CNN
—
Rząd USA i 17 stanów pozwały Amazon w przełomowej sprawie dotyczącej monopolu, która odzwierciedla lata zarzutów, że gigant handlu elektronicznego nadużył swojej dominacji gospodarczej i zaszkodził uczciwej konkurencji.
Przełomowy pozew wniesiony przez Federalną Komisję Handlu i 17 prokuratorów generalnych stanowi najzacieklejszy jak dotąd atak rządu USA na Amazon – firmę, która początkowo sprzedawała książki w Internecie, ale od tego czasu stała się znana jako „sklep ze wszystkim” i rozszerzyła swoją działalność na sprzedaż szerokiego asortymentu. z… Z książek. dla produktów konsumenckich, tworząc globalną sieć logistyczną i stając się siłą w innych technologiach, takich jak przetwarzanie w chmurze.
W skardze zarzucono, że Amazon nieuczciwie promuje własną platformę i usługi kosztem zewnętrznych sprzedawców, którzy w zakresie dystrybucji korzystają z rynku handlu elektronicznego firmy.
Na przykład według FTC Amazon zaszkodził konkurencji, wymagając od sprzedawców na jego platformie zakupu wewnętrznych usług logistycznych Amazona w celu zapewnienia korzyści wynikających z bestsellerów, zwanych kwalifikowalnością „prime”. Zarzuca również, że firma w sposób niekonkurencyjny zmusza sprzedawców do wystawiania swoich produktów na Amazonie po najniższych cenach w dowolnym miejscu w Internecie, zamiast pozwalać sprzedawcom na wystawianie swoich produktów na konkurencyjnych rynkach po niższej cenie.
Praktyka ta jest już przedmiotem odrębnego pozwu skierowanego przeciwko Amazonowi, złożonego przez prokuratora generalnego Kalifornii w zeszłym roku.
Ze względu na dominację Amazona w handlu elektronicznym sprzedawcy nie mają innego wyjścia, jak tylko zaakceptować warunki Amazona, twierdzi FTC, co skutkuje wyższymi cenami dla konsumentów i gorszym doświadczeniem konsumentów. Według FTC Amazon plasuje również swoje własne produkty wyżej w wynikach wyszukiwania na rynku niż te sprzedawane przez strony trzecie.
Amazon „całkowicie skupia się na tym, aby uniemożliwić komukolwiek innemu zdobycie takiej samej masy krytycznej klientów” – powiedziała we wtorek reporterom przewodnicząca FTC Lina Khan. „Ta skarga odzwierciedla najnowsze i najlepsze podejście do konkurencji na rynkach cyfrowych, a także taktykę stosowaną przez Amazon, aby zdusić konkurentów, pozbawić ich tlenu i pozostawić po sobie karłowaty krajobraz”.
Stany zaangażowane w sprawę to Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Jersey, New Hampshire, Nowy Meksyk, Nevada, Nowy Jork, Oklahoma, Oregon, Pensylwania, Rhode Island i Wisconsin.
Skarga została złożona w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Okręgu Zachodniego Waszyngtonu i dotyczyła orzeczenia sądowego zakazującego Amazonowi angażowania się w zarzucane zachowanie antykonkurencyjne. Khan odmówił we wtorek powiedzenia, czy agencja będzie dążyć do podziału firmy, twierdząc, że sprawa koncentruje się obecnie na udowodnieniu odpowiedzialności Amazona na mocy federalnego prawa antymonopolowego.
W wyniku pozwu Amazon stał się trzecim gigantem technologicznym po Google i Meta, który został dotknięty powszechnymi zarzutami ze strony rządu USA, że firma przez lata łamała federalne przepisy antymonopolowe, co odzwierciedla rosnącą wrogość decydentów na całym świecie wobec dużych firm technologicznych, która nasiliła się po 2016 roku. Może to zająć. Rozwiązanie sprawy trwa latami. Gram. Ale tak jak założyciel Amazona, Jeff Bezos i jego zdumiewające bogactwo zainspirowały krytyków do porównań z amerykańskim wiekiem pozłacanym, tak pozew FTC może stać się symbolem współczesnej wersji ataków antymonopolowych z początku XX wieku.
W oświadczeniu Khan oskarżył Amazon o stosowanie „taktyk kar i środków przymusu” w celu utrzymania nielegalnego monopolu.
„Amazon wykorzystuje obecnie swoją pozycję monopolistyczną, aby się wzbogacić, podnosząc ceny i poniżając usługi dla dziesiątek milionów amerykańskich rodzin, które robią zakupy na jego platformie, oraz dla setek tysięcy firm, które polegają na Amazonie, aby do nich dotrzeć” – powiedział Khan. „Dzisiejszy pozew ma na celu pociągnięcie Amazona do odpowiedzialności za te praktyki monopolistyczne i przywrócenie utraconej obietnicy wolnej i uczciwej konkurencji”.
