Według doniesień, długo oczekiwana satelitarna usługa komórkowa Starlink, Direct-to-Cell, zacznie być udostępniana w formie wiadomości SMS w 2024 r. Nowo opublikowana strona promocyjna firmy. Docelowo system „umożliwi wszechobecny dostęp do wysyłania SMS-ów, rozmów telefonicznych i przeglądania Internetu w dowolnym miejscu na lądzie, jeziorach lub wodach przybrzeżnych” oraz będzie łączyć się z urządzeniami IoT za pośrednictwem standardu LTE.
Starlink nawiązał współpracę z T-Mobile przy projekcie, który został pierwotnie ogłoszony w sierpniu ubiegłego roku podczas wydarzenia „Zasięg i przed i poza”. W ramach współpracy T-Mobile przeznaczy część swojego widma 5G do wykorzystania przez satelity Starlink drugiej generacji; Starlink z kolei umożliwi telefonom T-Mobile dostęp do sieci satelitarnej, dając dostawcy usług komórkowych „Prawie pełne pokrycie” ze Stanów Zjednoczonych.
Podczas wydarzenia w sierpniu ubiegłego roku powiedział dyrektor generalny SpaceX Elon Musk napisał na Twitterze „Starlink V2” zostanie uruchomiony w tym roku na wybranych telefonach komórkowych, A także w samochodach Tesli. „Ważne jest to, że oznacza to, że nigdzie na świecie nie ma martwych stref dla Twojego telefonu komórkowego” – powiedział Musk. Poinformował w oświadczeniu prasowym na czas. „Jesteśmy bardzo podekscytowani możliwością współpracy z T-Mobile”. Szacunek ten został zweryfikowany podczas dyskusji panelowej w marcu na konferencji Konferencja Satelitarna i Wystawa 2023– oszacował Jonathan Hofeller, wiceprezes SpaceX ds. sprzedaży dla przedsiębiorstw Starlink Testy – ale nie komercyjne – rozpoczną się w 2023 roku.
Obecna konstelacja 4265 satelitów nie jest kompatybilna z nową usługą komórkową, dlatego w ciągu najbliższych kilku lat Starlink będzie musiał wystrzelić zupełnie nową serię małych satelitów z zainstalowanym niezbędnym modemem eNodeB. W miarę wystrzeliwania na orbitę większej liczby satelitów dostępne będą dodatkowe funkcje przesyłania głosu i danych.
Jako usługa przesyłania wiadomości dostępna wyłącznie za pośrednictwem satelity, Direct-to-Cell natychmiast znajdzie konkurencję ze strony Apple, oferując funkcję Satellite Emergency SOS w systemie iOS 14, a także konkurencyjnego Qualcomma Snapdragon Satellite, który dostarcza wiadomości tekstowe z orbity na telefony z systemem Android za pomocą Iridium. Konstelacja. Oczekuje się, że konkurencja na tym wschodzącym rynku będzie zacięta, zauważył podczas marcowego wydarzenia dyrektor generalny Lynk Global, Charles Miller, argumentując, że satelitarne usługi komórkowe mogą być „największą kategorią w branży satelitarnej”.