W sobotę Sinead Farrelly zadebiutowała w reprezentacji Irlandii przeciwko Stanom Zjednoczonym. Jej przejście do irlandzkiej reprezentacji kobiet zostało ogłoszone dopiero w piątek i dla wielu było to szokiem – podczas gdy trenowała z Girls in Green przez cały tydzień w Teksasie, podróż była w dużej mierze pod radarem. Dwadzieścia cztery godziny później zagrała 60 minut w przegranej 2: 0 z USWNT.
Zawodnik zmieniający drużynę narodową to zwykle historia, ale podróż Farrelly’ego do gry w Irlandii jest bardziej niezwykła niż większość. Farrelly wrócił do NWSL po podpisaniu przez NJ / NY Gotham FC ostatni marzec, prawie osiem lat po swoim poprzednim występie w lidze w 2015 roku. Została zmuszona do przejścia na emeryturę w 2016 roku po wypadku samochodowym, ale inny ważny powód, dla którego jej kariera zakończyła się przedwcześnie, został ujawniony dużo później. Farrelly wraz z tym pierwszym ciernie Kolega z drużyny Mana Shim, ówczesny trener Portland, Paul Riley, został oskarżony o wymuszanie i molestowanie seksualne w klubie historia na sportowiec Opublikowano wrzesień 2021 r.
W tunelu na stadionie Q2, ubrany w strój sportowy Team Ireland i chcący zdążyć na autobus do St. Louis, Farrelly uśmiechał się w strefie mieszanej.
– Jestem taka zmęczona – powiedziała. „Bardzo szczęśliwy, podekscytowany – oczywiście chcieliśmy wygrać – ale jestem naprawdę dumny z zespołu. Jestem też bardzo zmęczony. ”
Po żartowaniu, że spodziewała się załamania w ciągu godziny od kulminacyjnego meczu i debiutu w Irlandii, skupiła się na szerszym obrazie swoich uczuć związanych z dołączeniem do zespołu.
„Czuję się tutaj bardzo wspierana, a ta podróż powrotna do futbolu była szczerze mówiąc szalona” – powiedziała. „Po prostu staram się pozostać skoncentrowany i stabilny, i być w swoim ciele”.
Chociaż wyglądała na pewną siebie i gotową w swoim debiucie w NJ/NY Gotham FC po powrocie do NWSL, przypadkowy widz jej sobotniego występu dla Irlandii nigdy nie wiedziałby, że podjęła decyzję o ponownym spróbowaniu dopiero niecały rok temu.
„W lipcu zdecydowałem, że chcę to zrobić” – powiedział Farrelly w sobotę. „Podnosiłem, próbowałem biec, byłem na zero – nic nie robiłem”.
Zatrudniłem trenera. Na dwa miesiące przed rozpoczęciem przygotowań do sezonu NWSL wróciła do gry na podryw. Potem powiedziała: „Zostałam wrzucona w okres przedsezonowy” i zrobiła podwójne dni. Kilkakrotnie mówiła, że nadal radzi sobie z ciążą podczas tej fazy powrotu, nawet teraz.
„Kiedy sezon się zaczął, było tak, jakbyś był w tym i albo możesz zostać złapany, albo nie” – powiedziała. „Płakałem każdego dnia, ponieważ myślałem:„ Nie mogę tego zrobić ”. „Właściwie czułem się naprawdę ciężko, fizycznie i psychicznie, wszystkie te rzeczy”.
Kiedy otrząsnęła się z początkowego szoku związanego z wymagającym sezonem NWSL, kiedy poczuła, że jej ciało się przystosowało, kiedy poczuła swobodę gry, wtedy coś się otworzyło. „Ale zdecydowanie było bardzo, bardzo wysokie podejście, aby dostać się do tego punktu” – powiedział Farrelly.
Jeśli chodzi o Irlandię, „zawsze była to opcja” – powiedział Farrelly.
Grała w młodzieżowych drużynach USA i została powołana na obozy reprezentacji USA Przed mundialem 2011 Z potencjalnym istniejącym spotem on-line.
W piątek FAI ogłosiło, że FIFA zgodziła się ją zamienić, a Farrelly nie marnował czasu, robiąc wrażenie.
