RENTON, Waszyngton – Wraz z odejściem Pete'a Carrolla nowa rola dyrektora generalnego Johna Schneidera w Seattle Seahawks będzie obejmować kontrolowanie personelu i nadzorowanie sztabu trenerskiego.
Jednak gdy Schneider prowadzi pierwsze poszukiwania głównego trenera w swojej 14-letniej karierze w Seahawks, właściciel Jody Allen dał mu jedną wskazówkę.
„Jest jasne i zwięzłe” – powiedział Schneider. „Chcemy utrzymać naszą pozytywną kulturę i wszystko, co tu powstało… W tym budynku jest wielu wspaniałych ludzi. To niesamowite móc rozmawiać przez telefon ze wszystkimi agentami i osobami zainteresowanymi tym stanowiskiem i móc wyjaśnij im: „Hej, „jest tu podstawa, która jest niewiarygodna”.
We wtorek Schneider rozmawiała z reporterami po raz pierwszy od czasu, gdy Allen ogłosiła w zeszłą środę, że przeniesie Carroll na stanowisko doradcze w organizacji. Schneider potwierdził to, o czym wspomniał Carroll na swojej pożegnalnej konferencji prasowej, a mianowicie, że ostateczny głos w sprawach personalnych będzie miał dyrektor generalny, niezależnie od tego, który trener zostanie zatrudniony na jego miejsce. Jest to zmiana w stosunku do poprzedniej struktury władzy, w której Carroll miał ostatnie słowo i podlegał bezpośrednio monarchii.
„Wcześniej ustaliliśmy, że sztab trenerski nie był pod moim parasolem, a teraz będzie pod moim parasolem” – powiedział Schneider, który podpisał projekt na 2027 rok po przedłużeniu kontraktu w styczniu 2021 roku. Decyzja Jody Allen lub wybór tej czy innej osoby jest jedynie stanowiskiem umownym.”
Po zakończeniu obowiązków administracyjnych w tym tygodniu rozpoczęły się poszukiwania następcy Carrolla. Według stanu na wtorkowe popołudnie na liście zgłoszonych próśb o rozmowę kwalifikacyjną znalazło się osiem nazwisk.
Według Adama Scheftera z ESPN, dwóch z nich to koordynator defensywy Los Angeles Rams Raheem Morris i koordynator ofensywy New York Giants Mike Kafka. Jak poinformowało źródło Jeremy’ego Fowler’a z ESPN, zespół Carolina Panthers Ejiro Efeiro ma przeprowadzić w środę wywiad z Seattle.
Seahawks poprosili także o wywiady z koordynatorem Dallas Cowboys Danem Quinnem, jak źródło poinformowało Todda Archera z ESPN, oraz koordynatorem drużyny Houston Texans Bobbym Slowikiem, jak źródło poinformowało Dana Graziano z ESPN. Ponadto, według NFL Network, zespół poprosił o wywiady z koordynatorem Las Vegas Raiders Patrickiem Grahamem, koordynatorem Detroit Lions Benem Johnsonem i koordynatorem Miami Dolphins Frankiem Smithem.
Ponieważ wszystkich ośmiu kandydatów ma kontrakty z inną drużyną NFL, rozmowy kwalifikacyjne mogą odbyć się mniej więcej w tym tygodniu, a rozmowy osobiste będą dozwolone od przyszłego poniedziałku, pod warunkiem, że zespół kandydata nie będzie przygotowywał się do meczu o mistrzostwo konferencji.
Schneider powiedział, że nie ma czegoś takiego jak zbyt wielu kandydatów i że szczegółowe podejście, jakie zastosowali Seahawks w przypadku bezpłatnej agencji oraz projektu, będzie miało zastosowanie również w ich poszukiwaniach trenerskich. Nie zdecydowali jeszcze, czy wezmą pod uwagę trenerów z college'u.
„Sprawa jest nadal szeroko otwarta” – powiedział. „W futbolu uniwersyteckim widać już duży ruch”.
Schneider powiedział, że do zatrudnienia głównego trenera musi przygotowywać się przez kilka lat, wiedząc, że 72-letni Carroll może odejść w każdej chwili. Schneider prowadzi poszukiwania następcy Carrolla, powiedział, że Allen – który przejął zespół po śmierci jej brata Paula Allena w 2018 roku – będzie miał „dużo” do powiedzenia w procesie rekrutacji.
Schneider powiedział, że nie ma dalszej jasności co do zakresu roli doradczej Carrolla. Zwolnienie go z funkcji głównego trenera nastąpiło tuż po remisie 9:8, w którym Seahawks po raz drugi w ciągu trzech sezonów nie dotarli do play-offów. Jak to ujął Schneider, w 2023 r. osiągnęli słabsze wyniki po tym, jak rok wcześniej osiągnęli „nadwyżki”, kiedy również osiągnęli bilans 9-8, ale przeszli do play-offów jako zespół z dziką kartą po wymianie rozgrywającego Russella Wilsona.
Carroll wyjaśnił, że kłócił się z Allenem, aby zachować pracę. Kiedy Schneider został zapytany o rozmowy z Allenem na temat sytuacji Carrolla, odmówił omówienia szczegółów.
„To jest bardzo poufne i bardzo prywatne” – powiedział. „Powiedziałbym, że Pete wiedział, co o tym myślę i co musimy poprawić, a Jodi znała także moje zdanie”.
Zatrudnieni razem w 2010 roku Carroll i Schneider poprowadzili drużynę Seahawks przez najbardziej udany okres w historii franczyzy, który obejmował 10 występów w fazie play-off, jedyne mistrzostwo organizacji w Super Bowl i kolejny występ w Super Bowl.
Podczas wtorkowych przemówień wstępnych Schneider wzruszył się, mówiąc o współpracy z Carrollem przez ostatnie 14 lat.
„Jestem bardzo, bardzo szczęśliwy, że mogę pracować z Pete'em i że mogę wyciągnąć z niego pozytywne lekcje, lekcje przywództwa, pomysły i filozofie” – powiedział Schneider. „Kilka dni temu odbyła się bardzo emocjonująca konferencja prasowa. Kiedy mówię, że są wszędzie emocje, oznacza to przejście od bardzo, bardzo historycznego partnerstwa i niesamowitego, niesamowitego poziomu sukcesów i osiągnięć, z których Pete i ja jesteśmy bardzo dumni „Nie mogę się doczekać, kiedy będę mógł dzwonić i pisać do Pete’a. Właściwie cały czas pisze do mnie jak szalony SMS-y w stylu: „Hej, Johnny, co się dzieje z tym i tamtym?”
Potem Schneider zatrzymał się, żeby się pozbierać.
„Tak, to było wspaniałe doświadczenie” – dodał. „Dobra, chodźmy.”
