Amerykański urzędnik potwierdził w czwartek, w długo oczekiwanym posunięciu, że Stany Zjednoczone zezwolą sojusznikom na wysłanie amerykańskich myśliwców F-16 do Kijowa, gdy ukraińscy piloci zostaną przeszkoleni do ich obsługi. Jednak wymóg, aby ukraińscy piloci byli w pełni wyszkoleni, oznacza, że zatwierdzenia nie będą przychodzić przez wiele miesięcy.
Eksperci twierdzą, że kontrofensywa na Ukrainie, która rozpoczęła się dwa miesiące temu, ma szanse na zwycięstwo bez myśliwców, ale prawdopodobnie będzie o wiele trudniejsza.
Jest mało prawdopodobne, aby Ukraina była zaskoczona terminem uzyskania zezwoleń w USA. Rzecznik Sił Powietrznych Ukrainy Jurij Ihnat powiedział w środę, że stało się jasne, że w nadchodzącej jesieni lub zimie kraj nie będzie mógł obsługiwać ani odbierać myśliwców F-16, podkreślając, że samoloty nie będą odgrywać roli rolę w wojnie. kontratak.
– Mieliśmy duże nadzieje związane z tym samolotem – powiedział.
Decyzji USA oczekiwano od maja, kiedy prezydent Biden złagodził swój opór wobec wysiłków sojuszników z NATO, by wyszkolić ukraińskich pilotów F-16 i dostarczyć samoloty Ukrainie. Urzędnik, który potwierdził zmianę w USA, nie jest upoważniony do publicznego omawiania umowy i wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości.
Rzecznik Pentagonu powiedział w czwartek, że niektóre szkolenia pilotów mogą teraz odbywać się w Stanach Zjednoczonych.
„Stany Zjednoczone są gotowe wspierać wysiłki szkoleniowe w koordynacji z koalicją i są gotowe do zorganizowania szkolenia dla ukraińskich pilotów w Stanach Zjednoczonych, jeśli zdolności w Europie zostaną osiągnięte” – powiedział bryg. Sekretarz prasowy Pentagonu gen. Patrick S. Rydera w oświadczeniu.
Ukraina posiada radzieckie myśliwce MIG i Suchoj, ale od dawna argumentuje, że F-16 mogą umożliwić jej osiągnięcie przewagi w powietrzu, czego żadna ze stron zdecydowanie nie osiągnęła od czasu rozpoczęcia przez Rosję całkowitej inwazji w lutym 2022 r.
Oczekuje się, że amerykańskie zezwolenia na transfery, gdy dotrą, trafią do Danii i Holandii, które przewodzą koalicji szkolenia pilotów. W piątek minister spraw zagranicznych Holandii Wubke Hoekstra podziękował sekretarzowi stanu Anthony’emu J. migać W poście na Xplatformę znaną wcześniej jako Twitter, za „dobrą i szybką współpracę Waszyngtonu”.
Ocena przeprowadzona przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych w marcu wykazała, że najszybsze ramy czasowe pełnego szkolenia wyniosłyby od czterech do sześciu miesięcy. Inne szacunki są dłuższe. Niezbędne będą również czasochłonne szkolenia dotyczące obsługi samolotów.
Urzędnicy amerykańscy powiedzieli, że Ukraina zidentyfikowała tylko ośmiu pilotów myśliwców, którzy mówili po angielsku na tyle dobrze, aby rozpocząć szkolenie. To za mało jak na jedną eskadrę. Około 20 kolejnych wysłano w tym miesiącu do Wielkiej Brytanii, aby uczyć się angielskiego.
F-16, czyli Fighting Falcon, który został po raz pierwszy oblatany w 1976 roku, był używany przez wojsko w kilkudziesięciu krajach do walki powietrznej i nalotów.
Myśliwce F-16 są budowane przez amerykańskiego kontrahenta Lockheed Martin i produkowane w Belgii, Danii, Holandii i Norwegii. Według wysokiego urzędnika ukraińskiego cztery kraje wyraziły chęć przeniesienia samolotów do Kijowa.
W maju, zanim pan Biden zgodził się na dopuszczenie ukraińskich pilotów do szkolenia na F-16, przywódcy Wielkiej Brytanii i Holandii ogłaszać Międzynarodowy sojusz mający zapewnić Ukrainie samoloty bojowe i szkolenie lotnicze. Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak powiedział wówczas, że szkolenie się odbędzie Zacznij tego lata.
W lipcu pełniący obowiązki ministra obrony Danii Trols Poulsen do reporterów Kraj ma nadzieję zobaczyć „rezultaty” szkolenia na początku przyszłego roku.