Gubernator Andy Beshear ubolewał, że liczba ofiar śmiertelnych „prawdopodobnie wzrośnie” po tym, co urzędnicy określili jako bezprecedensową powódź w regionie.
„Dla wszystkich we wschodnim Kentucky, będziemy tu dla was dzisiaj iw nadchodzących tygodniach, miesiącach i latach. Przejdziemy przez to razem” – powiedział Beshear w sobotnim tweecie.
Oczekuje się, że liczba ofiar śmiertelnych wzrośnie w nadchodzących dniach, ponieważ ratownicy będą szukać nowych obszarów, które są obecnie nieprzejezdne.
Po powrocie z lotniczej wycieczki po terenach zalewowych w hrabstwie Breathitt w piątek, Beshear powiedział CNN: „To rodzaj powodzi, którego nigdy nie widzieliśmy w naszym życiu. „Setki domów zostało zniszczonych bez powodu”.
Nie ma dokładnego obliczenia, ile osób zaginęło, ponieważ usługi komórkowe zostały odcięte w wielu obszarach. – Uzyskanie dobrej liczby będzie bardzo trudne – powiedział gubernator.
Clay Nichols i jego żona Mackenzie rozmawiali z CNN w sobotę ze swojego samochodu po tym, jak ich dom w Neon w hrabstwie Letcher został uszkodzony dwa dni temu.
„Jak dotąd cała nasza rodzina została rozliczona, ale mamy sąsiadów, którzy nie są” – powiedział Clay Nickles.
Nickles opisał Neon jako zwartą społeczność, „jak Mayberry z Andym Griffithem”.
„Rodzina czy nie, każdy jest jak rodzina” – powiedział. „Zazwyczaj w takim wydarzeniu, jak jedna lub dwie osoby są zdruzgotane, wszyscy przyłączają się do pomocy. W tej sytuacji wszyscy są zdruzgotani”.
Nickles powiedział, że później zostawią swój samochód, aby pomóc w wysiłkach porządkowych.
„To trudne, ale przejdziemy przez to” – powiedział Nickles. „Ci ludzie są wojownikami, a górale mają dużo serca”.
Zgony odnotowano w hrabstwach Knott, Perry, Letcher i Clay. Czternaście osób, w tym czworo dzieci, zmarło w piątek po południu w hrabstwie Knott, powiedział koroner hrabstwa. Nie było od razu jasne, w jaki sposób ta liczba wpływa na ogólną liczbę ofiar śmiertelnych w stanie.
Czworo dzieci jest rodzeństwem, według ich ciotki, Brandi Smith, która powiedziała, że domek rodziny został zalany wodą powodziową, a rodzina rzuciła się na dach dla bezpieczeństwa. Powiedziała, że jej siostra Amber i jej partner próbowali ratować swoje dzieci, ale nie mogli.
„Trzymali się ich. Woda stała się tak silna, że je zmyła” – powiedział Smith CNN.
Oczekuje się, że wschodnie Kentucky odetchnie w sobotę od ulewnego deszczu. Według Centrum Prognozy Pogody deszcz możliwy jest od niedzieli do poniedziałku. Dotknięte obszary obejmują wschodnie Tennessee i Appalachy w Północnej Karolinie, Wirginii i Zachodniej Wirginii.
Nie ma całego kościoła
Miasto Hazard w południowo-wschodnim Kentucky ma siedem z dziewięciu nieprzejezdnych mostów, „niespotykaną” liczbę, powiedział w piątek rano burmistrz Donald „Happy” Mobellini.
Wśród zniszczonych budynków był dwupiętrowy kościół, powiedział pastor Peter Youmans w piątek CNN.
„Wszystko, co widzisz, to kawałki cementu” – powiedział Youmans o swoim kościele baptystów Davidson i zobaczył, jak powódź zmywa pobliski dom.
„Zaczęło bardzo mocno padać i wyraźnie zbliżało się do parkingu” – powiedział Jimowi Ciuto z CNN. „Potem obudził się w naszym domu. Wiedziałem, że było naprawdę źle, ponieważ nigdy wcześniej go w naszym domu nie było. To był cios”.
Mały potok przed domem Youmanów ma około 8 lub 10 stóp szerokości i zwykle mniej niż 6 cali głębokości, ale podczas powodzi przyczepy poruszają się w dół potoku, powiedział.
Parafianie zwykle pomagają Kościołowi w takim czasie, ale „teraz zajmują się własnymi problemami”, zauważył.
„Niektórzy z nich są równie źli lub gorsi od nas” – powiedział. „Jesteśmy wdzięczni, że dom nie został zniszczony wraz z moimi wnukami”.
„Wciąż jestem w szoku”
Tymczasem Joseph Palumbo w hrabstwie Perry stara się dotrzeć do swojego domu.
„Idziemy do końca naszego podjazdu i pełna, podwójna naczepa uderzyła w nasz most” – powiedział Palumbo w piątek CNN. Powiedział, że przyczepa znajdowała się po drugiej stronie autostrady 28 od jego własnego domu przez dziesięciolecia.
„Wciąż jestem w szoku, ponieważ nigdy w życiu nie widziałem czegoś takiego” – powiedział Palumbo.
Przyczepa wylądowała na małym moście nad strumieniem, nie pozostawiając mu ani jego dziewczyny, Danielle Langdon, możliwości obejścia jej.
„Wspinamy się po drabinie, po blaszanym dachu, wszędzie błoto” – powiedział Palumbo. „Pierwszego dnia ślizgamy się po blaszanym dachu, aby dostać się na drugą stronę”.
Mieszkaniec zrujnowanego domu podczas powodzi nie znalazł się w środku i przeszedł przez burzę bez szwanku.
„Przyjaciele, których nie widziałem od lat, skontaktowali się ze mną” – powiedział Palumbo. „Wspaniale jest widzieć ludzi pomagających sobie nawzajem”.
Sędzia hrabstwa Scott Alexander powiedział CNN w czwartek, że co najmniej 75% domów i mostów w hrabstwie Perry zostało poważnie uszkodzonych.
„To historyczna burza, którą mieliśmy, nie sądzę, abyśmy kiedykolwiek widzieli tak dużo deszczu w ciągu 24 godzin, aby zdewastował społeczność” – powiedział Alexander. „Ludzie stracili domy, samochody, to było niezwykłe wydarzenie”.
Przyczynili się do tego Raja Razek z CNN, Amy Simonson, Derek Van Dam, Joe Johns, Carol Alvarado, Amanda Musa, Claudia Dominguez, Elizabeth Wolff, Theresa Waldrop i Lauren Lee.
