Mniej więcej w zeszłym roku o tej porze drużyna Brewers znalazła się w nieznanej sytuacji: z zewnątrz, przyglądając się przed meczem posezonowym. Przez ostatnie cztery lata Milwaukee grało w play-offach i było o krok od awansu do World Series w 2018 roku.
Ale w 2023 roku Brewers wrócą do mistrzostw. Mając do dyspozycji jedną z najlepszych sztabów rzucających w baseballu, od góry do dołu, chcą zaliczyć głęboki skok w październiku.
Przeciwnik Milwaukee w serii do trzech zwycięstw National League Wild Card Series, który odbędzie się na American Family Field we wtorek o 19:08 ET w ESPN2, nie będzie łatwym zadaniem. Obrońcy D grają po sezonie po raz pierwszy od 2017 roku, a dzięki młodemu i ekscytującemu rdzeniowi Arizona chce wywołać wielkie zamieszanie w taki sam sposób, jak to miało miejsce na początku sezonu zasadniczego.
Która drużyna ma zatem przewagę na każdej pozycji w diamencie i która drużyna awansuje do NL Division Series przeciwko Dodgersom? Oto szczegóły:
Łapacz
W 2022 roku The Brewers nie uzyskali zbyt wiele ofensywnej produkcji na pozycji łapacza, więc wymienili się na All-Star Williama Contrerasa z Braves w nadziei, że będzie on stanowił znaczący postęp. Nie zawiódł, notując 0,291/0,369/0,459 przy 17 homerach. W defensywie Contreras znacznie poprawił się za płytą.
Obrońcy D dokonali dużej transakcji poza sezonem, aby zyskać atrakcyjną głębię, wysyłając Daultona Varsho do Toronto w zamian za czołowego perspektywicznego Gabriela Moreno i zapolową Lourdes Gurriel Jr.
Moreno miał dobrą kampanię jako debiutant, szczególnie w defensywie, ponieważ poprowadził wszystkich graczy MLB pod względem uratowanych trafień w defensywie i… Liczba aresztowań za kradzieże jest powyżej średniejWyrzucił połowę zawodników, którzy próbowali go okraść (16 z 32). W ofensywie nie dał rady, trafiając 0,284/0,339/0,408 przy siedmiu zdobytych bramkach w 111 meczach.
To blisko, ale ukłonimy się bardziej doświadczonemu backstopowi z większym popem na talerzu.
Pierwsza baza
Christian Walker z drużyny D-backs w dalszym ciągu po cichu notuje dobre wyniki, utrzymując jednocześnie swój status jednego z najlepszych defensywnych baserunnerów w grze. 32-latek zdobył 33 homeryty, osiągając najwyższy w karierze wynik 103 RBI i 0,830 OPS w sezonie zasadniczym, prowadząc jednocześnie wszystkich pierwszobazowych Ponadprzeciętne ogólniki.
Po ważnym roku dla Milwaukee w 2022 r., kiedy wypuścił 35 najlepszych goli w karierze, Rudy Tellez cofnął się w tym sezonie o krok. Ograniczony do 106 meczów z powodu kontuzji, wyprodukował linię ukośną 0,215 / 0,291 / 0,376 z 13 homerami. We wrześniu miał naprawdę problemy, osiągając wynik 0,189 z jednym dodatkowym uderzeniem w bazę i 13 strikeoutami w 41 meczach.
Podczas gdy Tellez był kontuzjowany, Brewers pozyskali od Piratów weterana Carlosa Santanę. Santana okazał się solidnym dodatkiem, zdobywając 11 bramek w 53 meczach.
Druga zasada
Brice Turang miał solidny sezon w defensywie na drugiej bazie w swojej debiutanckiej kampanii w drużynie Brewers. Ale w ofensywie jest lżejszym pałkarzem, który ma 0,585 OPS w 137 meczach.
Ketel Marte z Arizony jest raczej przeciętnym obrońcą na drugiej pozycji, ale jest jednym z najlepszych ofensywnych graczy na tej pozycji. W tegorocznym sezonie, w którym miał 29 lat, trafił 25 homerów i uzyskał wynik 0,844 OPS dla D-backów, a tutaj z pewnością oferuje najwyższą wartość.
Przystanek
Obrońcy D widzieli, jak ich 23-latek zrobił w tym sezonie duże postępy, ponieważ po raz pierwszy został wybrany do All-Star. Geraldo Perdomo w przerwie meczu All-Star miał OPS na poziomie 0,787, ale w drugiej połowie spadł do wyniku 0,214/0,322/0,297. Jednak nadal istnieją powody, aby z optymizmem patrzeć w jego przyszłość.
