PHOENIX (AP) – Około 1,4 miliona klientów w Arizonie zapłaci więcej za energię elektryczną teraz, gdy organy regulacyjne zgodziły się na podwyżkę stawek zaproponowaną przez największe przedsiębiorstwa użyteczności publicznej w stanie, a dodatkowe opłaty dla klientów posiadających dachowe systemy fotowoltaiczne spotykają się z coraz większą krytyką.
Średni miesięczny rachunek dla klientów indywidualnych Arizona Public Service Co. wzrośnie. Od marca o około 10–12 dolarów posiadacze paneli słonecznych będą płacić dodatkowe 2,5–3 dolary miesięcznie zgodnie ze zmianami przyjętymi przez Komisję ds. korporacji stanu Arizona. Po wielogodzinnym przesłuchaniu w czwartek.
W trakcie spotkania głos zabrało kilkadziesiąt osób, a w miesiącach poprzedzających podjęcie decyzji ponad 2000 osób przedstawiło pisemne uwagi.
Przewodniczący komisji Jim O'Connor powiedział w piątek reporterom, że on i trzech jego kolegów z Partii Republikańskiej zatwierdzili nowy plan cenowy, nie wiedząc, jaki dokładny wpływ będzie on miał na klientów, ponieważ oczekiwano, że „przypuszczalnie” będzie on wynosić około 8%. O'Connor uważał, że margines błędu jest zbyt mały, aby opóźnić głosowanie o kolejny dzień.
Fundusz Edukacyjny Arizona Public Interest Research Group zwraca się do komisji o ponowne rozpatrzenie zatwierdzenia i wymaga od dyrektorów przedsiębiorstw użyteczności publicznej stawienia się przed komisją i złożenia pod przysięgą dokładnego oczekiwanego wpływu podwyżki stóp na wszystkie kategorie klientów.
„Porządek obrad musi obejmować kompleksowe dane, a kierownictwo APS musi złożyć przysięgę przed zabraniem głosu” – napisała Diane Brown w swoim apelu do grupy non-profit. „Komisja nie zadała niezbędnych pytań, aby upewnić się, że posiada wystarczające i kompletne dane przed głosowaniem nad całym planem cenowym”.
Strony w sprawie dotyczącej wskaźnika – która rozpoczęła się prawie dwa lata temu – obejmowały związki zawodowe, grupy obywatelskie, zwolenników energii odnawialnej i szkoły publiczne.
Urzędnicy przedsiębiorstw użyteczności publicznej stwierdzili, że podwyżka stawek jest konieczna, aby zapewnić niezawodną i elastyczną obsługę klientom mieszkającym w 11 z 15 hrabstw stanu. Podwyżka ma pomóc przedsiębiorstwom odzyskać wydatki poniesione w latach ubiegłych na rozbudowę infrastruktury.
Podwyższenie zapewnia przedsiębiorstwu zwrot z kapitału własnego na poziomie 9,55%, podała Arizona Republic. Prezes APS Ted Geisler argumentował, że co najmniej tyle byłoby potrzebne, aby uspokoić wierzycieli i pożyczkodawców, na których polega APS, w obliczu pogorszenia się ratingów kredytowych i rentowności przedsiębiorstw użyteczności publicznej.
„Potrzebujemy natychmiastowego i wystarczającego obniżki stóp procentowych” – powiedział Geisler. „Musimy w dalszym ciągu polegać na kredytodawcach, jeśli chodzi o finansowanie niezbędnych inwestycji sieciowych”.
Komisarz Demokratów Ana Tovar oddała jedyny głos sprzeciwu. Powiedziała, że nie może „wspierać czegoś, co kosztuje klientów więcej”.
Komisarz Leah Marquez Peterson również wyraziła wahanie, ale głosowała za planem stawek, twierdząc, że dla APS kluczowa jest możliwość dokonywania inwestycji infrastrukturalnych.
Michael O'Donnell, wiceprezes Sunsolar Solutions w Peorii, napisał w notatce dla The Republic, że „naprawdę oburzające” jest to, że komisja zaproponowała nowe opłaty skierowane wyłącznie do klientów korzystających z energii słonecznej, a nie do przedsiębiorstwa energetycznego ani żadnej innej strony. W przypadku żądania.
Klienci posiadający panele słoneczne płacą średnio około 80 dolarów miesięcznie za podłączenie ich do sieci, powiedział. Oszacował, że po podwyżce cen ten sam klient może płacić 120 dolarów miesięcznie za tę samą usługę.
Firma stwierdziła, że klienci energii słonecznej nie płacą pełnych kosztów świadczonych im usług, ponieważ koszty te skupiają się głównie na liniach przesyłowych, elektrowniach i innej infrastrukturze, a nie na faktycznie wyprodukowanej energii. Większa dopłata za energię słoneczną została zatwierdzona niespełna dziesięć lat temu przez poprzednią komisję, ale została uchylona w 2021 r.
Struktura cen zatwierdzona w tym tygodniu będzie miała różny wpływ na różne kategorie klientów, takie jak szkoły i małe firmy. Komisja zwróciła się do przedsiębiorstw użyteczności publicznej o przedstawienie zaktualizowanej pisemnej analizy, a pracownicy Komisji pracują nad sfinalizowaniem danych.