Jej mąż, John Easterling, napisał w oświadczeniu: „Pani Olivia Newton-John zmarła dziś rano na swoim ranczo w południowej Kalifornii, otoczona rodziną i przyjaciółmi. Prosimy wszystkich o uszanowanie prywatności rodziny w tym bardzo trudnym czasie”. Na zweryfikowanym koncie piosenkarza na Instagramie. „Olivia od ponad 30 lat jest symbolem triumfu i nadziei, dzieląc swoją podróż z rakiem piersi”.
Chociaż miała niewielkie doświadczenie aktorskie (i skończyła 29 lat podczas kręcenia filmu), Newton-John zagrał niezatartą rolę Sandy, słodkiego i sympatycznego australijskiego ucznia Danny’ego w Travolta’s Alpha Grease High School w Południowej Kalifornii w latach pięćdziesiątych.
Ich ekranowa chemia jako niedopasowane gołąbki przeszła remont w ostatnim akcie, aby zdobyć nawzajem serca – porzuciła swoje ozdobione obcasy, skórę, spandex i sukienki papierosowe – utrwaliła film i zainspirowała do powtórnych wyświetleń przez legiony fanów.
Newton-John zaśpiewała przy trzech największych przebojach filmu: duecie „You’re The One I Want” i „Summer Nights” z Travoltą oraz jej głównym singlu „Hopeless Devoted To You”.
Newton-John nagrała swój pierwszy singiel w Anglii w 1966 roku i odniosła pewien międzynarodowy sukces, ale pozostała w dużej mierze nieznana amerykańskiej publiczności aż do 1973 roku, kiedy „Let Me Be There” znalazło się w pierwszej dziesiątce przebojów zarówno dla dorosłych, współczesnych, jak i country.
Następnie pojawiła się seria łatwych do słuchania pierwszych piosenek, w tym „I Honestly Love You”, „Have You Never Been Mellow” i „Please Mr. Please”.
Potem przyszedł Grease, który był najbardziej dochodowym filmem 1978 roku i stał się odwiecznym fenomenem kulturowym.
Film dał Newton-John szansę na przekształcenie jej surowego wizerunku. Na okładce jej następnego albumu, „Totally Hot”, piosenkarka była ubrana w czarną skórę, podczas gdy jej piosenki miały bardziej nowoczesne i współczesne brzmienie popu.
jej sukces śpiewu
W 1981 roku jej nowa najseksowniejsza postać zrobiła krok naprzód z „fizycznym” tanecznym kawałkiem z sugestywnymi tekstami, takimi jak „Nie ma o czym rozmawiać, chyba że jest to poziom”. Zakazany przez wiele stacji radiowych, był to jej największy hit, który spędził 10 tygodni na szczycie listy Billboard Hot 100.
Wystąpiła także w kilku wysokobudżetowych filmach, w tym w musicalu fantasy „Xanadu” z hollywoodzką legendą Genem Kelly w jego ostatniej na ekranie roli. Film zbombardował, ale jego dźwięk dobrze się sprzedawał i wyprodukował „Magic”, który trafił na pierwsze miejsce.
W 1983 roku ponownie połączyła siły z Travoltą w Two of a Kind, romantycznej komedii fantasy, ale nie udało jej się odzyskać iskry „Grease”.
Podczas długiej kariery Newton-John zdobył cztery nagrody Grammy i sprzedał ponad 100 milionów albumów.
„Widziałam dużo życia w muzyce”, powiedziała CNN. „Miałam muzykę country, kiedy zaczynałam, a potem przeniosłam się do muzyki pop”. „Miałem tak wiele piosenek 'Xanadu’ i 'Grease’. Jestem bardzo wdzięczny. Mam świetny repertuar do wyboru.”
Pokonać tragedię
Ale Newton-John miał też swój udział w kłopotach i tragediach. Rozpoznanie raka piersi zmusiło ją do odroczenia i odwołania kilku wycieczek.
„Bardzo trudno jest z tym żyć”, powiedział Larry King z CNN w 2006 roku. „To prawdopodobnie najtrudniejsza rzecz, przez jaką kiedykolwiek przeszedłem, a przeszedłem przez wiele rzeczy”. Chociaż jej profil był słaby w późniejszych latach, Newton-John nigdy nie przestał nagrywać i występować. Wśród jej najważniejszych wydarzeń był gościnny występ w „Glee”, dłuższy pobyt w „Summer Nights” we Flamingo Las Vegas oraz piosenka taneczna „You Have to Believe” nagrana z jej córką Chloe.
„Uwielbiam śpiewać, wszystko, co wiem, to jak to zrobić” – powiedziała CNN w 2017 roku. „To wszystko, co zrobiłem, odkąd skończyłem 15 lat, więc to moje życie. Jestem bardzo wdzięczny, że wciąż mogę to robić. Ludzie wciąż przychodzą do mnie”.