Sekretarz przekazał swoje obowiązki Zastępcy.
Sekretarz obrony Lloyd Austin ponownie został zabrany do szpitala w niedzielę po południu, tym razem z powodu „objawów wskazujących na widoczny problem z pęcherzem” – oznajmił w oświadczeniu rzecznik Pentagonu.
„Dzisiaj o 16:55 sekretarz Austin przekazał funkcje i obowiązki Biura Sekretarza Obrony zastępcy Sekretarza Obrony Kathleen Hicks” – oznajmił w oświadczeniu sekretarz prasowy Pentagonu, generał dywizji Pat Ryder. Aktualizacja opinii publicznej w czwartek wieczorem. „Zastępca Sekretarza Obrony przejął obowiązki i odpowiedzialność. Przewodniczący Połączonych Szefów Sztabów powiadomił Biały Dom i Kongres.
Powiedział wcześniej, że powiadomiono Biały Dom, Kongres i Połączonych Szefów Sztabów.
Sekretarz obrony przeszedł wcześniej 22 grudnia małoinwazyjną operację raka prostaty, która zakończyła się infekcją dróg moczowych i poważnymi powikłaniami jelitowymi. Został ponownie przyjęty do szpitala 1 stycznia, ale Biały Dom nie wiedział o tym przez trzy dni – tajemnica ta wywołała wnikliwą analizę i krytykę.
„Powinienem był powiedzieć prezydentowi o mojej diagnozie raka i powinienem był powiedzieć mojemu zespołowi i narodowi amerykańskiemu” – Austin powiedział reporterom na początku tego miesiąca. „Biorę na siebie pełną odpowiedzialność. Przepraszam moich kolegów z drużyny i Amerykanów”.
Austin mówił także prywatnie o swoich problemach zdrowotnych.
„Ta wiadomość mną wstrząsnęła, ponieważ wstrząsnęła wieloma ludźmi, szczególnie w społeczności czarnej. To był cios w wnętrzności” – powiedział. „Oczywiście w pierwszym odruchu chciałem zachować to dla siebie. To, że jestem dość prywatnym facetem, nie jest żadną nowością. Nigdy nie lubię zrzucać winy na innych za swoje problemy. To po prostu nie w moim stylu”.
Prezydent Joe Biden publicznie obwinia Austina za to, że nie ogłosił swojej hospitalizacji po leczeniu raka, mówiąc w styczniu reporterom, że nadal wierzy w Austina, ale było to błędną oceną.
Austin powiedział, że przeprosił bezpośrednio Bidena i „bardzo mu przykro”, że nie poinformował go wcześniej o diagnozie.
Trwa wewnętrzny przegląd i dochodzenie prowadzone przez Generalnego Inspektora Departamentu Obrony.
Alexandra Hutzler z ABC News przyczyniła się do powstania tego raportu.
