogąc podzielić się nimi w mediach społecznościowych lub na swoich stronach internetowych.
20:09 Czy Wikeez właśnie to powiedział?
20:12 Dali przegląda ostatnie trzy obrazy: Kolumb, potem Zwycięzca, Chicago i wreszcie Anaheim. Loteria się skończyła. Podobnie program telewizyjny. Pierwszy poszedł lepiej niż drugi.
(Zdjęcie: Gary Bettman: Mike Stobe/NHLI za pośrednictwem Getty Images)