SpaceX
W ten weekend inżynierowie SpaceX zakończyli „przegląd gotowości do lotu” ogromnego systemu startowego Super Heavy i Starship, ogłaszając, że pojazd jest gotowy do pierwszego lotu testowego. Założyciel SpaceX, Elon Musk, ogłosił tę decyzję wczesnym rankiem w niedzielę na Twitterzemówiąc, że samochód „oczekiwał na zatwierdzenie przez organy regulacyjne”, zanim został wypuszczony.
W tej chwili firma planuje 17 kwietnia o 7 rano czasu lokalnego w południowym Teksasie (12:00 UTC) na zintegrowany test w locie systemu startowego. To powinien być niesamowity pokaz – połączenie pierwszego stopnia Super Heavy i Starship to największa i najpotężniejsza rakieta, jaką kiedykolwiek zbudowano.
Źródła podają, że SpaceX ściśle współpracuje z Federalną Administracją Lotnictwa w celu dostarczenia niezbędnych danych na temat wydajności statku kosmicznego i jego wpływu na obszar wokół miejsca startu. Oczekuje się, że licencja na uruchomienie zostanie wydana w tym tygodniu, ale nie ma gwarancji, że tak się stanie.
SpaceX planuje również jeden ostatni test, „próbę startową”, we wtorek. Podczas tego testu pierwszy i drugi stopień rakiety byłyby tankowane tak, jakby miały wystartować, ale silniki rakiety nie zapalały się. Ten test zwiększy zaufanie firmy do jej zdolności do zasilania systemu startowego statku kosmicznego i przygotowania go do startu w dniu startu.
Jeśli SpaceX planuje start w poniedziałek 17 kwietnia ze swojego obiektu Starbase w południowym Teksasie, wstępne oznaki wskazują, że pogoda w miejscu startu będzie dobra. W tej chwili szanse na opady wydają się być bardzo niskie i umiarkowane wiatry powierzchniowe.
Podczas tego testu w locie, gdyby trwał nominalnie, Super Heavy strzelałby przez dwie minuty, po czym oddzieliłby się od górnego stopnia i opadł przez kontrolę w Zatoce Meksykańskiej. Podobnie jak SpaceX zrobiło to z niektórymi pierwszymi etapami swojej rakiety Falcon 9, firma będzie monitorować osiągi pojazdu, aby sprawdzić, czy jest gotowy do próby lądowania na Ziemi w przyszłych misjach.
Po oddzieleniu się od rakiety Super Heavy, górny stopień Starship będzie poszukiwał prędkości orbitalnej przed ponownym wejściem w atmosferę nad Oceanem Spokojnym. SpaceX planuje wylądować statkiem kosmicznym pionowo, w oceanie, na północ od Wysp Hawajskich.
Ten lot testowy nie będzie miał żadnych ładunków – w rzeczywistości jedynym celem jest przetestowanie rakiet, ich silników oraz zdolności pojazdów do ponownego wejścia w atmosferę ziemską i wykonania kontrolowanego lądowania. Inżynierowie SpaceX mają milion pytań do wyszukania danych. Czy długa rakieta może zniszczyć wieżę startową? Czy wystarczająca liczba z 33 głównych silników statku będzie działać wystarczająco długo, aby skierować statek na zaplanowany kurs? Czy silniki statków kosmicznych się zapalają? Czy pojazd wytrzyma trudne warunki ponownego wejścia? Jak bezpieczne jest wszystko po dotarciu do oceanu?
Wkrótce, a może bardzo szybko, możemy mieć pewne odpowiedzi.
