Co tydzień w sezonie piłkarskim będziemy przeprowadzać wywiad z innym nadawcą. Celem jest, aby czytelnicy uzyskali wgląd w to, jak nadawcy podchodzą do swojej pracy, wraz z kilkoma pytaniami związanymi z grą lub zadaniem przydzielonym im w tym tygodniu. Naszym 14. tematem pytań i odpowiedzi jest analityk futbolu uniwersyteckiego NBC i analityk NFL Todd Blackledge, który w najbliższą sobotę w NBC i Peacock zorganizuje mecz Cincinnati Bengals vs. Pittsburgh Steelers z Noah Eagle i Kathryn Tappen.
W poprzednich tygodniach w Fox gościli Greg Olsen, Pam Oliver i Jay Glazer. Amazonka Al Michaels; CBS i Westwood One Audio Kevin Harlan; Sterator genów CBS; Dan Orłowski z ESPN; Melissa Stark z NBC; Rich Eisen z NFL Network; Joe Buck z ESPN/ABC i CBS Charlesa Davisa oraz Amy Trask i Laura Rutledge z ESPN.
Dlaczego przejście z ESPN do NBC po prawie dwudziestu latach było dla ciebie właściwym posunięciem?
Byłem tam bardzo szczęśliwy i miałem pewność, że moja praca została doceniona i dobrze przyjęta. Nie miałam zamiaru nigdzie iść. Jestem tam 17 lat. W każdej sztuce grali inni ludzie, ale przez 17 lat miałem tego samego reżysera, Scotta Johnsona. Przez cały czas w tej samej ekipie co my pracowało sześciu kamerzystów. Panowała więc bardzo rodzinna atmosfera, którą bardzo lubiłem. Postawiłbym nasze mecze i pracę przeciwko każdemu, kto gra w piłkę nożną na dowolnym poziomie.
Co roku docierałem do play-offów (na studiach) i czułem się z tym komfortowo. Zdałem sobie sprawę, że w ESPN osiągnąłem maksimum i to się nie zmieni. Minęło trochę czasu, kiedy po raz pierwszy przyszedłem (do ESPN) z CBS, ale oswoiłem się z tym. Kiedy NBC zaczęło ze mną rozmawiać o tym, jaki będzie ich projekt (Wielka Dziesiątka) i jak zamierzają go przedstawić, byłem bardzo zaintrygowany. Powtórzę raz jeszcze: nie miałem ochoty nigdzie jechać. Ale w miarę postępów program NBC stawał się coraz lepszy i dzięki nim poczułam się ważna i pożądana. Chcesz znaleźć idealne dopasowanie, chcesz czuć się pożądana, chcesz mieć poczucie, że jesteś dla nich ważna. NBC sprawiło, że tak się poczułem.
W Twoim strumieniu rozgrywany jest mecz Bengals – Steelers. Ostatni raz zwoływałeś mecz NFL w pierwszych dwóch tygodniach sezonu NFL 2000, kiedy zastępowałeś dwóch innych analityków CBS Sports, którzy mieli pewne problemy zdrowotne. 23-letnia przerwa w jakimkolwiek przydzielonym stanowisku może być surrealistyczna. Jesteś zdenerwowany? podekscytowany? Mieszanka wszystkiego?
Po pierwsze, jestem podekscytowany tą szansą. Jestem bardzo wdzięczna, że NBC miała pewność, że umieściła Noaha, Katherine i (mnie) w tym miejscu. Nie powiedziałbym, że się denerwuję, bo zawsze byłem fanem tej gry. Mój tata trenował w NFL przez 16 lat. Grałem i wiem, że to było dawno temu, ale nadal jestem fanem.
Podczas weekendu Mistrzostw College Football Playoff Conference Championship — był to pierwszy rok, w którym nie grałem w meczu College Football Playoff od wielu lat — Noah i ja pojechaliśmy do Stamford w stanie Connecticut i rozegraliśmy mecz próbny w studiu. W niedzielny wieczór odbył się mecz Packers-Chiefs. Mieliśmy nasz produkt w uchu i zagraliśmy całą grę. Następnie poleciałem do Dallas na mecz Cowboys-Eagles, ponieważ chciałem przejść przez proces przygotowań Mike'a (Tirico) i Chrisa (Collinsworth). Poszedłem obejrzeć trening Cowboys i uczestniczyłem w spotkaniach z (trenerem Cowboys) Mikiem McCarthym i (rozgrywającym) Dakiem Prescottem. Chciałem zobaczyć, jak Chris i Mike planują swój tydzień i jak różni się on od tego, do czego jestem przyzwyczajony. Następnie zostałem, aby obejrzeć mecz, usiadłem na stoisku „Sunday Night Football” i słuchałem transmisji.
