Większość ustaleń była od dawna niepewna, a niektóre z nich zostały przewidziane w ostatnich przywołaniach. Ale była jedna wielka niespodzianka: Zach Stephen, strażnik numer jeden Berhaltera przez większość jego kadencji, nie przetrwał.
„Zach był tam dla mnie kilka razy i było to dla niego bolesne, gdy powiedziano mu, że nie będzie częścią drużyny Pucharu Świata” – powiedział Berhalter, który trenował Stephena z Columbus Crew w Major League Soccer w latach 2017-18 . „Chodzi bardziej o to, kim mamy i poziom komfortu z graczami na liście. Czuliśmy się naprawdę dobrze z Mattem [Turner] i Ethan [Horvath] i Shawn [Johnson]. I to jest kierunek, w którym zdecydowaliśmy się pójść.”
Stephen, były gwiazdor Uniwersytetu Maryland, obecnie grający w drugim ligowym Middlesbrough w Anglii, wystartował w sześciu z 14 kwalifikacji do Mistrzostw Świata, ale opuścił też kilka obozów z powodu choroby i kontuzji. Był zdrowy w tym sezonie, rozpoczynając 16 z 20 ligowych meczów w Middlesbrough.
Berhalter odmówił omówienia czynników związanych z decyzją.
Stephen pojawił się, aby rywalizować z Turnerem, zawodnikiem rezerwowym klubu angielskiej Premier League Arsenal, początkowo w Katarze. Pod nieobecność Stephena Turner wydaje się niemal pewny, że obejmie główną rolę, mimo że doznał lekkiej kontuzji i nie grał od 20 października.
Łatwe do odczytania [Steffen’s absence] Berhalter mówi, że Matt jest prawdopodobnie najlepszym finalistą Pucharu Świata. „Myślę, że trochę wyprzedzamy siebie”.
Przez 30 lat praca bramkarza była dość prosta, z udziałem takich osób jak Tony Muola, Brad Friedel, Casey Keeler i Tim Howard. Stephen był naturalnym następcą Howarda, który wystąpił w Mistrzostwach Świata 2014.
– Zack był tak integralną częścią grupy – powiedział obrońca DeAndre Yedlin, jedyny członek składu z doświadczeniem w Pucharze Świata. „Więc oczywiście jest ci smutno, że odchodzi, ale to jest praca i to jest sport, więc kontynuujemy”.
Inne godne uwagi nieobecności to pomocnik Malik Tillman i skrzydłowy Paul Areola oraz napastnicy Ricardo Pepe i Jordan Pivok.
Lista została ujawniona na kilka godzin przed planowanym wyjazdem dziewięciu graczy z Major League Soccer i kadry trenerskiej do Doha, gdzie w weekend spotkają się z 17 braćmi z Europy.
Christian Pulisic, Weston McKinney i Tyler Adams prowadzą zespół, który 21 listopada otwiera grupę B przeciwko Walii, a później gra z Anglią i Iranem.
Obecni są Gio Reina, Yunus Musa i Brendan Aronson. Podobnie Tim Weah, Walker Zimmerman, Anthony Robinson i Serginho Dest.
„Teraz na pewno wydaje się to realne” – powiedział Adams.
Było kilka nieoczekiwanych intryg. Tim Remm, 35-letni obrońca drużyny Premier League Fulham, znalazł się na liście, mimo że od zeszłej jesieni nie otrzymał żadnych powołań.
„Gra w najlepszej lidze na świecie i gra na bardzo wysokim poziomie” – powiedział Berhalter. Decyzja „nie jest trudna”.
Luca de la Torre, który zapewnia głębię w środku pola, wykonał cięcie pomimo kontuzji nogi, która miała zostać wykluczona do czasu otwarcia. McKinney i Dust mają urazy pielęgnacyjne, które nie zostały uznane za wystarczająco poważne, aby nie znaleźć się na liście.
Ponieważ ligi europejskie rozpoczną się w ten weekend przed zatrzymaniem się na Mistrzostwa Świata, Berhalter nie zszedł z boiska w obliczu kontuzji. Ma czas do poniedziałku na formalne przesłanie listy do FIFA, globalnego organu zarządzającego sportem. Dodatkowo zmiany w menu wymagane z powodu kontuzji są dozwolone na 24 godziny przed otwarciem.
Jordan Morris pokonał Areolę o głębokość na skrzydłach, a Christian Roldan otrzymuje ukłon Tillmana. Berhalter, zawsze entuzjastycznie nastawiony do zgrania zespołu, określa niektórych graczy jako „przyklejonych mężczyzn”.
„Stworzyliśmy naprawdę silne braterstwo”, powiedział Zimmerman. „Używamy tego słowa często i nie używamy go lekko. Są mężczyźni, którzy pasują do tego, co z pewnością prezentuje wiele niematerialnych, których ludzie mogą nie widzieć na co dzień , ale są tak ogromną częścią naszego sukcesu. Chemia jest zdecydowanie jedną z naszych mocnych stron i jest to coś, nad czym możemy kontrolować”.
Załoga atakująca Puchar Świata nie była stabilna od ponad czterech lat i nie utrzymała się aż do ostatnich miesięcy. 21-letni Jesus Ferreira był stałym członkiem grupy, a 22-letni Josh Sargent zapewnił sobie miejsce dzięki ponownemu pojawieniu się w tym sezonie w Norwich City w Anglii.
Pepi myślał również o odebraniu połączenia w czasie silnej kampanii w Holandii, a Pefok regularnie gra w Union Berlin. Ale Berhalter wybrał Hagg-Wright, Turecki napastnik w świetnej formie Tej jesieni. Produkcja Pefoka w ostatnim czasie spadła.
„Gdybyśmy podjęli decyzję w połowie września”, powiedział Berhalter,[Pefok] Może to był zamek.”
Ze średnią wieku 25,5 lat oczekuje się, że drużyna amerykańska będzie miała jednego z najmłodszych – jeśli nie najmłodszego – kandydatów w 32-zespołowej dziedzinie. Pięć call-upów nie pojawiło się w żadnym z playoffów: Horvath, Johnson and Wright oraz obrońcy Cameron Carter-Vickers i Joe Scully.
„To dla nas wielka szansa” – powiedział Berhalter. „To świetna okazja dla młodych graczy, dla starych graczy, dla wszystkich. Mam tylko nadzieję, że kiedy tam dotrzemy, będziemy gotowi z tego skorzystać, ponieważ naprawdę postrzegamy to jako odpowiedzialność. Wszystko zaczyna się teraz. „
bramkarze: Ethan Horvath (Luton Town), Shawn Johnson (FC Nowy Jork), Matt Turner (Arsenal).
Obrońcy: Cameron Carter Vickers (Celtic), Serginio Dest (AC Milan), Aaron Long (New York Red Bulls), Chuck Moore (Nashville SC), Tim Rehm (Fulham), Anthony Robinson (Fulham), Joe Scully (Borussia Monchengladbach), DE Andre Yadlin (Inter Miami), Walker Zimmerman (Nashville SC).
pomocnicyBrendan Aaronson (Leeds United), Colin Acosta (Los Angeles), Tyler Adams (Leeds United), Luca de la Torre (Celta Vigo), Weston McKinney (Juventus), Younes Musa (Walencja), Christian Roldan (Seattle Sounders).
napastnicy: Jesus Ferreira (FC Dallas), Jordan Morris (Seattle Sounders), Christian Pulisic (Chelsea), Gio Reina (Borussia Dortmund), Josh Sargent (Norwich City), Tim Weah (Lille), Haji Wright (Antalya Sport).
