ATLANTA – Godziny poprzedzające finał serii w ostatnią niedzielę w Truist Park były ekscytujące dla Filadelfii. Bryce Harper i Kyle Schwarber weszli na boisko i z determinacją i oddaniem biegali po bazach pod czujnym okiem czterech urzędników z Filadelfii. Wszyscy poczuli się zachęceni. Obaj gracze być może będą mogli wrócić do gry we wtorek.
Następnie o godzinie 12:25 wszyscy weszli do klubu na zebranie klubowe. Menedżer Rob Thompson ujawnił, że ten zespół ma więcej gwiazd niż jakikolwiek inny zespół z Filadelfii. Jedna czwarta składu – siedmiu zawodników – otrzymała ten zaszczyt. Czterech z nich to debiutujące gwiazdy. Nie zabrakło wiwatów i uścisków.
Następnie byli w stanie odrobić porażkę 6:0 z Atlanta Braves, która zakończyła się wkrótce po jej rozpoczęciu.
Michael Mercado rozpoczynając swój drugi mecz nie potrafił wyprowadzać ciosów ani utrzymać piłki w boisku. To jest coś, co się dzieje. Filadelfia wyszła jednak z ośmiomeczową przewagą nad Atlantą i miała wrażenie, że przetrwała mecz bez Harpera i Schwarbera.
Bez nich zanotowali 5 zwycięstw i 4 porażki. Schwarber znajdzie się w składzie na wtorkowy mecz z potężnymi Los Angeles Dodgers. I wydaje się, że Harper zmierza w tym kierunku.
„Czuję się dobrze, zobaczymy, co się stanie” – powiedział Harper.
Filadelfia mogła wykorzystać tę okazję. Zespół zdał sobie sprawę z ograniczeń składu, który cierpi na brak zawodników. W sobotnim meczu zespół nie zdobył ani jednej bramki. W niedzielę po raz trzeci w sezonie drużyna nie strzeliła żadnej bramki. Zespół musiał uniknąć porażki na Truist Park i drużynie z Filadelfii się to udało. Kiedy następnym razem przybędą tu pod koniec sierpnia, zespół będzie wyglądał inaczej.
To zespół zbudowany na gwiazdach, ale ogłoszenia All-Star w jakiś sposób pokazały, jak kompletny jest skład Filadelfii. Siedem gwiazdek to klubowy rekord. Filadelfia sześciokrotnie miała pięć gwiazdek – w latach 2011, 2009, 1995, 1981, 1979 i 1976. Rekord Ligi Narodowej pod względem największej liczby zawodników wystawionych przez jeden klub to osiem – osiągnięty przez Braves z Filadelfii w 2023 r. był o włos niższy.
Matt Strahome ma ERA na poziomie 1,59 w 36 meczach. (Rick Osentoski/USA Today)
Matt Strahome i Jeff Hoffman, którzy utworzyli jeden z najlepszych duetów w baseballu, zostali wybrani do meczu w drodze głosowania graczy. Żaden z nich nie jest tradycyjnym graczem zamykającym. Było to satysfakcjonujące uczucie dla obu miotaczy, którzy debiutują w All-Stars.
„Biorąc pod uwagę przebieg gry, myślę, że gracze zaczynają zdawać sobie sprawę, że nie można wygrać meczu w dziewiątej rundzie. Dobrze więc to widzieć. To jest dobre dla gry” – powiedział Strahome.
Obaj gracze zostali dobrymi przyjaciółmi i podnieśli poziom swojej gry poprzez codzienną religijną grę w łapanie. Podczas niedzielnego porannego spotkania Thompson jako pierwszy zadzwonił do Strahome’a.
„Prawdopodobnie bardziej spadł mi ciężar niż usłyszenie mojego nazwiska” – powiedział Hoffman.
„Nie spodziewałem się wiele” – powiedział Strahome. „Miałem nadzieję, że Jeff otrzyma skinienie głową… Wykonał niesamowitą robotę, zmieniając swoją karierę. Zdecydowanie na to zasługuje”.
Ranger Suarez ma 10 zwycięstw i 3 porażki z oceną wydajności 2,58. (Orlando Ramirez/USA Today)
Ranger Suarez, który zajmuje drugie miejsce w Lidze Narodowej pod względem średniej uzyskanych przebiegów, jest kandydatem do startu w klasyku w środku lata. Zespół Filadelfii uważa, że może potrzebować przerwy, aby poradzić sobie ze zwiększonym obciążeniem pracą, ale klub uwzględni życzenia Suareza.