Te dwa święta były dla mnie bardzo pomocne i dodały mi pewności siebie wkraczając w ten tydzień. W końcu to wciąż jest piłka nożna. Podczas tej 23-letniej przerwy gra uniwersytecka przekształciła się w grę profesjonalną pod względem zasad i niektórych rzeczy, które się zdarzają. Różnica nie jest już tak drastyczna jak jeszcze wiele lat temu.
Twoja grupa telewizyjna zwoła także mecz play-off NFL. Czy spodziewałeś się tego, dołączając do NBC, czy był to po prostu wspaniały zbieg okoliczności?
To nie jest coś, czego się spodziewałem. Przyjazd tutaj nie był częścią mojej umowy. Ale jestem dumny i szczęśliwy z powodu tej szansy. Dla mnie oznacza to, że podobała im się praca, którą Noah, Kathryn, ja i cała ekipa produkcyjna wykonaliśmy podczas naszego pierwszego wspólnego roku w Wielkiej Dziesiątce i że czuli się pewnie, powierzając nam tę rolę. Bardzo się z tego cieszę, ale nie tego się spodziewałem.
Jak oceniasz swój pierwszy rok w skrzydle futbolu uniwersyteckiego NBC?
Uważam, że poszło bardzo dobrze. Byłam mile zaskoczona ilością chemii między mną i Noahem. Miałem wrażenie, że z biegiem roku sytuacja uległa poprawie, a współpraca z Katherine Tappen była świetna. Pomijając fakt, że mieliśmy kilka meczów, które nie były świetne, uważam, że transmisja przebiegła bardzo dobrze, a z biegiem roku stawała się coraz lepsza.
Nigdy wcześniej nie pracowałeś z Noah. To ktoś w wieku twojego dziecka. Jak próbowałeś sformułować chemię?
Wiedziałem, że pracują nad jego kontraktem i był określony okres oczekiwania. Kiedy już to było oficjalne, rozmawialiśmy przez telefon, a potem spotkaliśmy się w Nowym Jorku. W rzeczywistości Clippers (NBA) mieli weekend, podczas którego jednego wieczoru grali z Knicks, a potem z Nets (którego Eagle zajmuje się meczami na żywo). Poleciałem więc do Nowego Jorku i mój producent Matt Marvin, nasz reżyser Charlie Dammeyer, Noah i ja spotkaliśmy się na lunchu. To był pierwszy raz, kiedy byłem z nim osobiście. Potem pisaliśmy tam i z powrotem i byliśmy razem w Indianapolis podczas dni medialnych Wielkiej 10.
Pracowałem z kilkoma świetnymi zawodnikami grającymi na zasadzie play-by-play – Mike’em Tirico, Vernem Lundquistem, Mike’em Patrickiem, Bradem Nesslerem, Joe Tessitore, Seanem McDonoughem – i nigdy nie grałem w meczu trenerskim z żadnym z nich. Gdy po raz pierwszy pojawiliśmy się, żeby zagrać w jakąś grę, zrobiliśmy to i w pewnym sensie odkryliśmy swój rytm i styl i tak to się zaczęło. Noe jest profesjonalistą. Jest dojrzały ponad swoje lata.
Który z obecnych trenerów futbolu uniwersyteckiego byłby dobrym nadawcą, gdyby zdecydował się porzucić zawód trenera?
Myślę, że Sonny Dykes z (TCU) będzie dobry. To w pewnym sensie uczyniło go dobrym chłopcem z Teksasu, który przez całe życie kręcił się wokół piłki nożnej, szkoły średniej i college'u. Ma dobrą osobowość. Myślę, że Dabo Swinney (Clemson) będzie dobry. Ciekawie będzie go posłuchać. To facet o dużej energii, o dużej osobowości. Wprowadzi tę energię do kabiny, a to jest ważne.
Jak blisko jesteś przeklinania na antenie?
Byłem blisko kilka razy. Opowiem ci zabawną historię. To wydarzyło się na początku mojej kariery. Moją pierwszą pracą jako analityk zostałem zatrudniony przez Big East Television Network. Właśnie uruchomili pakiet telewizyjny. Trudno było mi dostać tę pracę, bo byłem mieszkańcem Penn State, a Penn State pożegnało się ze swoimi wschodnimi sąsiadami i przeszło do Wielkiej Dziesiątki. Niektóre szkoły na Wielkim Wschodzie nie były zadowolone z zatrudnienia mnie.
