ISRO
Pomimo skromnych osiągnięć Indii, misja łazika marsjańskiego w Indiach jest jedną z najbardziej niezwykłych w erze nowoczesnych lotów kosmicznych. Wystrzelona w 2013 roku była pierwszą misją marsjańską zbudowaną przez kraj azjatycki, która dotarła na orbitę wokół Czerwonej Planety – wcześniej zrobiły to tylko Stany Zjednoczone, Związek Radziecki i Europejska Agencja Kosmiczna.
A co być może najważniejsze, Indie pokazały, że solidny i sprawny statek kosmiczny można zbudować na Marsie przy niewielkim budżecie. Zamiast kosztować setki milionów dolarów, misja na Marsa została stworzona tylko na około 25 milionów dolarów w ramach jednego procesu Opisali to indyjscy urzędnicy W imię „Inżynierii Ekonomicznej”.
Ale wszystko, co dobre, szybko się kończy i w ten weekend indyjska agencja kosmiczna ISRO ogłosiła, że misja jest „nie do odzyskania”. Aktualizacja nadeszła po jednodniowym spotkaniu w celu omówienia statku kosmicznego i tego, czy można go uratować po utracie kontaktu z łazikiem w kwietniu podczas długiego zaćmienia, kiedy Mars przemieszczał się między orbitą a Słońcem.
„Podczas krajowego spotkania ISRO dyskutowało, że impuls musiał zostać wyczerpany, a zatem nie można osiągnąć pożądanej pozycji dla zrównoważonego wytwarzania energii” – agencja kosmiczna Powiedział w aktualizacji opublikowanej w poniedziałek. „Statek kosmiczny został uznany za niemożliwy do odzyskania i osiągnął kres swojej żywotności. Misja będzie zawsze uważana za niezwykłe osiągnięcie technologiczne i naukowe w historii eksploracji planet”.
Sonda zdecydowanie przekroczyła oczekiwania. Pierwotnie zaprojektowany na sześć miesięcy, przenosił dane z powrotem na Ziemię przez prawie osiem lat.
Wśród jej wkładu naukowego znajdują się regularne, kolorowe obrazy całego dysku Marsa, dzięki eliptycznej orbicie statku kosmicznego. Większość statków kosmicznych na orbicie wokół Marsa spędza czas stosunkowo blisko planety, patrząc bezpośrednio na powierzchnię. Misja Mars Orbiter dostarczyła również cennych danych o cienkiej marsjańskiej atmosferze i zaobserwowanych burzach pyłowych. Indyjscy urzędnicy powiedzieli, że ponad 7200 użytkowników zarejestrowało się, aby bezpłatnie pobierać dane zebrane przez misję.
Podczas spotkania naukowcy i inżynierowie dyskutowali o wyzwaniu, jakim jest przetrwanie długich okresów zaćmienia, trwających do siedmiu godzin. Duża część paliwa na pokładzie statku kosmicznego musiała zostać wykorzystana pięć lat temu, aby zmienić położenie pojazdu, aby przetrwać te zaćmienia i zapewnić wystarczającą ilość światła słonecznego docierającego do jego paneli słonecznych.
Po sukcesie misji Mars Orbiter Indie przeznaczyły więcej zasobów na misje księżycowe i marsjańskie. Kraj planuje kilka misji na powierzchnię Księżyca, których ostatecznym celem jest zwrócenie próbek. Kolejny łazik planowany jest wokół Marsa w ciągu najbliższych kilku lat, a w drugiej połowie lat 20. pojawi się kolejny łazik.