Zapisz się na biuletyn CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o niesamowitych odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.
CNN
–
W czwartek statek kosmiczny NASA przeleciał obok jednego z najciekawszych światów oceanicznych w naszym Układzie Słonecznym.
Sonda Juno, która krąży wokół Jowisza od 2016 roku, jak dotąd zbliżyła się do Europy najbliżej Europy o 5:36 czasu ET, lecąc 219 mil (352 kilometry) od swojej lodowej powierzchni.
Firma Juno wykonała jedne z obrazów o najwyższej rozdzielczości, jakie kiedykolwiek wykonano na lodowej skorupie Europy. pierwszy Został już przetransportowany na Ziemię Pokazuje cechy powierzchni w regionie na północ od równika księżyca, zwanym Anun Regio.
„Ze względu na zwiększony kontrast między światłem a cieniem widocznym wzdłuż końca (granica strony nocnej), nierówne cechy terenu są łatwo widoczne, w tym wysokie bloki cienia, podczas gdy jasne i ciemne grzbiety i doliny zakrzywiają się na powierzchni” – czytamy w komunikacie NASA. . „Prostokątny krater w pobliżu separatora może być pogarszającym się kraterem uderzeniowym”.
Sonda zebrała również dane o wnętrzu księżyca, gdzie uważa się, że ma słony ocean.
„To bardzo wczesna operacja, ale wszystko wskazuje na to, że lot Juno nad Europą był ogromnym sukcesem” – powiedział w oświadczeniu Scott Bolton, główny badacz Juno w Southwest Research Institute w San Antonio.
„Ten pierwszy obraz to tylko rzut oka na cudowną nową naukę, która będzie pochodzić z pełnego zestawu instrumentów i czujników Juno, które pozyskały dane, gdy prześlizgiwaliśmy się po lodowej skorupie księżyca”.
Lodowa skorupa, która tworzy powierzchnię Księżyca, ma od 16 do 24 kilometrów grubości, a głębokość oceanu znajdującego się nad nią szacuje się na około 40 do 100 mil (od 64 do 161 kilometrów).
Radiometr mikrofalowy Juno będzie badał skorupę lodową, aby określić więcej jej temperatury i składu. Po raz pierwszy zebrano tego rodzaju informacje o zamarzniętej skorupie Europa.
Dane i zdjęcia zrobione przez Juno mogą pomóc w informowaniu Misja NASA Europa Clipperktóry zostanie wystrzelony w 2024 r., aby wykonać dedykowaną serię 50 lotów wokół Księżyca po jego przybyciu w 2030 r. Europa Clipper może być w stanie pomóc naukowcom w ustaleniu, czy istnieje wewnętrzny ocean i czy Księżyc jest – jeden z wielu orbitujących wokół Jowisza. ma potencjał, aby nadawać się do zamieszkania na całe życie.
Clipper ostatecznie przeniesie się z wysokości 1700 mil (2735 kilometrów) do zaledwie 16 mil (26 kilometrów) nad powierzchnią Księżyca. Podczas gdy Juno skupił się głównie na badaniu Jowisza, Kleber poświęci się obserwacji Europy.
„Europa to interesujący księżyc Jowisza, na którym skupi się przyszła misja NASA” – powiedział Bolton. „Cieszymy się, że możemy dostarczyć dane, które mogą pomóc zespołowi Europa Clipper w planowaniu misji, a także dostarczyć nowych naukowych spostrzeżeń na temat tego lodowatego świata”.
Wszystkie instrumenty Juno zbierały dane podczas przelotu, w tym te, które mogą mierzyć górne warstwy atmosfery Europy i jak Europa oddziałuje z polem magnetycznym Jowisza. Zespół ma nadzieję zidentyfikować kolumnę wody unoszącą się z pęknięć w skorupie lodowej. Poprzednie misje wykryły pióropusze pary wodnej unoszące się w kosmos przez skorupę lodową.
Interaktywny: Dowiedz się, gdzie rozwija się poszukiwanie życia w naszym Układzie Słonecznym
„Mamy odpowiedni sprzęt do wykonania tej pracy, ale podniesienie szybu będzie wymagało dużo szczęścia” – powiedział Bolton. „Musimy być we właściwym miejscu we właściwym czasie, ale jeśli mamy szczęście, to na pewno”.
Juno jest na przedłużonej części swojej misji, która miała zakończyć się w 2021 roku. Sonda koncentruje się teraz na wykonywaniu przelotów w pobliżu niektórych księżyców Jowisza. The Statek kosmiczny odwiedził Ganimedes w 2021 roku Zostanie powiększony do 2023 i 2024 roku. Jego misja ma się zakończyć w 2025 roku.
Manewr Europy skrócił orbitę Juno wokół Jowisza z 43 do 38 dni.
Przelot sondy był szybki, zbliżając się do Księżyca z prędkością 52 920 mil na godzinę (85 167 kilometrów na godzinę).
Europa jest około 90% wielkości ziemskiego księżyca, a przelot nad Juno był najbliższym statkiem kosmicznym NASA od czasu misji Galileo w 2000 roku.
„Zespół naukowy porówna pełny zestaw zdjęć uzyskanych przez Juno z obrazami z poprzednich misji, sprawdzając, czy cechy powierzchni Europy zmieniły się w ciągu ostatnich dwóch dekad” – powiedziała Candy Hansen, jedna z badaczek Juno, która kieruje planowaniem JunoCam. Kamera w Planetary Science Institute w Tucson w Arizonie w oświadczeniu.