Kiedy Willie Adams miał 23 lata, był to jego pierwszy pełny sezon w dużej lidze, grając dla drużyny Rays. Pięć lat później dał się poznać jako solidny, wszechstronny gracz drużyny Brewers. W 2022 roku osiągnął najwyższy poziom w karierze, zdobywając 31 homerów i 0,756 OPS. Jego występ w 1923 roku nie był tak imponujący, ale mimo to zaliczył 24 homeryty i przejechał 80 okrążeń. Zdobył także pewne doświadczenie posezonowe i jest to jego czwarty występ w play-offach.
Trzecia baza
Szukając ulepszenia pod koniec sezonu w gorącym zakręcie, Brewers rzucili kostką na weterana trzeciego bazowego Josha Donaldsona, który został zwolniony przez Yankees 29 sierpnia. 37-latek pauzował z powodu naderwania prawej łydki i prawej nogi. Produkcja na płycie była marna w Nowym Jorku.
Donaldson miał stosunkowo dobry start w swoim nowym klubie, kiedy skreślił go z listy kontuzjowanych, pokonując trzech rywali u siebie w pierwszych dziewięciu meczach. Ale od tego czasu jego bilans 2 na 19 z parą debli.
Obrońcy D również nie osiągnęli zbyt dużej wydajności z trzeciej bazy, ale są młodsi i bardziej niezawodni na pozycji z Emmanuelem Riverą. 27-latek również miał w tym roku ograniczone możliwości gry z powodu kontuzji, a w sezonie zasadniczym jego gra w ofensywie była słaba, za to w defensywie był solidny.
Lewe pole
Wkraczając w sezon 2023, wciąż pozostaje uzasadnione pytanie, czy Christian Yelich odzyska formę przypominającą tę z lat 2018–19. Był w tym okresie najlepszym pałkarzem Ligi Narodowej, zdobywając nagrodę dla najcenniejszego zawodnika w latach 1818 i 2018. w 2019 r. zajął drugie miejsce. Jednak Yelich zorganizował swoją najlepszą kampanię ofensywną od tego czasu, notując w tym roku wynik OPS na poziomie 0,816, 19 zdobytych bramek i 27 przechwytów.
Tymczasem D-backowie uzyskali solidną produkcję z lewego pola dzięki nowo nabytemu Gurrielowi, a później Tommy’emu Phamowi, którego nabyli przed terminem handlu od Mets. Dzieląc czas między lewym skrzydłem a wyznaczonym pałkarzem – Gurriel zakończył mecz z wynikiem 0,772 OPS i 24 uderzeniami, a Pham miał ogólnie dobry rok, notując wynik 0,774 OPS i 16 uderzeń w meczu między Nowym Jorkiem a Arizoną.
Pomiędzy doskonałą grą w ofensywie a większym doświadczeniem po sezonie – Yelich zagrał w prawie tylu meczach play-off (16), co Gurriel i Pham razem wzięci – tutaj ukłon należy się byłemu MVP.
Plac Centralny
Alec Thomas z Arizony to bardzo dobry środkowy obrońca w defensywie, dysponujący dużą szybkością zamykania pola, ale jego kij pozostawia wiele do życzenia — w 126 meczach trafia 0,230 przy 0,647 OPS.
Z drugiej strony debiutant Garrett Mitchell nie miał zbyt wielu szans na pokazanie, na co go stać ze względu na kontuzję barku, która wymagała operacji trzy tygodnie po rozpoczęciu sezonu. Pokonał wszelkie szanse na powrót przed końcem sezonu zasadniczego, wracając w ubiegły czwartek przeciwko Cardinals.
Nie jest pewne, czy Mitchell znalazł się w składzie posezonowym i jaka będzie jego rola, ale biorąc pod uwagę jego imponującą grę, gdy był na boisku – znalazł się w składzie w dniu otwarcia i trzy razy strzelił gola w serii meczów Milwaukee przeciwko Mets na otwarcie domu – mógłby to zrobić bądź twórcą różnic.
Jeśli Mitchell nie będzie starterem, inny debiutant, Sal Frelick, mógłby patrolować środkowe pole w serii Wild Card. Frelick jest jednym z najlepszych defensywnych zapolowych drużyny baseballowej od czasu swojego debiutu w lidze MLB pod koniec lipca, choć większość czasu spędza na prawej obronie.