„Jeśli mam wziąć udział, chcę zagrać. To znaczy, to mój pierwszy mecz All-Star. Chcę czuć się tak samo, jak wtedy, gdy po raz pierwszy brałem udział w meczu All-Star” – powiedział Suarez.
„Chcę, żeby robił, co chce, i bardzo mi to odpowiada” – powiedział Thompson.
Zack Wheeler nie jest uprawniony do udziału w meczu; Rozpocznie się on ostatniego dnia przed przerwą na All-Star. Harper powiedział, że zamierza wziąć udział w All-Star Game. „Absolutnie” – powiedział Harper. Będzie to pierwszy występ Harpera w meczu All-Star w Filadelfii jako zawodnik.
Filadelfia jest jeszcze bardziej podekscytowana jego powrotem do podstawowego składu, a może to nastąpić we wtorek. Przed przerwą mają jeszcze sześć meczów. Silny nacisk z pewnością im pomoże.
Tyler Phillips w swoim debiucie w lidze pozwolił na jedno trafienie w czterech rundach. (Brett Davis/USA Today)
Muszą podjąć decyzje na boisku po niedzielnej porażce. Filadelfia rozważy różne opcje piątego miejsca w składzie. Mercado ma rozegrać jeszcze jeden mecz przed przerwą: w piątek przeciwko Oakland A’s. Nadal mógłby od tego zacząć. Albo Tyler Phillips, który w niedzielę w swoim debiucie zanotował kilka biegów jako sprzątacz, mógłby wśliznąć się do składu.
„Musimy omówić pewne sprawy” – powiedział Thompson.
Phillips rozpoczął karierę w głównej lidze od trafienia 12 pałkarzy w drużynie Matta Olsona, Marcella Ozuny i Travisa d’Arnauda. Phillips był najlepszy od czterech rund. Pochodzący z południowego New Jersey dorastał jako fan Filadelfii, a to osiągnięcie miało ogromne znaczenie dla pokoleń dzieci Phillipsa. Ojciec Tylera, Dan, był w Truist Park. Trzyletni syn Tylera, Frank, otrzymał imię na cześć swojego zmarłego dziadka, który nauczył go kochać drużynę Filadelfii.
26-letni praworęczny stał się pierwszym zawodnikiem Filadelfii, który od czasu Cole’a Hamelsa w 2006 roku zaliczył siedem trafień w swoim debiucie w lidze. Hamels był jednym z ulubionych zawodników Phillipsa z Filadelfii, gdy dorastał. Phillips pokazał coś Filadelfii.
„Mam taką nadzieję” – powiedział. „Wiedziałem, że dzisiaj odgrywam swoją rolę. Miałem pracę. Chcę tylko piłki. Daj mi piłkę, wyjdę na boisko i zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby dotrzeć jak najgłębiej. w przeszłości nie byłem miotaczem, który uderzał tylko kilkoma pałkarzami. „Przyjmę to jako adrenalinę, mam nadzieję, że uda nam się to kontynuować”.
Phillips i Mercado mają teraz dwie próby i później, kiedy Phillies będą potrzebowali starterów przez całe lato. Chcą chronić innych w wyjściowym składzie.
Taijuan Walker (pęcherzowy) wraz z zespołem wracał do zdrowia. W środę weźmie udział w sesji treningowej w ośrodku pomocy humanitarnej w Citizens Bank Park i być może w weekend zmierzy się z hitlerami podczas kontrolowanej sesji. Być może w pewnym momencie będzie mu potrzebny start w niższej lidze, ale Filadelfia być może będzie musiała przyspieszyć sprawę, jeśli chce Walkera w wyjściowym składzie po przerwie na All-Star.
Ten mecz All-Star będzie wyjątkowy dla Filadelfii. Odzwierciedla to, co zespół z Filadelfii osiągnął do tej pory. I mają większe cele. Dwa bezproduktywne dni w Atlancie były rozczarowujące, ale nie przygnębiające. To dowód na to, jak dobry jest obecnie zespół.
„W biurze udało się stworzyć naprawdę dobry skład i jestem dumny ze wszystkich siedmiu zawodników” – powiedział Thompson.
Głębiej
Jak Matt Strahome i Jeff Hoffman stali się przyciągającymi partnerami i najlepszym duetem w baseballu
Głębiej
Teraz All-Star Alec Bohm rozkoszuje się momentami, które ukształtowały jego karierę w pierwszej lidze
Głębiej
Historyczny debiut Suareza w Rangersach, z perspektywy Aarona Noli z pierwszego rzędu
(Górne zdjęcie: Jeff Hoffman: Alex Slitz/Getty Images)