„Jest tu dopiero od kilku dni, ale tak naprawdę podczas treningu była wybitną zawodniczką, jeśli mam być szczera” – powiedziała Denise O’Sullivan z Irlandii w piątek. „Jej spokój przy piłce jest inny niż wszystkich w drużynie. Jej zdolność do wychodzenia w przestrzeń, w półobrocie, jest doskonałą zawodniczką z piłką u jej stóp.”
Potwierdziły to pierwsze dotknięcia Farrelly w sobotnim meczu – wydawała się uwolniona od presji najpierw ze strony Andy’ego Sullivana, a potem Sophii Smith.
Niewykluczone, że drzwi dla kadry Pucharu Świata zostały otwarte. Farrelly roześmiała się i powiedziała, że oczywiście jest gotowa i chętna do wyjazdu, ale nie na tym się teraz skupiała.
„Nie chcę tracić z oczu powodu, dla którego wróciłem do gry. Chodziło mi o to, żeby znowu grać w moim życiu, znów czuć się szczęśliwym i pełnym pasji i nie chcieć (siebie) przywiązywać się do żadnych wyników”.
Presja i oczekiwania wobec piłkarzy wzrosną dopiero w roku, w którym odbywają się Mistrzostwa Świata. Próba zrównoważenia normalnych emocjonalnych bitew związanych z uprawianiem sportu na najwyższym poziomie z powrotem Farrelly’ego po sześcioletniej nieobecności w grze to taniec, którego żaden gracz nie przeżył w ten sam sposób.
Nie ma wątpliwości co do swoich umiejętności, gdy jest na boisku.
„To tak, jakby czas nie minął. Czuję się tam tak komfortowo i naturalnie”, powiedział Farrelly. „Najważniejszą rzeczą dla mnie jest moja mentalność – po prostu przekonanie, że tu należę i mam pewność siebie, aby pokazać się i grać dla tych gracze. Biorąc dużo wolnego czasu, czuję, że jestem za wszystkimi. I czułem wsparcie wszystkich, ale jestem kimś, kto traktuje to jako presję, a rzeczy (muszą) być idealne”.
Na tym etapie swojej podróży największym wyzwaniem, jakie Farrelly powiedziała, że musiała pokonać, był jej umysł.
„Całkowite poddanie się i zaufanie, że wszystko, co muszę zrobić, to pokazać się i dać z siebie wszystko, i to wystarczy. Na każdym treningu, w każdym meczu walczę z umysłem, aby wrócić do tego miejsca.”
Ale nastroje w sobotę były dobre. To jest ważne. Nie dotyczyło to również samej Farrelly.
Główny trener USWNT Vlatko Andonovski, który trenował Farrelly w swoim pierwszym roku NWSL z FC Kansas City w 2013 roku, promieniał na konferencji prasowej, kiedy zapytano ją o nią.
„Widziałem ją po meczu i mocno ją przytuliłem. Wspaniale było zobaczyć ją na boisku. ” „Ogólnie rzecz biorąc, nie tylko dla drużyny narodowej na arenie międzynarodowej. To oczywiście dla niej dobra okazja, aby zasłużyć na miejsce w drużynie, która będzie rywalizować w Pucharze Świata. Ale także po prostu zobaczyć ją z powrotem na boisku, ponieważ my Wiem, że jest świetną zawodniczką. Jest naprawdę utalentowana, jest kompletną piłkarką”. Kiedy więc zobaczyłam ją po meczu, też widziałam tę radość w jej oczach.
Kiedy Alex Morgan, jej koleżanka z drużyny z Portland i kluczowa zawodniczka, która wspierała Farrelly’ego i Shima w procesie opowiadania ich historii, przeszła przez strefę mieszaną po meczu, nie mogła nie wyrazić swojej dumy z powrotu Farrelly’ego do NFL i jej międzynarodowej debiut.
„Pamiętam, że to żużel, którym bawiłam się na cierniach” — powiedziała. „Naprawdę ją lubię.”
Morgan będzie pełnił służbę po drugim meczu towarzyskim Stanów Zjednoczonych z Irlandią we wtorek.
„Powiedziałem jej, że zatrzyma tę koszulkę, ponieważ jest tak wyjątkowa, ale chcę następną”.
(Górne zdjęcie: Stephen McCarthy/Sportsfile za pośrednictwem Getty Images)