United Launch Alliance odwołał pierwszy w historii test silnika nowej rakiety Vulcan Centaur na platformie startowej na Florydzie w czwartek (25 maja) z powodu problemu technicznego ze wzmacniaczem.
Test silnika rakiety Vulcan Centaur, zwany startem gotowości do lotu, zaplanowano na godzinę 18:00 EDT (2200 GMT) w Space Launch Complex 41 na Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie. Ale dwie godziny przed testem United Launch Alliance (ULA) ogłosiło, że się wycofa.
„Podczas odliczania zespół zauważył opóźnioną reakcję układu zapłonowego silnika doładowania, który wymagał dalszej analizy przed przystąpieniem do startu gotowości do lotu” – napisali przedstawiciele ULA. Aktualizacja Twittera.
Pierwszy stopień rakiety Vulcan Centaur został następnie zwrócony do hangaru Vertical Integration Facility w celu dalszego przeglądu.
„Zespół będzie nadal przeglądał dane i ustalał, kiedy Vulcan Rocket może wrócić na platformę, aby przeprowadzić start gotowości do lotu” – napisał ULA w liście. Śledź aktualizację.
Powiązany: Rakieta Vulcan Centaur: Kosmiczny kręgosłup jutra
Dyrektor generalny i prezes ULA, Tory Bruno, powiedział na Twitterze, że wydaje się, że jest problem z silnikami BE-4 zbudowanymi przez Blue Origin, które napędzają pierwszy stopień Vulcan Centaur. „Testujemy układ zapłonowy BE4 w akcji” – napisał Bruno w czwartek. „Czas i reakcja po prostu nie wydawały się właściwe. Musisz to zrozumieć”.
ULA pracowała nad statycznym testem wystrzeliwania swojej rakiety Vulcan Centaur przez cały maj. W zeszłym tygodniu firma przetoczyła pocisk na platformę w celu przetestowania w poniedziałek (22 maja), tylko po to, by odesłać go do hangaru w celu przeprowadzenia dodatkowych testów. Wróciła na podium w środę na planowany test w czwartek.
Jeśli ostateczny stały ogień i film Vulcan pójdą gładko, pierwsze wystrzelenie rakiety będzie kolejnym ważnym kamieniem milowym. Bruno zrobił to wcześniej Pokazane Gdzieś w czerwcu lub lipcu jako najwcześniejsza możliwa data premiery Vulcan, z dostępnymi oknami uruchamiania 4 do 5 dni Na miesiąc. Harmonogram ten opiera się na sukcesie zbliżającego się statycznego testu ogniowego.
ULA wcześniej pomyślnie zakończyła test czołgu nowego Vulcana firmy 12 maja, wypełniając rakietę ponad 1 milionem funtów paliwa podczas testu. Następnie inżynierowie ULA porównali wyniki testu tankowania z oczekiwaniami projektowymi Vulcan.
Dwa dni po udanym lądowaniu Bruno dał sygnał 15 maja ćwierkać Że testy były „dobre”, ale zespoły dokonają pewnych korekt parametrów przed wystrzeleniem pierwszego stałego ognia Vulcana. Ten kamień milowy przybliżył Vulcan o krok do pierwszego startu, pozostawiając jedynie statyczny test silników i próbę w celu zatwierdzenia pojazdu.
Główne silniki wspomagające rakiety BE-4 wykorzystują skroplony gaz ziemny (LNG) i ciekły tlen jako paliwo i będą w stanie wytworzyć ponad pół miliona funtów ciągu podczas startu. Silniki Centaur V drugiego stopnia RL10 firmy Vulcan są napędzane ciekłym wodorem i ciekłym tlenem.
202-stopowy (62-metrowy) Vulcan Centaur będzie w stanie podnieść 7,7 tony (7 ton metrycznych) ładunku na orbitę geostacjonarną, ponad 22 000 mil (36 000 km) nad Ziemią. Pocisk ma zastąpić weterany rakiet nośnych Atlas V i Delta IV, które są w służbie od dwóch dekad.
Już NASA dodała Vulcan do swojej oferty rakiet na przyszłe misje. Amazon zawarł również umowę z ULA na wystrzelenie 38 Vulcanów w celu wsparcia rozmieszczenia konstelacji satelitów komunikacyjnych Projektu Kuiper.
Uwaga redaktora: Ta historia została zaktualizowana 26 maja, aby odzwierciedlić odwołanie próby statycznej pocisku ULA Vulcan Centaur 25 maja. Redaktor naczelny Space.com Tarek Malik przyczynił się do powstania tego raportu.