Drugi zestaw kostek NASA Tropics został wystrzelony w czwartek wieczorem (25 maja), kończąc badanie huraganu mini-proxy.
Dwa małe księżyce wystartowały nad A Laboratorium rakietowe Elektroniczny pojazd z Launch Company Launch Complex 1 na Wyspie Północnej Nowej Zelandii w czwartek o 23:46 EDT (03:46 GMT 26 maja).
Electron rozmieścił parę satelitów sześciennych zgodnie z planem około 34 minuty po starcie, Rocket Lab potwierdzone przez Twittera.
Uruchomienie było pierwotnie planowane na północ EST (0400 GMT) w czwartek, ale Rocket Lab Cofnij o około 24 godziny z powodu złej pogody.
Premiera, nazwana „Coming to a Storm Near You”, była drugą, dla której Rocket Lab zrobiło Program TROPIKÓWktórego nazwa jest skrótem od „Time-Resolved Observations of Precipitation Structure and Storm Intensity with a Constellation of Minor Planets”.
Powiązany: Fakty na temat rakiety Electron firmy Rocket Lab
Wdrożenie ładunku potwierdzone! Gratulacje dla zespołu startowego z okazji naszego 37. startu Electron oraz dla naszych partnerów misji w @NASANASA_LSPNASAAmes: konstelacja TROPICS jest oficjalnie na orbicie! pic.twitter.com/xAy7ltg7m126 maja 2023 r
Poprzedni start Rocket Lab, zatytułowany „Rocket Like a Hurricane”, wysłał dwie kostki ze statku kosmicznego czterech konstelacji na niską orbitę okołoziemską. 7 maja. Oczekuje się, że cztery satelity będą działać na czas przed rozpoczęciem sezonu huraganów w 2023 roku w Ameryce Północnej.
„Liczba huraganów, które obserwujemy każdego roku, rośnie, ponieważ Zmiana klimatuIntensywność tych burz również rośnie, powiedziała Jane MacNicol, kierownik misji Rocket Lab, podczas konferencji prasowej przed otwarciem 7 maja.
„Obecna technologia, którą mamy na orbicie do monitorowania rozwoju huraganów, może być w stanie sprawdzać te burze tylko co dwie godziny, ale w tym czasie możemy zaobserwować, że ich intensywność nieznacznie wzrośnie” – dodała.
MacNicol powiedział, że Tropics będzie badać silne burze tropikalne pod kątem opadów, temperatury i wilgotności mniej więcej co godzinę. Podkreśliła, że takie dane mogą ratować życie i źródła utrzymania.
Kostki Tropix znajdują się na wyjątkowej, niskiej orbicie okołoziemskiej, nad regionami równikowymi planety. Ich orbita jest nachylona w taki sposób, że przelatują nad każdą burzą mniej więcej raz na godzinę.
Urzędnicy NASA powiedzieli, że szybko aktualizowane pomiary mikrofalowe, które wykona TROPICS, są dużym przyspieszeniem. Istniejące satelity śledzące pogodę mogą wykonywać podobne pomiary, ale tylko raz na sześć godzin.
„Częstsze obrazowanie nie tylko poprawi naszą świadomość sytuacyjną, gdy tworzy się tornado” – powiedziała Karen St. Germain, dyrektor Wydziału Nauk o Ziemi w Kwaterze Głównej NASA w Waszyngtonie. powiedział w oświadczeniu na początku tego miesiąca. „Dane dostarczą informacji do modeli, które pomogą nam określić, jak burza zmienia się w czasie, co z kolei pomoże poprawić prognozy naszych partnerów, takich jak National Hurricane Center i Joint Hurricane Warning Center”.
Rocket Lab jest drugą firmą, która wypuściła satelity typu cubesat firmy TROPICS. Astra I z siedzibą w Kalifornii próbowała podnieść dwa z nich w czerwcu 2022 r., ale jej rakieta doznała anomalii podczas lotu i zgubiła kostki. Następnie NASA wybrała Rocket Lab do wystrzelenia czterech pozostałych pojazdów TROPICS podczas dwóch misji.
Pierwotnie zaplanowane do wystrzelenia z Rocket Lab w USA, w Mid-Atlantic Regional Spaceport w NASA Wallops Flight Facility w Wirginii, oba loty zostaną wystrzelone jeszcze w tym roku. Ale strona została przeniesiona do lokalizacji w Nowej Zelandii, aby cztery kostki Tropix mogły przylecieć wcześniej i być gotowe na sezon burzowy na półkuli północnej.
Konstelacja TROPICS krąży wokół Ziemi na wysokości około 342 mil (550 kilometrów) pod kątem około 30 stopni. Wszystkie cztery jednostki w konstelacji muszą zostać rozmieszczone w ciągu 60 dni, aby były skuteczne.
– powiedział Will McCarty, naukowiec programu misji Tropics Oświadczenie z 10 kwietnia. „Historycznie satelity były zbyt duże i zbyt drogie, aby zapewnić obserwacje z częstotliwością zgodną z skalą czasową, w której mogą rozwijać się cyklony tropikalne”.
McCarty dodał, że era Cube pozwoliła na mniejsze, tańsze satelity, pozwalając na projektowanie konstelacji, które poprawiają użyteczność naukową misji i ułatwiają tanie starty.
„Te czynniki umożliwiają firmie Tropix dostarczenie nowej wiedzy na temat cyklonów tropikalnych poprzez skrócenie czasu, w którym dana burza jest ponownie odwiedzana przez satelitę” – powiedział.
Uwaga redaktora: Ta historia została zaktualizowana o 21:15 ET 24 maja z nowym docelowym czasem startu 25 maja o 23:30 ET, a następnie ponownie o 1:00 ET 26 maja z wiadomością o pomyślnym wystrzeleniu i rozmieszczeniu satelity.