Planeta wschodząca w kierunku swojego słońca może dać przebłysk końca Ziemi

Paryż:

Po raz pierwszy astronomowie zidentyfikowali planetę poruszającą się po spirali w kierunku katastrofalnego zderzenia ze starzejącym się Słońcem, potencjalnie dając wgląd w to, jak pewnego dnia może się skończyć Ziemia.

W nowym badaniu opublikowanym w poniedziałek zespół naukowców z USA ma nadzieję, że skazana na zagładę egzoplaneta Kepler-1658b może pomóc rzucić światło na to, jak światy umierają wraz ze starzeniem się gwiazd.

Kepler-1658b, znajdujący się 2600 lat świetlnych od Ziemi, jest znany jako planeta „gorącego Jowisza”.

Chociaż planeta jest podobna rozmiarami do Jowisza, okrąża swoją gwiazdę macierzystą w odległości około jednej ósmej odległości między naszym Słońcem a Merkurym, co czyni ją znacznie gorętszą niż gazowy olbrzym w naszym Układzie Słonecznym.

Według badań opublikowanych w Astrophysical Journal Letters, orbita Kepler-1658b wokół gwiazdy macierzystej trwa mniej niż trzy dni — i skraca się o około 131 milisekund rocznie.

“Jeżeli planeta będzie nadal poruszała się po spirali w kierunku swojej gwiazdy w obserwowanym tempie, zderzy się ze swoją gwiazdą za mniej niż trzy miliony lat” – powiedział Shreyas Visapragada, badacz z tytułem doktora habilitowanego w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i główny autor badania.

„Po raz pierwszy zaobserwowaliśmy bezpośredni dowód na to, że planeta porusza się po spirali w kierunku swojej rozwijającej się gwiazdy” – powiedział AFP.

Ewoluująca gwiazda weszła w „olbrzymią” fazę cyklu życia gwiazdy, kiedy zaczyna się rozszerzać i jaśnieje.

Orbita Kepler-1658b jest skracana przez pływy w procesie podobnym do tego, jak oceany na Ziemi każdego dnia wznoszą się i opadają.

To grawitacyjne pchanie i przyciąganie może działać w obu kierunkach – na przykład Księżyc bardzo powoli wznosi się od Ziemi.

Ostateczne pożegnanie Ziemi? –

Czy Ziemia może zmierzać ku podobnej zagładzie?

„Śmierć przez gwiazdę to los, który czeka wiele światów i może być ostatecznym pożegnaniem Ziemi za miliardy lat, gdy nasze Słońce się starzeje” – napisano w oświadczeniu Centrum Astrofizyki.

„Za mniej więcej pięć miliardów lat Słońce przekształci się w czerwonego olbrzyma” – powiedział Visapragada.

Podczas gdy procesy napędzane przez pływy obserwowane na Kepler-1658b „spowodują zanik orbity Ziemi w kierunku Słońca”, efekt ten można zrównoważyć utratą masy Słońca – powiedział.

„Ostateczny los Ziemi jest nieco niejasny” – dodał.

Kepler-1658b była pierwszą egzoplanetą dostrzeżoną przez kosmiczny teleskop Keplera, który został wystrzelony w 2009 roku. Jednak według Centrum Astrofizyki minęło prawie dziesięć lat, zanim istnienie planety zostało potwierdzone w 2019 roku.

W ciągu 13 lat astronomowie byli w stanie obserwować powolną, ale stałą zmianę orbity planety, gdy przecinała ona tarczę swojej gwiazdy macierzystej.

Jedną z „wielkich niespodzianek” jest to, że sama planeta jest tak jasna, powiedział Visapragada.

Powiedział, że wcześniej uważano, że jest to spowodowane tym, że jest to szczególnie refleksyjna planeta.

Ale naukowcy uważają teraz, że sama planeta jest znacznie gorętsza niż oczekiwano, prawdopodobnie z powodu tych samych sił, które popychają ją w kierunku gwiazdy.

(Z wyjątkiem nagłówka, ta historia nie była edytowana przez personel NDTV i została opublikowana z kanału konsorcjalnego).