„Dzisiejszy pozew jasno pokazuje, że uwaga FTC radykalnie odeszła od jej misji polegającej na ochronie konsumentów i konkurencji. Praktyki, które kwestionuje FTC, pomogły pobudzić konkurencję i innowacje w branży detalicznej, a także zaowocowały większym wyborem, niższymi cenami i szybszą dostawą prędkości” – powiedział David. Szybciej dla klientów Amazona i większe możliwości dla wielu firm sprzedających w sklepie Amazon – Zapolsky, starszy wiceprezes ds. globalnej polityki publicznej i główny radca prawny w Amazon. „Jeśli FTC postawi na swoim, wynik będzie mniej produktów do wyboru, wyższe ceny i wolniejsze dostawy do konsumentów, a także mniejszy wybór dla małych przedsiębiorstw – co jest przeciwieństwem zamierzeń prawa antymonopolowego. Pozew złożony dzisiaj przez FTC jest błędny zarówno pod względem faktycznym, jak i prawnym, dlatego nie możemy się doczekać skierowania tej sprawy do sądu.
Przez lata krytycy Amazona, w tym amerykańscy prawodawcy, europejskie organy regulacyjne, sprzedawcy zewnętrzni, grupy ochrony konsumentów i inne, oskarżali firmę o wszystko, od złego traktowania pracowników po wywieranie na nich przymusu. Sprzedawcy zewnętrzni Akceptowanie warunków antykonkurencyjnych. Przeciwnicy twierdzą, że Amazon nieuczciwie wykorzystał przeciwko nim dane handlowe sprzedawców, aby dowiedzieć się, jakie produkty Amazon powinien sam sprzedawać. Wielu krytyków Amazona stwierdziło, że fakt, że Amazon konkuruje ze sprzedawcami na tym samym kontrolowanym przez siebie rynku, stanowi konflikt interesów, który należy uznać za nielegalny.
Pozew stanowi przełomowy moment w karierze Khana. Powszechnie przypisuje się jej wszczęcie kontroli antymonopolowej wobec Amazona w USA za sprawą przełomowego dokumentu prawnego z 2017 r. Później pomogła prowadzić dochodzenie Kongresu w sprawie rzekomych nadużyć w zakresie konkurencji w branży technologicznej. Szczegóły w 450-stronicowym raporcie W jaki sposób Amazon – a także Apple, Google i Meta – mają „siłę monopolistyczną” i że istnieją „istotne dowody” wskazujące, że antykonkurencyjne zachowanie przedsiębiorstw stłumiło innowacje, ograniczyło wybór dla konsumentów i osłabiło demokrację.
Dochodzenie doprowadziło do przedstawienia szeregu wniosków legislacyjnych mających na celu powstrzymanie przedsiębiorstw, ale najważniejszy z nich upadł pod naporem nacisków ze strony branży i decyzji przywódców Kongresu o niepoddawaniu projektów ustaw pod ostateczne głosowanie.
Bezczynność prawodawców pozostawiła organom odpowiedzialnym za egzekwowanie prawa antymonopolowego zajęcie się nadzorowaniem rzekomych szkód wyrządzonych konkurencji przez branżę technologiczną. W 2021 r. prezydent Joe Biden zaskoczył wielu mieszkańców Waszyngtonu, mianując Khana nie tylko na członka FTC, ale także na stanowisko dyrektora tej agencji, wysyłając sygnał, że popiera rygorystyczny nadzór antymonopolowy.
Od tego czasu Khan zajął twarde stanowisko w sprawie egzekwowania prawa, szczególnie wobec branży technologicznej. Pod jej nadzorem Federalna Komisja Handlu pozwała do sądu o zablokowanie kilku przejęć technologii, w szczególności wartej 69 miliardów dolarów umowy Microsoftu na przejęcie wydawcy gier wideo Activision Blizzard. Postanowiła ograniczyć sposób, w jaki firmy gromadzą i wykorzystują dane osobowe konsumentów, oraz ostrzegła ich przed niebezpieczeństwami związanymi z generatywną sztuczną inteligencją.
Przez cały ten czas FTC kontrolowała Amazon – Pozwij firmę w czerwcu za rzekome oszukanie milionów konsumentów w celu wykupienia subskrypcji Amazon Prime i uzyskania dostępu Miliony dolarów w rozliczeniach w maju z firmą w związku z rzekomymi naruszeniami prywatności związanymi z inteligentnymi urządzeniami domowymi Amazon.
Jednak najnowszy pozew przeciwko Amazonowi może zostać uznany za najważniejszy ze wszystkich, ponieważ trafia w sedno działalności Amazona w zakresie handlu elektronicznego i koncentruje się na niektórych z najpilniejszych zarzutów krytycznych ze strony firmy. Na znak tego, jak duże zagrożenie dla rozwoju Khana Amazon widzi, w 2021 roku firma wezwała ją do ustąpienia ze wszystkich spraw związanych z technologicznym gigantem.
Khan oparł się tym wezwaniom. Federalna Komisja Handlu podała we wtorek, że jednomyślnie większością 3 do 0 zadecydowała o kontynuacji pozwu; Khan był jednym z tych, którzy głosowali za kontynuacją.
