Wydawało się, że United Airlines wracają do normalnej działalności w piątek po tygodniowej walce o powrót do zdrowia po opóźnieniach i odwołaniach lotów przed pracowitym świętem 4 lipca.
Niepokoje linii lotniczych rozpoczęły się w miniony weekend w rejonie Nowego Jorku. W tamtym czasie United obwiniało burze, brak personelu i brak doświadczenia z federalną kontrolą ruchu lotniczego. Inne linie lotnicze również ucierpiały w tym czasie z opóźnieniami i odwołaniami lotów, ale w środę problemy United wyszły na pierwszy plan, gdy rozprzestrzeniły się na operacje w całym kraju.
Oprócz złego rozgłosu linii lotniczej, dyrektor generalny firmy, Scott Kirby, w środę wsiadł do prywatnego samolotu do Denver, gdzie znajduje się centrum lotnicze firmy, z lotniska Teterboro w pobliżu międzynarodowego lotniska Newark Liberty, jednego z największych lotnisk w United. rozmówca. Linia lotnicza powiedziała, że nie zapłaciła za podróż, aw piątkowym oświadczeniu Kirby powiedział, że żałuje, że wybrał się w podróż.
„Prywatny odrzutowiec był błędną decyzją, ponieważ był niewrażliwy na naszych klientów, którzy czekali na powrót do domu” – powiedział. „Szczerze przepraszam naszych klientów i członków zespołu, którzy pracowali przez całą dobę przez wiele dni – często z powodu niesprzyjającej pogody – aby dbać o naszych klientów”.
Kłopoty United zaczęły się poprawiać w ostatnich dniach. Według FlightAware, firmy śledzącej loty, po odwołaniu ponad jednej czwartej lotów we wtorek i środę, United odwołało około 19 procent swojego rozkładu lotów w czwartek i około 8 procent późnym piątkowym popołudniem. Jednak liczba lotów odwołanych przez linię lotniczą w ciągu tych dwóch dni przekroczyła liczbę odwołanych przez inne linie lotnicze.
United wyraził optymizm co do jego powrotu do zdrowia w piątek. W oświadczeniu linia lotnicza stwierdziła, że burze mogą być wyzwaniem na wschodnim wybrzeżu oraz w Denver i Chicago, ale United jest „gotowe” na pracowity weekend.
„Nasza wiarygodność stale się poprawia, przy znacznie mniejszej liczbie odwołań niż w poprzednich dniach” – powiedział United.
Pete Buttigieg, Sekretarz Transportu, Wyróżnił linię lotniczą na Twitterze W czwartek udostępniliśmy wykres, który pokazał, że inne linie lotnicze podniosły się po złej pogodzie na początku tygodnia, podczas gdy United nie.
W poniedziałek pan Kirby powiedział pracownikom w notatce, że Federalna Administracja Lotnictwa, która nadzoruje kontrolę ruchu lotniczego i jest częścią Departamentu Transportu, „zawiodła” United w weekend. Podobnie pan Kirby obwinił kontrolę ruchu lotniczego za opóźnienia zeszłego lata, a później przeprosił pana Buttigiega za sposób, w jaki opisał krytykę w liście do pracowników.
Ten tydzień był jednym z najbardziej ruchliwych okresów dla podróży lotniczych od lat. Administracja Bezpieczeństwa Transportu zgłosiła kontrolę ponad 2,7 miliona osób w czwartek, jeden z najbardziej pracowitych dni od 2019 r. Tylko cztery inne dni były bardziej pracowite od początku pandemii, a wszystko to w ostatnich tygodniach. Klub podróżniczy AAA Powiedział, że spodziewał się Prawie 4,2 miliona osób podróżuje w ten weekend samolotem, o 6,6 procent więcej niż w 2019 roku.
Przez cały tydzień pasażerowie United zgłaszali, że muszą spać na lotniskach i godzinami stać w kolejkach, aby zmienić rezerwację lotu. Niektórzy podróżni twierdzili, że musieli czekać kilka dni na odzyskanie bagażu rejestrowanego.
