Szef Packers – wziąć „pół sezonu” na rozmowę o miłości Jordana

Cierpliwość ma teraz harmonogram, przynajmniej jak długo może zająć, aby dowiedzieć się, czy Love może przedłużyć 30-letnią karierę rozgrywającego na poziomie rozgrywającego od Bretta Favre do Aarona Rodgersa i dalej, lub czy powinni szukać innego rozgrywającego być może już w następnym sezonie.

„Porównuję to trochę do pierwszego roku Aarona jako startera, tak, powiedziałbym, że co najmniej pół sezonu, aby wiedzieć”, powiedział prezes Packers Mark Murphy w poniedziałek. „I myślę, że chociaż w tym roku zakończyliśmy przegraną, widzieliśmy wystarczająco dużo Aarona, aby wiedzieć, że mamy coś wyjątkowego”.

Podczas gdy Packers mieli bilans 6-10 w pierwszym sezonie Rodgersa jako startera w 2008 roku, zespół zobaczył wystarczająco dużo w środku sezonu, aby uzasadnić przedłużenie kontraktu. Rodgers rzucił w tym sezonie na ponad 4000 jardów i 28 przyłożeń. Love już przedłużył kontrakt z uczniem. Poza sezonem podpisał kontrakt, który obowiązuje przez cały sezon 2024. Umowa zasadniczo zastąpiła opcję piątego roku w jego debiutanckim kontrakcie.

Podobnie jak Rodgers, Love spędził pierwsze trzy sezony w NFL jako rezerwowy. Miłość to jeden start w NFL na jego koncie, czyli więcej niż Rodgers, kiedy przejął Favre. Love był wybranym następcą Rodgersa w 2020 roku, kiedy Gutekunst wymienił, by zająć Love 26. miejsce w klasyfikacji generalnej NFL Draft.

„Dostał się pod ostrzał, kiedy napisał The Love of Jordan” – powiedział Murphy o Gutkunst w poniedziałek podczas przemówienia do akcjonariuszy Packers. „Jednak ten projekt stawia nas teraz w sytuacji, w której czujemy, że możemy być konkurencyjni w dłuższej perspektywie”.

Mogą również potrzebować pomocy z innych dziedzin, jednocześnie dostosowując się do życia miłosnego na początek. Packers wykorzystali swój wybór z pierwszej rundy, nr 13 w sumie – który został nabyty w ramach wymiany Rodgersa z New York Jets – na krawędzi spalonego Lukasa Van Nessa. To był dwunasty raz w ciągu ostatnich 13 wyborów w pierwszej rundzie draftu, kiedy Packers przeszli do obrony. Jednak Packers nie wystąpili ponownie w 2022 roku po tej stronie piłki, co czyni ten sezon krytycznym dla koordynatora obrony trzeciego roku, Joe Barry’ego.

Postanowili również nie podpisywać ponownie kontraktów z kilkoma ulubionymi celami Rodgersa: odbiorcami Randallem Cobbem i Allenem Lazardem, a także z ciasnymi końcówkami Mercedes Lewis i Robert Tunian.

„Myślę, że to jeden z powodów, dla których ludzie są podekscytowani, ponieważ nie wiem, czy nazwałbym to niepewnością, ale jesteśmy znacznie innym zespołem niż w zeszłym roku” – powiedział Murphy dziennikarzom po spotkaniu akcjonariuszy. „Będziemy młodsi, ale mam nadzieję. Oczywiście mam dużo wiary w Matta. Myślę, że nasza obrona prawdopodobnie będzie musiała znosić nas trochę na początku sezonu”.

LaFleur szydził z pomysłu, że odejście Rodgersa pozwoliłoby mu uruchomić więcej jego systemu zakorzenionego w schemacie Kyle’a Shanahana. Jednak Murphy powiedział, że tak może być.

„Myślę, że jeśli chodzi o ofensywę, zobaczysz może trochę więcej ofensywy niż prawdziwa Matta” – powiedział Murphy dwa dni przed pierwszym obozem treningowym Packers. „Oczywiście, kiedy masz świetnego rozgrywającego, takiego jak Aaron, i kogoś, kto jest w lidze tak długo, jak on, daliśmy mu elastyczność, aby mógł zmieniać grę i wchodzić i wychodzić z rzeczy, które naprawdę pomogły, ale spodziewałem się po tym solidnej gry biegowej i ruchu w grze”.