Zaraz na polu
Poza Yelichem nie ma zbyt wiele radości, jeśli chodzi o zawodników Milwaukee. Niezależnie od tego, czy na prawej obronie gra Frelick, Tyrone Taylor czy Blake Perkins, na tej pozycji nie mogą konkurować z prawymi obrońcami.
Dzieje się tak dlatego, że Arizona może pochwalić się praworęcznym zawodnikiem, który prawdopodobnie zostanie Debiutantem Roku NL po tym, jak został pierwszym debiutantem w historii AL/NL, który w tym samym sezonie zdobył 25 lub więcej homerów (25) i ukradł 50 lub więcej baz (54).
Niektórzy ludzie szeptali nawet do Carrolla „kandydat na MVP” w pierwszej połowie sezonu, kiedy Carroll prowadził w lidze w kilku ofensywnych kategoriach. D-back ma tutaj zdecydowaną przewagę.
Wyznaczony pałkarz
Jak wspomniano powyżej, obrońcy D używali w tym miejscu głównie Gurriela i Phama w drugiej połowie sezonu, a ostatnio używali tego drugiego. Chociaż ich ogólne wyniki były dobre, będziemy nadal tutaj pracować.
Odkąd 31 lipca Mark Cana został sprzedany do Milwaukee przez Mets, był błogosławieństwem dla swojego nowego klubu, szczególnie w ostatnim miesiącu sezonu zasadniczego. We wrześniu osiągnął wynik 0,301/0,387/0,452, pomagając drużynie Brewers dotrzeć do mety i zdobyć koronę NL Central.
Zacznij rzucać
Tutaj zaczyna się prawdziwy podział pomiędzy tymi klubami. Obrońcy D z pewnością mają na linii ataku dwóch starterów, którzy należą do najlepszych w baseballu. Zac Gallen i Meryl Kelly spisali się wspaniale i to główny powód, dla którego Arizona po raz pierwszy od sześciu lat znalazła się w play-offach.
Ale Brewers są lepsi niż prawie jakikolwiek inny zespół z głównych lig. Były zdobywca nagrody Cy Young Award, Corbin Burns, wraz z Brandonem Woodruffem i Freddym Peraltą będą trudni do pokonania w serii do trzech zwycięstw. A ponieważ Milwaukee zdobyło NL Central, mając trochę wolnego czasu, Brewersom udało się zgromadzić tę trójkę w pierwszej rundzie posezonowej.
Obrońcy D prawdopodobnie nie będą mieli Jalena i Kelly’ego odpowiednio przed drugim i, jeśli to konieczne, trzecim meczem.
Pomnik ulgi
Jeśli pomiędzy Brewersami a obrońcami D-backów istnieje przepaść w rozpoczęciu rzucania, istnieje przepaść pomiędzy klubami, jeśli mówimy o bykach. Korpus pomocy z Milwaukee zakończył sezon zasadniczy z drugim w rankingu ERA na poziomie 3,40, podczas gdy żołnierze z Arizony łącznie zajęli 18. miejsce z wynikiem 4,22.
Jeśli obrońcy D znajdą się w tyle, światła mogą zgasnąć, zwłaszcza gdy zobaczą bliżej Brewersa, Devina Williamsa, wychodzącego z zagrody. Williams bezproblemowo zastąpił Josha Hadera, gdy ten ostatni został sprzedany do Padres w zeszłym roku, notując ERA na poziomie 1,53 przy 36 obronach, pokonując 38 procent pałkarzy, z którymi się mierzył.
Arizona wymieniła Paula Seewalda z Seattle, aby był bliżej nich przed ostatecznym terminem handlu, ale podczas swojego pierwszego miesiąca jako obrońca D miał problemy.W sierpniu uzyskał ERA na poziomie 4,66, a we wrześniu wyrównał ERA do 2,25.
Byłoby wygodnie, gdyby obrońca D zdobył bramkę wcześniej, ponieważ pozasezonowe rozgrywki przeciwko Brewersom mogły szybko zakończyć się fiaskiem, gdy Milwaukee objął prowadzenie.
prognoza
Największą przeszkodą jest tutaj huśtawka z góry na dół. Biorąc pod uwagę, że Brewersowie są w stanie wystawić własną wielką trójkę, a obrońcy D nie mają luksusu wysyłania Gallena lub Kelly’ego na pierwszy mecz, może to być ogromna zaleta dla Milwaukee. A kiedy cienie października wydłużyły się wraz z rozpoczęciem kolejnych rund, Bullpen Brewersów zwyciężył. D-backowie pokażą trochę walki, ale będą mieli pełne ręce roboty.