Elizabeth Rodriguez, która podróżowała ze swoim 12-letnim synem, powiedziała w piątkowym wywiadzie, że powrót z Teksasu do Fairfax w Wirginii zajął kilka dni dłużej niż oczekiwano. W środę rano, zaledwie kilka godzin przed planowanym wejściem na pokład samolotu United z międzynarodowego lotniska w San Antonio, zostali powiadomieni SMS-em i za pośrednictwem aplikacji mobilnej linii lotniczej, że lot został odwołany z powodu problemów z harmonogramem załogi.
Kiedy pani Rodriguez zadzwoniła do działu obsługi klienta w celu zmiany rezerwacji, powiedziano jej, że trzeba czekać dwie godziny. Ponieważ tego dnia nie było dostępnych innych lotów do obszaru Waszyngtonu, zarezerwowałem lot online z wylotem następnego dnia przez Houston. Po wylądowaniu w Houston w czwartek wieczorem, jego lot na krajowe lotnisko Reagana był wielokrotnie opóźniany do piątku rano.
„United Airlines źle poradziły sobie w tym tygodniu, były źle przygotowane i nie były przejrzyste dla pasażerów przez cały proces” – powiedziała pani Rodriguez. Dodała, że testowani agenci bramowi podali wiele przyczyn nieszczęścia, w tym problemy z harmonogramem załogi, pogodę i problemy mechaniczne.
Pani Rodriguez, która sama zapłaciła za pokój, powiedziała, że linia lotnicza dostarczyła bony hotelowe tylko niektórym pasażerom jej lotu. Jej lot ostatecznie odleciał w piątek rano, 15 godzin po pierwotnym czasie odlotu.
„Jestem bardzo sfrustrowana opóźnieniem, ale jeszcze bardziej sposobem, w jaki traktują ludzi na lotnisku” – powiedziała. Nie wiem, czy ponownie skorzystam z United.
Jej oburzenie było podobne do tego, jakie odczuwali pasażerowie Southwest Airlines podczas przerwy zimowej. Southwest odwołał ponad 10 000 lotów w ciągu czterech dni po Bożym Narodzeniu, czyli około 46 procent swojego rozkładu. W najgorszy dzień United w tym tygodniu, we wtorek, odwołano prawie 800 lotów, czyli około 28 procent rozkładu.
Turbulencje sprawiły, że piloci i stewardessy również byli sfrustrowani. Wielu musiało czekać godzinami na zmianę przydziału po odwołaniu lotów. Według postów w mediach społecznościowych niektóre stewardessy również spały na lotniskach.
„Pogoda w zeszły weekend wpłynęła na wszystkich, ale United jest jedyną linią lotniczą, która wciąż walczy o powrót do zdrowia i wiemy dlaczego” — powiedział Ken Diaz, prezes United Chapter of the Flight Attendants Association-CWA, która reprezentuje ponad 25 000 osób. – powiedział w czwartkowym oświadczeniu. „Niepowodzenie kierownictwa United w rekrutacji organizatorów załogi, personelu pomocniczego stewardów i innych osób zaostrzyło te problemy operacyjne”.
Diaz powiedział, że United „straciło” załogi w swoim systemie na kilka dni z powodu katastrofy. Powiedział również, że związek ostrzegł kierownictwo w zeszłym roku przed problemami, które mogą przyczynić się do dalszych zakłóceń, ale linia lotnicza „uruchomiła” ambitny rozkład lotów tego lata. Pan Diaz powiedział, że United skorzystało z niektórych zaleceń związku, aby obejść obecne zakłócenia, w tym wprowadzając zmiany w swoim rozkładzie i zgadzając się zapłacić stewardessom trzykrotność ich normalnej pensji za odbiór lotów do przyszłego czwartku.
Piloci wyrażali podobne frustracje.
„To kierownictwo United Airlines zawodzi naszych lojalnych klientów, ignorując znaki ostrzegawcze i nie planując właściwie” — powiedział kapitan Garth Thompson, prezes United Branch of the Airline Airline Pilots Association, które reprezentuje ponad 15 000 pilotów oświadczenie.