Phoenix Suns zwolniło głównego trenera Franka Vogela w czwartek, 11 dni po odpadnięciu Minnesota Timberwolves w pierwszej rundzie posezonowej.
Oczekuje się, że głównym kandydatem do zastąpienia Vogla będzie były trener Bucks Mike Budenholzer, źródła podają Adrianowi Wojnarowskiemu z ESPN.
„Jak powiedzieliśmy na konferencji prasowej 1 maja, ja, Josh Bartelstein i liderzy zespołów, w tym właściciele, będziemy musieli zdecydować, jakie zmiany wprowadzić w działalności związanej z koszykówką” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny Suns James Jones. „Po dokładnej analizie sezonu zdecydowaliśmy, że nasz zespół potrzebuje innego głównego trenera. Doceniamy ciężką pracę i poświęcenie Franka”.
The Suns niewiele zrobili podczas sezonu wypożyczeń Vogla, zwłaszcza biorąc pod uwagę talent gwiazd Devina Bookera, Kevina Duranta i Bradleya Beala. Dwa ostatnie zostały przejęte po przejęciu zespołu przez właściciela Matta Ishbię w lutym 2023 roku.
Vogel, który w Phoenix miał 49-33 lata, podpisał pięcioletni kontrakt o wartości 31 milionów dolarów do czerwca 2023 roku. Zastąpi Monty’ego Williamsa, który został zwolniony po półfinałowej porażce drużyny w Konferencji Zachodniej z Denver Nuggets. Po porażce 122-116 w czwartym meczu z Timberwolves 28 kwietnia, Suns przegrali sześć meczów z rzędu w fazie play-off, co stanowi najdłuższą passę porażek w fazie play-off w historii franczyzy.
Zanim została zmieciona, Vogel powiedziała, że jest „bardzo” pewna, że wróci w przyszłym sezonie i ma „pełne wsparcie” Ishbii.
To czwarty sezon Vogela na stanowisku głównego trenera po przystankach w Los Angeles Lakers, Orlando Magic i Indiana Pacers. Posiada znak kariery 479-422.
Przed zdobyciem tytułu w Los Angeles Vogel dwukrotnie poprowadził Pacers do półfinału Konferencji Wschodniej. Według ESPN Stats & Information Vogel trzykrotnie w swojej karierze miał najlepiej ocenianą obronę w NBA – dwa razy w drużynie Indiana i raz w drużynie Lakers.
Suns wchodzą w okres poza sezonem z 209 milionami dolarów na koncie, co stanowi największą kwotę wśród wszystkich drużyn NBA, i grożą im 116 milionów dolarów kary podatkowej za luksus.
Jeśli Suns utrzymają swój trzon w całości, co najmniej kolejne trzy lata będą czymś więcej niż tzw. drugi fartuch luksusowej linii. Taka postawa może prowadzić do konsekwencji karnych, ograniczając możliwość dodawania osób na listę.