Jednym z nich był Pittsburgh, bo to był nasz największy rywal. Jeden z pierwszych meczów, w którym zagrałem, odbył się na starym stadionie Pitt. Mieli niebieską drewnianą skrzynkę na kabinę nadawczą. Było oddzielone od loży prasowej. To był popołudniowy mecz, a we wrześniu było gorąco. Ktoś rozlał puszkę coli na podłogę w budce i przez cały czas do budki latały pszczoły. W pewnym momencie odwróciliśmy się od kamery, aby zrobić sobie przerwę na reklamę. Walczę z pszczołami i mówię, że to miejsce jest naprawdę do bani. Cóż, jeden właściciel baru w Pittsburghu podniósł ptaka i przyłapał mnie na rozmowie. Big East Network i ja poczuliśmy się trochę smutni. W następnym tygodniu musiałem przeprosić i wyjaśnić. Nauczyłem się (nie) nigdy zakładać, że mikrofon nie jest włączony. Zawsze zakładaj, że jest włączony.
Jakie jest jedyne wydarzenie sportowe poza futbolem uniwersyteckim, na które nigdy nie zadzwoniłeś, ale chciałbyś w nim uczestniczyć, niezależnie od tego, kto ma kontrakt?
Kocham Final Four. Byłem w tym. Obejrzałem to. Kiedy dorastałem, koszykówka była moim ulubionym sportem i od dawna marzyłem o tym, aby studiować na Uniwersytecie Kentucky i grać w koszykówkę. Kiedy byłem w gimnazjum, mój tata był asystentem trenera piłki nożnej w Wielkiej Brytanii. Zakochałem się w koszykówce w Kentucky, ale nie byłem na tyle stary i utalentowany, aby spełnić to marzenie. Zatem najprawdopodobniej wydarzeniem będzie Final Four.
Kto jest obecnym nadawcą zajmującym się innym sportem, który naprawdę podziwiasz i dlaczego?
Pierwszym byłby (analityk ESPN NBA) Hubie Brown tylko ze względu na jego długowieczność. Po prostu uważam, że to świetne. Kiedy słucham analityka, chcę, żeby ktoś mnie czegoś nauczył lub podsunął pomysł, którego sam nie mogłem zobaczyć, i Hobby zawsze to robi. Drugim facetem z tego samego powodu jest (analityk Fox MLB) John Smoltz. Uwielbiam słuchać jego gry, ponieważ przenosi cię do umysłu miotacza lub uderzającego i dostarcza informacji, których sam byś nie poznał.
Mam nadzieję, że tak nazywam tę grę. W pierwszą grę, w którą grałem na żywo, po spotkaniu produkcyjnym producent odciągnął mnie na bok i powiedział: „Spójrz na gościa obok ciebie. Jego zadaniem jest opowiadanie ludziom, co się stało, kto niósł piłkę, kto obronił. Nie rób tego. powtórz to, co mówi. Twoim zadaniem jest spróbować odpowiedzieć na pytanie „dlaczego”. Dlaczego ta sztuka zadziałała? Dlaczego nie zadziałała? Dlaczego sztuka zadziałała w ten sposób? Dlatego zawsze starałem się odpowiedzieć na pytanie „dlaczego”.
Głębiej
Michaels zostali wyeliminowani z transmisji play-offów NBC
Poprzednie pytania i odpowiedzi
• Greg Olsen: O Tomie Bradym i jego przyszłości w Fox, Jordanie Love, Justinie Fieldsie i nie tylko
• Al Michaels: Jeśli chodzi o gotówkę, jadł kolację z Johnem Maddenem, który pracuje z Kylem Shanahanem
• Kevin Harlan: Podczas swojej passy w Super Bowl, rodzina Buck i Speedy Dolphins łączą więź
• Pam Oliver: O długowieczności radia, o tym, jak wygląda jej praca, o radości fanów Eagles i nie tylko
• Gene Steratore: O tym, jak zostać analitykiem reguł NFL, być na bieżąco z zasadami i nie tylko
• Dan Orlovsky: W ESPN oglądam każdy mecz NFL i wirusowe wideo, od którego wszystko się zaczęło
• Melissa Stark: O sztuce zadawania pytań z gry, fani Eagles i Taylor Swift
• Rich Eisen: O Chiefs-Dolphins, rozgrywka po grze i alternatywna rzeczywistość w Turner
• Jay Glazer: W swoich 3912 rozmowach telefonicznych opowie, jak wykonuje swoją pracę i walczy ze stanami lękowymi
• Joe Buck: W Eagles-Chiefs, 22 lata z Troyem Aikmanem i reportażem Taylor Swift
• Charles Davis: O drużynie Steelers, Bengals, wywoływaniu meczów NFL bez grania w NFL i nie tylko
• Amy Trask: O przejściu do telewizji, jak postrzega NFL i historię Johna Maddena
Głębiej
Dlaczego rankingi NFL przeciwstawiają się trendom w oglądaniu telewizji? Oto opinia eksperta
(Główne zdjęcie Todda Blackledge'a z lipcowego wydarzenia Big Ten Media Days: Michael Hickey/Getty Images)