TORONTO (AP) – Strajk techników lotniczych zmusił drugą co do wielkości kanadyjską linię lotniczą WestJet do odwołania setek kolejnych lotów w niedzielę, niwecząc plany około 110 000 pasażerów na długi weekend z okazji Dnia Kanady i skłaniając linię lotniczą do pozwu… Akcja: rząd federalny.
Około 680 pracowników, których codzienne inspekcje i naprawy są niezbędne dla działalności linii lotniczych, rozpoczęło strajk w piątkowy wieczór pomimo zalecenia Ministra Pracy dotyczącego wiążącego arbitrażu.
„WestJet otrzymał wiążący nakaz arbitrażowy i oczekuje pilnych wyjaśnień od rządu, że strajk i arbitraż nie mogą współistnieć; jest to kwestia, którą zobowiązali się zająć i podobnie jak wszyscy Kanadyjczycy, czekamy” – powiedział prezes WestJet Dedrick Payne w oświadczenie w niedzielę.
Od czwartku WestJet odwołał 829 lotów zaplanowanych od tego czasu do poniedziałku – czyli najbardziej pracowitego weekendu podróżniczego w sezonie.
Zdecydowana większość niedzielnych lotów została odwołana, ponieważ WestJet zmniejszył swoją flotę ze 180 samolotów do 32 aktywnych samolotów i znalazł się na szczycie globalnej listy odwołań największych linii lotniczych w weekend.
Trevor Temple-Murray był jednym z tysięcy klientów, którzy pospiesznie zmieniali rezerwację, gdy ich loty zostały odwołane niecały dzień wcześniej.
„Musimy po prostu poczekać” – powiedział Temple Murray, mieszkaniec Lethbridge w Albercie, który wraz z żoną i dwuletnim synkiem czekał w samochodzie na parkingu w Victorii w Kolumbii Brytyjskiej. Lotnisko. Próbowali złapać samolot do Calgary.
Ich lot o 18:05 został odwołany i dopiero wieczorem będą wiedzieć, czy lot zaplanowany na 7:00 następnego dnia odbędzie się.
„Jest tam wielu wściekłych ludzi” – powiedział Temple-Murray, wskazując stację.
Znajdująca się niedaleko Marina Ciprian, uczennica 10. klasy z wymiany, powiedziała, że miała wrócić do domu w Hiszpanii wcześnie w niedzielę, ale teraz wróci do rodziny dopiero we wtorek po trzech odwołanych lotach.
„To bolesne” – powiedziała. „Miałem być dzisiaj w domu, jakieś siedem godzin temu, ale nie wróciłem”.
Zarówno WestJet, jak i Braterski Zakon Mechaników Lotniczych oskarżyły drugą stronę o odmowę negocjacji w dobrej wierze.
Celem związku pozostaje osiągnięcie porozumienia w drodze negocjacji, a nie za pośrednictwem arbitra, czemu sprzeciwiała się od początku.
Związek twierdzi, że jego żądania płacowe będą kosztować WestJet mniej niż 8 milionów dolarów kanadyjskich (5,6 miliona dolarów) więcej niż to, co firma oferowała w pierwszym roku obowiązywania układu zbiorowego – pierwszego kontraktu między obiema stronami. Przyznała, że zyski przewyższyłyby rekompensaty zapewniane przez jej kolegów z branży w całej Kanadzie i byłyby bardziej porównywalne z zyskami w USA.
WestJet twierdzi, że zaoferował podwyżkę wynagrodzenia o 12,5% w pierwszym roku obowiązywania umowy oraz o 23,5% podwyżkę wynagrodzenia składanego przez pozostałą część obowiązywania umowy wynoszącej 5 i pół roku.