CNN
—
Sekretarz obrony Lloyd Austin został przyjęty do Narodowego Wojskowego Centrum Medycznego im. Waltera Reeda w Nowy Rok z powodu powikłań wynikających z planowego zabiegu medycznego, ogłosił w piątek Pentagon.
Pentagon ogłosił, że przebywa w szpitalu cztery dni po pierwszym przyjęciu Austina. Generał dywizji Pat Ryder, sekretarz prasowy Pentagonu, nie wspomniał o hospitalizacji podczas czwartkowej konferencji prasowej.
W krótkim oświadczeniu nie podano szczegółów zabiegu ani powikłań po nim, ale stwierdzono, że Austin „dobrze wraca do zdrowia”. Ryder powiedział CNN, że Austin pozostawał w szpitalu od piątkowego popołudnia, ale oczekuje się, że wróci do pełni obowiązków w piątek. Nie wiadomo, kiedy wyjdzie ze szpitala.
Zapytany, dlaczego Pentagon czekał cztery dni z powiadomieniem opinii publicznej o hospitalizacji Austina, Rader powiedział: „To była zmieniająca się sytuacja, w której musieliśmy wziąć pod uwagę szereg innych czynników”, w tym kwestie medyczne i kwestie prywatności.
Pentagon nie chciał powiedzieć, czy Austin w którymkolwiek momencie hospitalizacji był nieprzytomny lub czy był w stanie krytycznym.
Jako sekretarz obrony Austin jest jednym z najważniejszych członków gabinetu administracji Bidena i cywilnym przywódcą armii, co czyni go jedną z najważniejszych ról w organach bezpieczeństwa narodowego – zwłaszcza w obliczu rosnących napięć w armii amerykańskiej. Na Bliskim Wschodzie.
Ryder oświadczyła w oświadczeniu, że zastępca sekretarza obrony Kathleen Hicks „jest gotowa do działania i skorzystania z uprawnień sekretarza, jeśli zajdzie taka potrzeba”.
Hospitalizacja Austina – i brak uznania – ma miejsce, gdy Stany Zjednoczone stoją w obliczu szeregu problemów związanych z bezpieczeństwem narodowym za granicą, w tym ataków na siły amerykańskie na Bliskim Wschodzie, okrętów Marynarki Wojennej USA przechwytujących starty Houthi z Jemenu oraz wojen na Ukrainie i w Gazie.
Kiedy Austin był leczony w szpitalu, Stany Zjednoczone przeprowadziły w Bagdadzie strajk przeciwko przywódcy proirańskiej milicji. Ryder powiedział, że Austin wyraził zgodę na uderzenie przed wejściem do szpitala.
Brak publicznego ogłoszenia informacji o hospitalizacji Austina stoi w obliczu precedensu z przeszłości.
W liście skierowanym do Radera i Chrisa Meaghera, zastępcy sekretarza obrony ds. spraw publicznych, Pentagon Press Association wyraziło „oburzenie” z powodu niezaalarmowania opinii publicznej w odpowiednim czasie.
„Sytuacja znacznie poniżej normalnych standardów ujawniania informacji stosowanych przez inne departamenty federalne jest znacznie niższa od normalnych standardów ujawniania informacji stosowanych przez inne departamenty federalne, gdy wyżsi urzędnicy poddają się zabiegom medycznym lub stają się czasowo niezdolni do pracy” – napisało Pentagon Press Association, prosząc o spotkanie w celu omówienia sytuacji. „Opinia publiczna ma prawo wiedzieć, kiedy członkowie gabinetu USA są hospitalizowani, poddawani znieczuleniu lub kiedy delegowane są obowiązki w wyniku jakiejkolwiek procedury medycznej. Jest to praktyka sięgająca nawet do szczebla prezydenta. Jako obywatele kraju Najwyższy szef obrony, sekretarz Austin, nie ma prawa żądać prywatności w tej sytuacji.
Kiedy w 2021 r. prezydent Joe Biden trafił do szpitala z powodu rutynowej kolonoskopii, Biały Dom z wyprzedzeniem ogłosił, że na krótko przekaże władzę wiceprezydent Kamali Harris.
A kiedy dowódca piechoty morskiej gen. Eric Smith Pod koniec października trafił do szpitalaSłużby powiadomiły opinię publiczną w ciągu 24 godzin, że wystąpił nagły przypadek medyczny wymagający natychmiastowej pomocy. Następnie piechota morska wymieniła starszego oficera, który miał pełnić obowiązki dowódcy pod jego nieobecność. Piechota morska stwierdziła, że w ciągu czterech dni Smith po nagłym zatrzymaniu krążenia poczynił znaczne postępy.
Smith w nadchodzących tygodniach przejdzie operację, po której nastąpi okres rehabilitacji. Zapowiedział, że zamierza powrócić do swoich normalnych obowiązków.
Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe informacje.