NOWY JORK (AP) — Donald Trump powołał się na swoją piątą poprawkę Obrona przed samooskarżeniem, gdy zeznawał pod przysięgą w środę w długotrwałym procesie cywilnym nowojorskiego prokuratora generalnego. W swojej działalności biznesowej były prezydent powiedział w oświadczeniu.
Trump przyjechał autokarem tuż przed 9 rano do biura prokuratora generalnego Letitii James na Manhattanie, deklarując przez ponad godzinę, że „odmówił odpowiedzi na pytania dotyczące praw i przywilejów przyznanych każdemu obywatelowi na mocy Konstytucji Stanów Zjednoczonych”.
„Kiedyś zapytałem: „Jeśli jesteś niewinny, dlaczego przyjmujesz piątą poprawkę?” Teraz znam odpowiedź na to pytanie”, czytamy w oświadczeniu. „Kiedy twoja rodzina, twoja firma i wszyscy na twojej orbicie stają się celem bezpodstawnego, politycznie umotywowanego polowania na czarownice, wspieranego przez prawników, adwokatów i fałszywe media informacyjne, nie masz wybór.”
Gdy Trump bronił się w pisemnych oświadczeniach i na wiecu, eksperci prawni stwierdzili, że niebezpiecznie jest odpowiadać na wszelkie pytania, które jego zdaniem mogłyby zostać użyte przeciwko niemu w równoległym dochodzeniu karnym prowadzonym przez prokuratora okręgowego na Manhattanie. Piąta Poprawka chroni ludzi przed zmuszaniem do składania zeznań przeciwko sobie w sprawie karnej.
Wiadomości z prośbą o komentarz były kierowane do biura Jamesa.
Środowe wydarzenia przełożyły się na lawinę postępowań prawnych dotyczących byłego prezydenta. Kilka dni temu agenci FBI dokonali nalotu na jego posiadłość Mar-a-Lago na Florydzie W ramach niepowiązanego śledztwa federalnego dotyczącego tego, czy zabrał tajne taśmy, kiedy opuszczał Biały Dom.
Nowojorskie śledztwo, prowadzone przez Jamesa, obejmuje zarzuty, że firma Trumpa, Trump Organization, wprowadzała w błąd pożyczkodawców i urzędników podatkowych co do wartości cennych nieruchomości, takich jak pola golfowe i drapacze chmur.
„Moja wspaniała firma i ja jesteśmy atakowani ze wszystkich stron” – napisał Trump wcześniej na Truth Social, serwisie społecznościowym, który założył. „Republika bananowa!”
W maju biuro Jamesa poinformowało, że zbliża się koniec dochodzenia przeciwko Trumpowi, jego firmie lub obu. Zeznanie republikańskie — termin prawny na zeznania złożone pod przysięgą, które nie zostały złożone w sądzie — jest jednym z niewielu brakujących elementów.
Były prezydent Donald Trump zostanie zaprzysiężony w środę w długotrwałym dochodzeniu cywilnym nowojorskiego prokuratora generalnego jako potentat na rynku nieruchomości, potwierdził we wpisie na swoim koncie Prawda społeczna.
Po zakończeniu dochodzenia prokurator generalny może podjąć decyzję o wniesieniu pozwu przeciwko Trumpowi lub jego firmie o kary finansowe lub zakaz prowadzenia określonych rodzajów działalności.
Dwoje dorosłych dzieci Trumpa, Donald Jr. i Ivanka, zeznawały w ostatnich dniach, powiedziały dwie osoby zaznajomione z tą sprawą. Ludzie nie mieli prawa wypowiadać się publicznie i robili to pod warunkiem zachowania anonimowości. Nie jest jasne, czy podczas zeznań powoływali się na piątą poprawkę. Kiedy ich brat, Eric Trump, zasiadł do złożenia zeznania na tej samej rozprawie w 2020 roku, zadzwonił po raz piąty ponad 500 razy, jak wynika z dokumentów sądowych.
James, demokrata, powiedział w zeznaniach sądowych, że jego biuro znalazło „istotne” dowody na to, że firma Trumpa „używała oszukańczych lub wprowadzających w błąd wycen nieruchomości, aby uzyskać liczne korzyści ekonomiczne, w tym pożyczki, ochronę ubezpieczeniową i ulgi podatkowe”.
James oskarżył Trump Organization o zawyżanie wartości jej akcji, aby zwabić pożyczkodawców lub nieprawdziwe przedstawienie wartości gruntu w celu zmniejszenia obciążenia podatkowego.
Firma zawyżyła wielkość penthouse’u Trumpa na Manhattanie, twierdząc, że był prawie trzykrotnie większy od rzeczywistej wielkości – różnica w wartości około 200 milionów dolarów, według biura Jamesa.
Trump zaprzeczył tym zarzutom, argumentując, że poszukiwanie lepszych wycen jest powszechną praktyką w branży nieruchomości. Oskarżył także Jamesa, który jest czarny, o rasizm w prowadzeniu procesu.
Ludzie generalnie nie mają konstytucyjnego prawa do unikania przesłuchania w sprawie cywilnej, ale zespół prawników Trumpa od miesięcy walczył z próbą przesłuchania Jamesa, argumentując, że równoległe śledztwo prowadzone przez prokuratora okręgowego stwarza ryzyko, że mógłby zostać postawiony w stan oskarżenia. Adwokaci z biura Jamesa asystowali w tym śledztwie kryminalnym.
Sędzia z Manhattanu Arthur Engoron orzekł, że biuro Jamesa ma „wyraźne prawo” do przesłuchiwania Trumpa i innych dyrektorów w jego firmie – chociaż Trump ma również prawo odmówić odpowiedzi na pytania z powodu sprawy karnej.
To śledztwo kryminalne wydawało się zmierzać w kierunku możliwych zarzutów karnych, ale utknęło w martwym punkcie po tym, jak nowy prokurator okręgowy, Alvin Bragg, objął urząd w styczniu: wielka ława przysięgłych, która wysłuchała zeznań, została rozwiązana. Główny prokurator prowadzący śledztwo zrezygnował, ponieważ Praga podniosła wewnętrznie pytania o wiarygodność sprawy.
Śledztwo prokuratora okręgowego doprowadziło już do oskarżenia organizacji Trump i jej wieloletniego szefa finansów, Alana Weiselberga, o oszustwa podatkowe związane z oferowanymi przez firmę świadczeniami dodatkowymi.
Adwokaci Weiselberga i firmy mają pojawić się w piątek w sądzie, aby argumentować, że pozew powinien zostać oddalony.
___
Balsamo i Cisak meldowali się z Waszyngtonu. Reporter Associated Press Jill Colvin z Nowego Jorku przyczynił się do powstania tego raportu.
___
Na Twitterze śledź Michaela Balsamo na twitter.com/mikebalsamo1 i Michaela Sisaka na twitter.com/mikesisak
___
Dochodzenia w sprawie Donalda Trumpa: https://apnews.com/hub/donald-trump