Matt Mills Lane, sędzia Hall of Fame, który prowadził pojedynek Mike Tyson-Evander Holyfield „Bite Fight” i ponad 100 innych meczów o mistrzostwo, we wtorek rano w swoim domu w Reno w stanie Nevada, jego syn Terry Lane potwierdził ESPN. Miał 85 lat.
Lin, znany ze swojego sloganu „Let’s Get On”, doznał udaru mózgu w marcu 2002 roku, w wyniku którego został częściowo sparaliżowany i praktycznie nie mógł mówić.
W ostatnich dniach był otoczony przez żonę Kay i dwóch synów, Terry’ego i Tommy’ego. Większość tego czasu spędził na oglądaniu filmów z prawie 50 walkami, które prowadził w latach 80. i 90., w tym remisem Marvina Haglera z Vito Anofermo w 1979 r. o mistrzostwo wagi średniej.
„Szczerze mówiąc, ostatnie 20 lat po udarze było bardzo trudne” – powiedział Terry Lin, który zarządza czołowymi chińskimi bokserami Zhang Jili i Fanlong Meng. „…odczuwamy ulgę w związku z napływającym wsparciem.
„Był naprawdę niesamowitym ojcem i mężem i nie wiem, czy ludzie są w stanie dostrzec w nim tę życzliwą i wrażliwą stronę. Moja mama opiekuje się nim od czasu udaru; nie spędził ani jednej nocy w szpitalu pielęgniarskim domu. Nie wiem, czy 6 grudnia to data śmierci mojego ojca, czy też nowego życia dla niej”.
Lin, który jest postrzegany jako trzeci zawodnik na ringu, zaczął boksować po wstąpieniu do piechoty morskiej w 1956 roku, a następnie został pokonany na igrzyskach olimpijskich w USA w 1960 roku w San Francisco.
W następnym roku przeszedł na zawodowstwo jako waga półśrednia iw swoim debiucie przegrał przez TKO w pierwszej rundzie. Lin wygrał 10 prostych walk (z sześcioma KO) i przeszedł na emeryturę w 1967 roku z rekordem 10-1.
Ukończył University of Utah School of Law w 1970 roku i zdobył swój pierwszy tytuł w następnym roku.
Lin zawsze wydawał się znajdować w swoich wielkich bokserskich chwilach. Niezależnie od tego, czy było to zwycięstwo Tysona DQ nad Peterem McNeely, czy rewanżowe zwycięstwo Julio Cesara Chaveza nad Meldrickiem Taylorem, Lin był tam jako najbardziej znany sędzia w historii boksu.
W 1998 roku walka Bernarda Hopkinsa z Robertem Allenem zakończyła się bez walki, kiedy Hopkins został wyrzucony z ringu, podczas gdy Lane próbował złamać jedno ze swoich wielu zwycięstw. Nawet jego ostatnia walka – nokaut w pierwszej rundzie Tommy’ego Hearnsa z Jayem Snyderem w 1998 roku – była naznaczona wyjątkowym podwójnym nokautem.
W tym samym roku Lane wszedł do głównego nurtu ze swoim konsorcjalnym programem sądowym „Judge Mills Lane”, który trwał do 2001 roku (pochodzący z Savannah w stanie Georgia wcześniej pracował jako prokurator okręgowy i sędzia okręgowy).
Lane zwiększył swoją pozycję w popkulturze, gdy popularny serial MTV Claymation „Celebrity Deathmatch” zadebiutował w 1998 roku z Lane’em jako pełnoprawnym arbitrem ze swoim kultowym stylem.
„Wszystko jest dyscypliną”, powiedział Lane Los Angeles Times w 1991 roku. „Kiedy pracuję nad walką, poświęcam tyle samo energii i uwagi na poczwórną walkę, co na walkę za milion dolarów. Tak czy inaczej widzę to tej nocy, to najważniejsza walka w życiu tych wojowników ”.
